Деменция — это серьезное заболевание головного мозга , которое препятствует способности человека думать, планировать, общаться, правильно взаимодействовать с другими людьми или иным образом выполнять повседневные задачи. Поскольку деменция обычно прогрессирует, ранние признаки могут быть расплывчатыми и малозаметными.
- Ключевым признаком деменции является снижение когнитивных функций. Это психические процессы, такие как мышление, рассуждение, обучение, решение проблем, память, язык и речь.
- Другие особенности, часто возникающие при деменции, включают изменения личности и поведения.
- Как правило, эти симптомы не считаются деменцией, если они не продолжаются непрерывно в течение как минимум шести месяцев.
- Деменция имеет множество различных причин. Некоторые из них могут быть обратимыми, например, определенные инфекции, дефицит определенных витаминов или питательных веществ, взаимодействие с лекарственными препаратами, алкоголизм, черепно-мозговая травма, состояние, называемое гидроцефалией (накопление спинномозговой жидкости в головном мозге), и структурные (массовые) поражения головного мозга. которые можно лечить, например, некоторые виды рака. Из необратимых причин наиболее распространенной у пожилых людей является болезнь Альцгеймера.
- Хотя деменция часто связана со старостью («старческим старческим возрастом»), она не является нормальной частью старения. Даже у детей с некоторыми дегенеративными заболеваниями головного мозга может развиться слабоумие. Симптомы деменции также иногда могут имитироваться другими поддающимися лечению состояниями, такими как депрессия («псевдодеменция») или побочными эффектами некоторых лекарств .
Причины потери памяти и ранней деменции
Многие пожилые люди опасаются, что у них болезнь Альцгеймера, потому что они не могут найти свои очки или вспомнить чье-то имя. Эти очень распространенные проблемы чаще всего связаны с замедлением умственных процессов с возрастом. Несмотря на то, что это доставляет неудобства, оно существенно не ухудшает способность человека усваивать новую информацию, решать проблемы или выполнять повседневные действия, как болезнь Альцгеймера.
Потеря памяти протекает по определенной схеме при болезни Альцгеймера. Потери в основном в кратковременной памяти. Это означает, что у человека есть проблемы с запоминанием недавних событий, например, того, что он делал на прошлой неделе, или инструкций, которые врач дал сегодня утром для приема нового лекарства. Неспособность вспомнить недавние события резко контрастирует со способностью человека помнить незначительные детали и события прошлых лет.
Потеря памяти, характерная для болезни Альцгеймера, сопровождается многими другими когнитивными и поведенческими симптомами. В конце концов, на протяжении многих лет человек теряет многие умственные и физические способности и нуждается в круглосуточном уходе.
Легкие когнитивные нарушения (ЛКН)— это термин, используемый медицинскими работниками, когда потеря памяти больше, чем «обычно» происходит с возрастом, но человек все еще может выполнять обычные повседневные действия. ЛКН могут быть ранними признаком болезни Альцгеймера.
ЛКН представляет собой переходную зону между нормальной возрастной потерей памяти и ранней болезнью Альцгеймера. Часто говорят, что у человека есть ЛКН, когда у него есть потеря памяти, подобная болезни Альцгеймера, при сохранении общих навыков мышления и рассуждения.
Потеря памяти при ЛКН является более серьезной, чем чисто возрастная потеря памяти.
Существуют и другие типы ЛКН, но тип, связанный с кратковременной потерей памяти, является наиболее распространенным. Медицинские работники называют этот тип «амнестической» ЛКН. Амнезия имеет тот же корень, что и слово амнезия, означающее потерю памяти.
Из исследований мозга людей с болезнью Альцгеймера или с амнестической ЛКН мы знаем, что изменения аналогичны. Люди с ЛКНI более склонны к развитию болезни Альцгеймера, чем другие пожилые люди.
Неясно, сколько людей имеют ЛКН, а также какие факторы способствуют прогрессированию от ЛКН до болезни Альцгеймера.