Под музыку радио Виталий ехал домой. Километры мелькали, он сосредоточенно вглядывался в предрассветный туман. Плотное облако накрыло всё вокруг, даже дороги дальше ста метров не видно. Встречные автомобили включили фары, но пелена накрывала их, и они превращались в невидимок. Ночью дорогу подморозило, и она представляла ледяной каток.
Виталий сбавил скорость, спешка ни к чему, успеет к любимой жене. При воспоминании о юношеской непосредственности и наивности Лилии он заулыбался. Наверно ещё спит и не ожидает его в такую рань. Он постучится в окно, разбудит и увидит её счастливую улыбку.
Потом его мысли перешли к хозяйству. Баню нужно строить этим летом, но это всё же легче, чем пятистенка.
А вот и поворот на свою улицу. Все окна тёмные, трудовой народ досматривает сны. Подогнал Камаз поближе к воротам дома и постучал в окно. Стал ждать, и представлял: вот Лиля неторопливо спустилась с кровати, надела тапочки и поспешила на стук.
Шторы закрыты и не отодвигались. Виталий затарабанил погромче. Никаких признаков шевеления внутри. Подошёл к двери и увидел огромный замок. Значит, жены нет. Куда же она делась?
Несколько мгновений Виталий стоял размышлял. Потом решил доехать до родителей (они жили неподалёку) и всё разузнать.
- Где Лиля? - он даже здороваться не стал.
- В роддоме! - заулыбалась родительница. - У тебя дочь родилась, счастье-то какое! - продолжала мамаша.
- Тогда я сразу к ним побегу. - повернулся Виталий.
- Да не торопись, они же все ещё спят. Вот рассветёт, вместе отправимся.
- А как это случилось?
И Виталий услышал рассказ о соседке.
- Будешь кушать с дороги? - мама уже накрывала на стол.
- Пожалуй, и время быстрее пройдёт.
После завтрака Виталия неудержимо потянуло ко сну, он уронил голову прямо на стол.
- Всю ночь за рулём, сердешный. - прошептала родительница.
Зашёл отец и помог сыну добраться до кровати.
- Отдохни.
Виталий проспал несколько часов, поднял голову от подушки и на приглашение матери отказался.
- Пообедать успею, сейчас к Лиле поеду.
- Вот передача, - протянула пакет родительница, - там ватрушки, компот. А я позже подойду. Да, она на третьем этаже, пятое окно слева. Там стой и жди, Лиля подойдёт. К ним внутрь не пускают, а пакет отдашь в окошко.
До роддома Виталий доехал быстро и сразу увидел несколько счастливых папаш. Они что-то кричали, подпрыгивали, размахивали руками, от всех исходили волны восторга и радости.
Лиля увидела мужа, сделала знак руками "Я сейчас", и вскоре вернулась с белым свёртком на руках. Она приблизила малышку вплотную к стеклу. Горячая волна пробежала по Виталию, и он превратился в похожего на всех папашу. Кричал: "Поздравляю, ура, дочка!" И Лиля махала ему в ответ.
Спустя два дня все родственники собрались в роддоме и встречали Лилю с ребёнком. Виталий сразу обнял жену. От волнения все слова куда-то улетучились.
- Вот ваша дочь, папаша. - медсестра вручила Виталию крохотный свёрток.
Он поглядел в лицо малышки. Она спала, прикрытая чем-то невесомым. В это же время бабушки вручили торты медперсоналу.
- Спасибо вам, девочки!
Те улыбались в ответ.
- Растите большими и ещё приходите за малышами!
Домой приехали на такси и шумно отпраздновали событие.
Вскоре Виталий опять засобирался в рейс.
- Я тебя одну с ребёнком не оставлю. - переживал он за жену. - Хотя бы первое время пусть мама приходит и помогает во всём.
- Я сама со всем справлюсь. Газ, вода есть, что ещё надо? - Лиля не хотела поучений и контроля свекрови.
- А вдруг ночью кто-то постучится, что будешь делать?
- Я же запертая буду. Незаметно посмотрю из-за шторы, чужим отвечать не стану. Постоят и уйдут. - Лиля качала в люльке дочь и отстаивала свою независимость.
- Для меня спокойнее знать, что ты под опекой старших.
- Поступай как хочешь. - устало махнула рукой Лиля.
- Не как хочу, а как лучше для тебя. Я о тебе и дочке забочусь, а ты только сопротивляешься.
Лиля смотрела в одну точку и молчала. Куда-то исчезла радость от пребывания мужа в доме.
"Скорее бы ты уехал."
Но люди ещё не научились читать мысли других, и Виталий не узнал ничего. Он пошёл к матери и договорился о помощи для жены.
- Всему научу. - рассуждала свекровь. - Ты завтра отправляешься?
- Да.
- Вот и приду, покачаю Катеньку, обед приготовлю.
Недовольство на мужа так и осталось в Лилии. Ей хотелось чувствовать себя взрослой, а муж посчитал по-другому, поэтому появление свекрови она встретила нахмуренным взглядом. Лиля всегда называла женщину по имени отчеству и считала, что мама у неё одна.
Мария Степановна улыбалась и ничего не замечала. Она прошла в комнату и развернула кулёк беляшей.
- Смотри, Лилечка! Ещё горяченькие, с утра испекла! Ставь чайник.
Лиля молча выполняла все манипуляции. Проснулась Катя, заплакала, и Лиля побежала к ребёнку. Но свекрови ведь тоже интересно, и она зашла вслед за невесткой.
- Спит по ночам? - спросила участливо.
Кивок головы. Лиля приложила дочку к груди, а Мария Степановна тут как тут.
- Молока хватает?
И опять только утвердительный наклон.
" Какая молчунья." - недоумевала пожилая женщина. - "И чем я ей не угодила? Дом построили, надрывались, и вот благодарность."
Лиля возилась с дочкой и не замечала Марию Степановну. Чем дальше, тем больше в ней нарастал гнев.
"Чего пришла? Сидела бы дома. Я и одна могу управиться с Катей. Пока спит, можно пелёнки постирать и погладить, а при ней... (хмурый взгляд на свекровь) чувствую себя неудобно. Как будто опутали по рукам и ногам."
А добродушная Мария Степановна уже разлила по чашкам чай с молоком.
- Тебе нужно много пить. - ворковала она и подала невестке беляш.
Лиля не хотела брать, но запах такой вкусный... И устоять не смогла.
- Спасибо. - услышала Мария Степановна и обрадовалась.
- Кушай на здоровье! Ты теперь наша дочка, и нам ничего не жалко. Тебе помочь полы помыть, ребёнка искупать? Виталий ещё говорил ночевать здесь.
- Лучше не надо. - процедила Лиля.
- Я тоже так думаю. У меня дома дел полно, так что пойду.
Мария Степановна ушла, а Лиля вздохнула с облегчением и принялась за домашние дела.
Продолжение в этой статье.