В Повести времнных лет, в месте, где описывается начало правления Олега Вещего в Киеве, есть одна фраза:
"и бѣша оу него Словѣни . и В(а)рѧзи . и прочии прозвашасѧ Русью . се же Ѡлегъ нача городы ставит̑ . и оустави дани Словѣнм̑(о) и Кривичемъ . и Мерѧмъ . и оустави Варѧгом̑ дань даӕти . ѿ Новагорода . т҃ . гри̑венъ на лѣт̑ . мира дѣлѧ єже до см҃рти Ӕрославлѧ даӕше . Варѧгом̑"
в переводе Лихачева она выглядит так:
"И были у него варяги, и славяне, и прочие, прозвавшиеся русью. Тот Олег начал ставить города и установил дани словенам, и кривичам, и мери, и установил варягам давать дань от Новгорода по 300 гривен ежегодно ради сохранения мира, что и давалось варягам до самой смерти Ярослава."
Возникает вопрос - кому и за что платилось 300 гривен дани? Что за варяги такие? На самом деле вся причина непонимания этой фразы в не совсем корректном переводе. Следует читать именно как в исходном тексте Не "мира для", а "мира деля". А свет на данный вопрос проливает например скандинавская "Сага о Гутах", где сказано:
"Многие конунги сражались с Готландом, пока он был языческим. Однако гуты всегда побеждали и сохраняли свое право. Потом гуты посылали в Швецию многих посланцев. Но никто из них не мог заключить мира, кроме Авайра Соломенной Ноги из прихода Альва; он первый заключил мир с конунгом свеев. Когда гуты попросили его поехать (в Швецию), он отвечал: "Вы знаете, что тогда я буду ближе всего к смерти и погибели. Если вы хотите, чтобы я поехал на столь опасное дело, заплатите мне три вергельда: один за меня самого, другой за моего сына и третий за жену". Ибо он был умным и сведущим в колдовстве, как рассказывается в преданиях о нем. Он заключил нерушимый договор с конунгом свеев. Шестьдесят марок серебра ежегодно, это – дань гутов, причем конунг Швеции должен получать сорок марок серебра из шестидесяти и ярл – двадцать марок серебра. Этот договор он заключил по совету страны (данному ему) до того, как он уехал из дома. Так гуты добровольно подчинились конунгу свеев, чтобы они могли свободно посещать все места в Швеции без пошлины и всех (других) платежей. Также и свей имеют право посещать Готланд без запрета на ввоз зерна или других запретов. Конунг свеев должен был защищать гутов и оказывать им помощь, если они нуждались в этом и требовали этого. Конунг и равным образом ярл должны посылать посланцев на тинг всех гутов и велеть (им) там взимать свою дань. Посланцы должны объявлять, гутам мир, чтобы (они могли) плыть через море во все места, которые принадлежат конунгу Уппсалы, и равным образом (мир) тем, которые держат путь сюда (на Готланд)"
Ежегодная выплата в 60 марок (эквивалентно примерно 240 гривен) обеспечивала гутам мир, т.е. свободу передвижения по Швеции и беспошлинную торговлю, а также помощь конунга свеев в защите острова. По всей видимости 300 гривен выплачивалось Олегу с той же целью.
Есть работа историка П.Стефановича на эту тему - "Загадочное известие летописи: древнейшая дань из Новгорода в Киев" (2011 г.) , где он показывает, что 300 гривен "мира деля" новгородцы платили Олегу и его преемникам, а не каким-то заморским варягам.