- Дорогой друг, прочитав статью до конца, ты поможешь развитию моего канала, спасибо!
Были найдены самые старые следы динозавров, возраст которых составляет около четверти миллиарда лет.
Возраст этих отпечатков показывает, что они были сделаны сразу после самого страшного массового вымирания в истории — разрушительного пермско-триасового события, в результате которого было уничтожено до 95 процентов видов на планете. Таким образом, эти находки предполагают, что эпоха динозавров, длившаяся примерно 160 миллионов лет, не только закончилась катастрофой, но и могла начаться из-за нее.
«Пермско-триасовый период был временем глобального опустошения, но также и временем больших возможностей, потому что у новых групп было пространство и свобода развиваться в постапокалиптическом мире», — сказал исследователь Стивен Брусатте, палеонтолог из Американского музея. Естествознание в Нью-Йорке.
Ученые обнаружили следы возрастом примерно 250 миллионов лет в горах Святого Креста в центральной Польше. Они произошли от существа размером с домашнюю кошку с ногами длиной всего около трех четвертей дюйма (2 см). Животное ходило на всех четырех ногах и обладало гораздо более длинными задними конечностями, чем передние, учитывая то, что его следы, по-видимому, выходят за пределы отпечатков ладоней.
Разная длина пальцев на ногах существа и то, как они были расположены под углом, позволяют предположить, что это был предок линии динозавров, известной как динозавроморф.
«Мы идентифицировали самые старые окаменелости линии динозавров», — сказал исследователь Гжегож Недзвидски, палеонтолог из Варшавского университета в Польше.
Отпечатки были сделаны у большой извилистой реки, вдали от побережья, и на них были запечатлены следы многих других видов, включая следы амфибий, ящериц и хищных родственников крокодилов, известных как раузухианы. Тем не менее, динозавроморф оставил только от 2 до 3 процентов отпечатков, найденных в этих породах, что позволяет предположить, что он был редкой частью окружающей среды.
«Поэтому динозавры не расцвели сразу после своего возникновения», — сказал Брусатте. «Они долгое время оставались редкими и маленькими, прежде чем стали доминирующими в экологическом отношении».
Тот факт, что этот динозавроморф передвигался на четырех ногах, противоречит прошлым свидетельствам того, что все ранние динозавры ходили на двух ногах, что, по предположению ученых, помогло им доминировать в мире, двигаясь быстрее, чем другие рептилии.
«Как говорят нам эти польские следы, самые ранние динозавроморфы все еще были четвероногими, и потребовалось некоторое время, чтобы развилась двуногость», — сказал Брусатте. «Больше не существует простой истории о том, что динозавры были двуногими, и это сделало их успешными».
«Это говорит нам о чем-то довольно радикальном и неожиданном», — сказал Брусатте. «Раньше считалось, что появление динозавров произошло на 10–20 миллионов лет позже и не было связано с вымиранием. Но похоже, что вымирание сыграло решающую роль в открытии экологических ниш для новых групп, таких как динозавры.