Битвы при Винегар-Хилл, Первая и Вторая — странный предмет. Странно в них то, что эти сражения состоялись вовсе не в одном и том же месте, как совершенно логично подумать. На самом деле они произошли вовсе в разных концах света, однако напрямую связаны. Виноваты в этом, ясное дело, ирландцы.
Первая битва состоялась 21 июня 1798 неподалёку от Эннискорти и в самом городе, что на юго-востоке Ирландии. Это одно из главных событий Ирландского восстания 1798 года, хотя именно военное его значение не было прямо уж решающим.
Однако, во-первых, приличный масштаб: 16–20 тысяч ирландцев против 13–18 тысяч британских солдат и гессенских наёмников. Несмотря на то, что британцев было меньше, они имели мощное преимущество в виде артиллерии. Причём есть упоминания, что якобы уже применялись только что изобретённые шрапнельные снаряды, хотя это и сомнительно: надёжные сведения на эту тему относятся к первым годам XIX века.
Несмотря на отчаянное сопротивление ирландцев, победить им не удалось. При этом, поскольку ранее ирландцами были казнены британские пленные, после битвы последовал жестокий ответ — с массовыми изнасилованиями в Эннискорти и сожжением ирландского госпиталя вместе с его пациентами.
Однако едва ли я бы стал говорить об этой битве, кабы не продолжение.
Дело в том, что многих осуждённых за восстание в конце 1799 года отправили на каторгу в Австралию, в колонию Нового Южного Уэльса. А к когда в 1803 году в Ирландии опять попытались поднять восстание, эти осуждённые начали подготовку к собственному мятежу. Планы были очень амбициозными: 685 каторжан намеревались объединиться с другими ссыльными, захватить власть в колонии (где жило-то около 5000 человек всего), а потом и вовсе... сесть на корабли, чтобы вернуться в Ирландию и продолжить начатое.
Реальность оказалась несколько прозаичнее: 4 марта 1804 всего собрали не более 300 человек. Однако и эти силы существенно превосходили те, которыми обладала колониальная администрация. В сражении, которое позднее окрестят Второй битвой при Винегар-Хилл (это уже 5 марта), выставить удалось только 30 солдат и 67 ополченцев. Призывам разойтись повстанцы не вняли: они продолжали требовать свободу, корабли и прочее.
Всё могло бы кончиться очень плохо для британцев, однако организация мятежников никуда не годилась. Когда их лидер, Филипп Каннингем, был ранен, ирландцы довольно быстро разбежались и ещё несколько дней вступали в отдельные перестрелки с британцами. Однако ни о каком захвате чего-либо речь уже не шла.
Большинство в итоге сдалось, поскольку было обещано, что 10 марта это можно сделать без последствий. Всего в боях погибло 15 ирландцев, ещё 9 зачинщиков (включая Каннингема, как раз ветерана 1798 года) повесили. К некоторым применили телесные наказания, части мятежников ужесточили режим, но большинство действительно не понесло наказания (помимо того, что уже было назначено ранее).
Вот так битва под одним названием повторилась дважды — сначала в Ирландии, потом в Австралии. Причём для Зелёного континента это был, пожалуй, самый серьёзный в истории бунт. В историю страны он вошёл как важное событие.
А вот в судьбе ирландцев, увы, ничего не изменил.
Автор - Андрей Миллер. Подписывайтесь на Grand Orient и читайте больше его статей!