Несмотря на критику многих военных экспертов Европы, конкурс на поставку турбовинтового двигателя для нового европейского ударно-разведывательного беспилотника Eurodrone выиграла компания Avio Aero. Об этом сообщило издание Defense News.
Издание отмечает, что Airbus, генеральный подрядчик европейского беспилотника Eurodrone, объявил 25 марта, что выбрал один из вариантов турбовентиляторного двигателя Avio Aero линейки Catalyst.
Компания Avio Aero являющаяся одним из итальянских подразделений американской компании General Electric.
Avio Aero выиграла у французской компании Safran Helicopter Engines, которая предложила свой двигатель Ardiden 3TP для двухдвигательного беспилотника, разработанного на базе вертолетной силовой установки.
Тяжелый беспилотник Eurodrone разрабатывается в интересах вооруженных сил Италии, Франции, Германии и Испании. В рамках конкурса двигатель Catalyst был признан самым экономичным решением для нового беспилотника.
Стоит отметить, что подразделение Avio Aero имеет собственные производственные мощности в Италии, Чехии и Польше. Она выступает в качестве опытного передового центра GE Aviation, занимающегося проектированием, разработкой и производством в области гражданской авиации.
Выбор двигателя для европейского ударного беспилотника стало последним препятствием для Eurodrone после того, как в феврале был подписан контракт на совместную разработку и производство.
Было отмечено, что беспилотник Eurodrone с 2-мя турбовинтовыми двигателями с толкающими воздушными винтами, расположенными в хвостовой части, должен приступить к летным испытаниям в 2027 году.
В программе по созданию беспилотника Eurodrone с 2016 года принимали участие одни из крупнейших европейских авиакомпаний, такие как Airbus, Dassault Aviation и Leonardo. В апреле 2018 года в Берлине на авиасалоне Berlin Air Show был впервые представлен полноразмерный макет ударно-разведывательного беспилотника Eurodrone
Известно, что Eurodrone будет иметь внушительные габариты вес. Он будет больше и тяжелее американского ударного БПЛА MQ-9 Reaper практически в 2 раза.
Размах крыла европейского беспилотника будет составлять порядка 26 метров, длина 16 метров и максимальная взлетная масса порядка 11 тонн. Предполагается, что масса полезной нагрузки тяжелого беспилотника будет составлять 2300 кг.