Знаете ли вы, что среди олимпийских чемпионов на дистанции 5000 м был спортсмен, который на момент главной победы в своей карьере официально числился инвалидом? Левая рука у этого бегуна оставалась парализованной и во время его забега на Играх в Риме-1960 и долгие годы после. Единственное, что он мог делать поврежденной рукой - это сгибать ее в локте и прижимать к телу. На кадрах старой кинохроники видно, как в решающий миг, заходя на последний вираж, он со всех сил пытается удержать равновесие, отчаянно размахивая правой рукой, в то время, как левая остается неподвижной. Техника бега ломается, спортсмен заваливается набок, кажется, что он бежит вопреки всем законам биомеханики.
Соревноваться атлету-инвалиду приходилось с абсолютно здоровыми соперниками.
Олимпиада в Риме. Финал забега на 5000 м. Левая рука у спортсмена прижата к туловищу, плечом он почти касается уха, корпус ходит ходуном, но атлет в черной майке устремляется к олимпийскому золоту.
Чтобы как-то закрепить больную руку во время бега, спортсмен шел на маленькую хитрость: правой рукой он сдвигал майку, прижимал левую руку к корпусу и продолжал ускорение.
Имя этого бегуна - Мюррей Хeлберг. Он из Новой Зеландии.
Вот его личные рекорды:
5000 м - 13’35.2
10000 м - 28’33
Он дважды выигрывал золото на дистанции 3 мили во время Игр Содружества (1958 и 1962).
В 1963 году олимпийский чемпион Рима-1960 учредил благотворительный фонд своего имени - Halberg Disability Sport Foundation. Главная цель организации - сбор средств для помощи молодым спортсменам Новой Зеландии, имеющим физические ограничения.
Хелберг - ученик Артура Лидьярда. Он пришел к тренеру по легкой атлетике после тяжелой травмы, полученной во время игры в регби. От ампутации руку Хелбергу спасли, но о возвращении в игру речи быть не могло. Лидьярд посмотрел, как Мюррей едва удерживая равновесие, пробежал один круг по стадиону и предложил тому забыть о своем недуге.
В Риме ученики Лидьярда стали триумфаторами. К золоту Хелберга на пятерке добавилась победа его друга Питера Снелла на дистанции 800 м.