Душанбе, столица Таджикистана, в современном виде был основан только в советскую эпоху. А вот красавец Худжанд, второй по населению город страны, имеет исключительно древнюю историю. Обычно считается, что он был основан Александром Македонским, который нескромно назвал его в честь себя Александрия Эсхата – «Александрия Крайняя» (или «Александрия самая дальняя»).
Но на деле этот царь всего лишь перестроил на эллинский манер местный город, который к этому времени стоял сотни лет. Расположенный посреди цветущей Ферганской долины, самого прекрасного и богатого места все Средней Азии, Худжанд не мог не возникнуть именно в этом месте и всегда являлся важным экономическим и культурным центром.
Давайте сегодня о нем поговорим.
Худжанд не зря назывался самым дальним городом. Дело в том, что он стоял в верхнем течении реки Сырдарья, а дальше нее оседлых людей в принципе не было. На юге располагались процветающие центры Согдийской цивилизации, а к северу разбивали свои палатки кочевники. Первое поселение, обнесенное стенами, было построено тут в 8-м веке до н.э., что автоматически ставит его по времени основания на одну ступень с Римом.
Двумя столетиями позже здесь воевал с массагетами персидский царь Кир Великий. Чтобы защитить свои отдаленные рубежи, им была поставлена крепость Курушката – греки величали ее Кирополис. В 329-м году местную цитадель захватил Александр Македонский, полностью разрушил ее, и отстроил заново на соседнем месте. После чего современная история Худжанда и началась.
Царь приказал своему полководцу Кратеру осадить Кирополис главными силами. А затем в течение месяца разобрался с окрестными меньшими городишками. Такое решение было принято, чтобы здешние поселения не могли получать подкрепления друг от друга. Но в последнем городе сидел самый лучший гарнизон. Стены обстреляли метательными орудиями, но атаковал в том месте, где некогда протекал засохший ручей. Македонцы вырыли яму и сумели пробраться внутрь с небольшим отрядом, которым командовал сам Александр. В суматохе боя повелитель половины обитаемого мира получил по голове камнем, пущенным из пращи, но защитники скоро сдались.
Учитывая, что в последующей битве при Яксарте царю оказали существенное сопротивление племена скифов, новую Александрию решили значительно укрепить. Основания для этого вполне имелись: с одной стороны реки находились кочевники, с другой – не до конца покоренные согдийцы и горные племена. Сюда стали ссылать непокорных Македонии греков, которые чем-то провинились перед властями. Эллинистическая культура в окружении других народов, сохранилась тут, как минимум, еще три столетия.
Селевкидов сменила Греко-Бактрия, Греко-Бактрию – китайская власть, после чего регион был последовательно завоеван парфянами, Сасанидами, хионитами, кидаритами, белыми гуннами. После них сюда стали проникать тюрки, а затем сюда пришла арабская власть. Город стал восточным форпостом Аббасидского халифата, достался его вассалам Саманидам, от них – тюркам Караханидам, а затем каракитаям.
Находясь в составе Хорезма, Худжанд оказал существенное сопротивление Чингисхану, и в воздаяние, был полностью опустошен. Но при Чагатайском ханстве его восстановили, а при Тимуридах он был украшен и процветал. Узбекская династия Шейбанидов из Золотой Орды захватила Среднюю Азию для себя, но затем на ее территории было образовано три соперничающих ханства. Бухара и Коканд делили город и не могли поделить, прежде чем их рассудила Российская империя.
В это время Худжанд стал частью Туркестанского генерал-губернаторства, а после революции – Туркестанской АССР. В 1924-м году ее не стало, а город был передан в состав Узбекистана. Лишь после того, как было проведено национальное размежевание, сюда привезли таджиков из других областей, а узбеков, наоборот, отправили обратно, Худжанд (с 1936-го года – Ленинабад) передали Таджикистану.
На момент образования республики, он являлся ее первым по населению городом и располагался в урбанизированной и экономически процветающей Ферганской долине. Пускай эта область считалась куда более развитой, столицей назначили не ее главный центр, а небольшой городок Сталинабад (Душанбе), расположенный на юге и отделенный от Худжанда двумя горными хребтами. Там проживала большая часть таджиков, там находилось перекрестье дорог.
Правда, худжандцы, то есть, ленинабадцы, вернут себе прежнюю славу. Как самые образованные и энергичные представители своего народа, они будут править республикой на протяжении всего советского времени и уступят власть только после получения независимости и гражданской войны.