Элизабет Блэквелл – первая женщина в Америке, окончившая медицинский колледж и получившая степень доктора медицины. Она также была одной из первых в обучении женщин медицине, и, как и любая женщина в те времена, попытавшаяся занять «мужское» место, подвергалась жестким насмешкам и пренебрежительному отношению.
Элизабет родилась в достаточно обеспеченной семье. Отец считал образование для девочек таким же важным, как и для мужчин, что было довольно дерзким заявлением для того времени: его дочери получили в распоряжение лучших учителей, расширявших их кругозор и знания на протяжении многих лет. Влияние отца, общественного деятеля, который выступал за равноправие во всех отношениях, во многом определило будущее Элизабет: впоследствии девушка и ее сестра стали педагогами, открыв школу для юных леди, проводя широкую пропаганду по правам женщин.
Путь от педагога к доктору медицины
По одной из версий, толчком в сторону медицины стал разговор Элизабет с умирающей подругой: девушка чувствовала себя крайне некомфортно, обращаясь к врачам-мужчинам и считала, что она намного лучше переносила бы тяготы болезни, если бы врачом была женщина, которая на бессознательном уровне более участливо и заботливее относится к пациентам. Элизабет глубоко тронули слова подруги, к тому же порыв к медицине нашел неожиданную поддержку у ее священника, который ранее был врачом и ценил ум и способности молодой девушки.
Путь к медицинскому образованию не был легким для Элизабет. Все знакомые врачи и врачи, у которых начала практиковаться девушка, в один голос твердили: единственный способ поступить в колледж – переодеться мужчиной. Девушка категорически отвергала такой вариант: она хотела обучаться и работать под своим настоящим именем. Получив свыше 15 отказов в поступлении в медицинские заведения по всей стране, у Элизабет оставалась надежда на славящийся своими передовыми взглядами Женевский медицинский колледж. Принятие девушку в ряды студентов оказалось…административной шуткой: студенты приняли з шутку голосование в колледже за поступление девушки на обучение и единогласно проголосовали «за», таким образов открывая двери заведения будущему врачу-женщине.
Женщина в мужском мире
Когда общественность поняла, что шутка оказалось «серьезной», шок долго не сходил с лиц студентов и горожан. Но с течением времени, студенты и преподаватели, и даже пациенты, впечатленные ее способностями, стали отдавать должное ее решимости пройти обучение, хотя и не обходилось без предубеждений насчет «неженского» дела. Ведь женщины в те годы получали «формальное» медицинское образование. Максимум, который был доступен женщинам, – акушерство и разрешение на проведение абортов. Девушка была полна решимости и стала лучшей в своем классе, заслужив уважение среди своих сверстников.
В 1849 году Элизабет Блэквелл написала докторскую диссертацию по тифу и успешно ее защитила, став первой женщиной с докторской степенью по медицине. Элизабет всерьез задумывалась связать свою жизнь с хирургией, но, к сожалению, несчастный случай положил конец этим стремлениям: проходя курсы акушерок в Париже, девушка перенесла серьезную глазную инфекцию, которая лишила ее зрения на один глаз.
Активная общественная деятельность – путь Элизабет Блэквелл
Окончив обучение, Элизабет занималась частной практикой, а уже в 1850 году в Нью-Йорке открыла Диспансер для бедных женщин и детей. При поддержке своей сестры Эмили, которая пошла по стопам сестры, в 1857 году они основали Нью-Йоркский Лазарет для женщин и детей, который прослужит на благо общества более 50 лет.
Блэквелл активно пропагандировала получение женщиной профессии медика: она повсеместно выступала с циклами лекций для женщин, рассказывая о важности образования для них. Ее труды все больше и больше укрепляли важность ее деятельности в глазах общественности и по итогу имя Блэквелл было первым женским именем, которое занесли в Британский медицинский реестр в 1859 году. Она сыграла одну из важных ролей в организации повсеместных медицинских учреждений для солдат и обучения военных медсестер во время Гражданской войны, утверждая, что залогом здоровья является соблюдение строгих санитарных условий. Социальные убеждения и стремления Элизабет быть полезной обществу и интегрировать женщин в медицинскую сферу, проявлялись в течение всех последующих лет.
В 1949 году Ассоциацией женщин-медиков Америки была учреждена медаль Элизабет Блэквелл, отдавая дань уважения ее вкладу в женское обучение.
Преподавательский опыт и способности Элизабет помогли ей в 1860 году открыть свою медицинскую школу для женщин, программа обучения которой получила очень высокие оценки среди коллег: 4 года обучения с более глубокой клинической подготовкой, чем было необходимо.
После завершения карьеры врача в 1877 на должности профессора гинекологии в Лондонской медицинской школе для женщин, Элизабет и не думала уходить на покой: начался ее 15-летний пик гражданской деятельности. Она была активисткой по многим реформаторским движениям: от планирования семьи и прав женщин до борьбы с распущенностью и проституцией.
Книги, написанные Элизабет Блэквелл:
- 1852: Книга о здоровье
- 1871: Религия здоровья
- 1878: Совет родителям по нравственному воспитанию детей
- 1884: Человеческий элемент в сексе
- 1895, ее автобиография: Пионерская работа по открытию медицинской профессии для женщин
- 1902: Очерки медицинской социологии
Элизабет Блэквелл оказала значительно влияние на прогресс женщин в медицине и внесла бесценный вклад в систему женского медицинского образования в США, чтобы дорога в медицину была открыта всем желающих без гендерных стереотипов. Своей образовательной деятельностью она помогла сотням женщин, которые вдохновившись ее примером, стали на путь медицины.