Большинство историков сходится во мнении, что свое прозвище «хохлы» украинцы получили за своеобразную прическу – длинную прядь волос, оставляемую на гладко выбритой голове. Чупрун или оселедец – так называли свои чубы сами запорожские казаки. А откуда пошла традиция?
Гунны, готы, печенеги…
Надо сказать, что длинная прядь на голове не была изобретением казачества. Задолго до них подобные прически носили многие тюркские народы. Никакой практической ценности чубы и косы не представляли, скорее наоборот. Длинные волосы в бою были уязвимым местом – ведь в рукопашной схватке враг мог схватить за них. По всей видимости, таким образом наиболее храбрые войны демонстрировали свое мастерство и пренебрежение – мол, а ты попробуй, все-равно не получится.
Поэтому изначально такую прическу позволяли себе те, кто был уверен в своих умениях и силе и уже проявил себя в боях. Если взглянуть на изображение русского князя Святослава Игоревича, который, кстати, отличался недюжинной смелостью и всегда прямо заявлял врагам о предстоящем нападении: «Иду на вы», то у него именно такая прическа. В Древней Руси чуб был прерогативой княжеской власти, знатного происхождения.
Знак зрелости и мужества
На известной картине Репина, запорожцы щеголяют чупрунами. Но этот атрибут носили далеко не все. Изначально только тем воинам, кто уже отличился в бою, был дозволен оселедец. Молодые же казаки брились налысо или носили стрижку «под горшок». Чуб еще надо было заслужить. Он был своеобразным знаком зрелости, показателем того, что казак уже «понюхал пороху» и взял свою первую добычу. Хотя зачастую для этого надо было поучаствовать не в одном «походе за зипунами».
Спасение из Ада
Не секрет, что казаки по больше части промышляли не самыми богоугодными делами: грабежами, насилием, работорговлей. Но при этом каждый в душе рассчитывал, что сможет отмолить грехи и заслужить спасение, теплое местечко в Раю. Поэтому было среди них такое поверье, что Бог, смилостивившись, сможет вытащить облюбованного казака из гиены огненной. А делать это удобнее всего именно за чуб. Так что кое-какое практическое значение (пусть и чисто умозрительное) у чупруна все же было…
Не только украинцы
Как я уже говорил выше, оселедец носили не только казаки, но и многие тюркские народы. Так и «хохлами» раньше называли не только украинцев. Впервые этот термин встречается в документах Речи Посполитой середины XVII века по отношению именно к запорожским казакам. Но позже, например, в Сибири этим этнонимом называли всех приезжих из Европейской части страны: украинцев, белорусов, русских – вне зависимости от прически. Причем термин изначально не имел унизительного или оскорбительного контекста – его, нисколько не чураясь, в литературных произведениях использовали и Гоголь, и Бунин…
Сегодня оселедец наряду с шароварами и «вышиванкой» - типичный признак украинца. Особенно любят его воинствующие националисты. Правда, едва ли кто-то из них получил бы право на его ношение пару веков назад.