Калькутта: рикша

Наше пребывание в Калькутте явно затягивалось, и необходимо было поставить об этом в известность руководство завода.

Мы позвонили в консульство и нам сказали, что сегодня ожидают прибытие туда по делам БМК одного из заместителей главного инженера стройки и будет лучше, если мы переговорим с ним на эту тему лично.

Идти было недалеко, и хотя на небе не было ни облачка, и температура зашкаливала, мы с Васей, сдуру, пошли с непокрытой головой. И, только выйдя из гостиницы, тут же об этом пожалели. Но возвращаться не хотелось. И мы двинулись в путь. Не успели мы пройти и нескольких шагов, как вдруг где-то рядом и снизу раздался звон колокольчика, которым сильно по чему-то ударили. Естественно мы обернулись на шум. И увидели пожилого рикшу. Он тут же стал предлагать нам свои услуги. Мы отказались. Он пошел с нами рядом и шел, не переставая канючить, вплоть до самого консульства.

Заместитель главного инженера (ни имени, ни фамилии не помню, условно: Алексей Иванович) сказал нам, что все в порядке. Мы можем оставаться здесь, сколько потребуется, что заказ очень важный, а так как расходы несет фирма, нам не стоит ни о чем беспокоиться. И уехал.

Присутствовавший при нашем разговоре консул, вдруг сказал:

- Я тут откупорил бутылку коньяка, но Алексей Иванович отказался пить, так как у него еще важная встреча. Да мне и самому надо ехать на открытие школы. Я вам налью по чуть-чуть и сам немного выпью за компанию.

«Чуть-чуть нам» вышло примерно по полстакана, себе с наперсток.

Мы с Васей выпили. Честно: нам показалось, что это был не коньяк, а какой-то очень приятный прохладительный напиток.

Консул спросил:

- В голову не ударил?

- Нет, все в порядке.

И мы вышли из консульства. Консул сел в машину и укатил. Едва мы двинулись к гостинице, раздался знакомый звон, и рядом с нами на обочине опять возник наш назойливый рикша.

Мы наотрез отказывались от его услуг. Тогда он переменил тактику и стал предлагать отвезти нас в любой бордель или привезти женщин прямо к нам в номер:

- Какие вам нравятся: худенькие, полненькие, белые, черные, индуски, немки, американки?

Мы отвечали ему нечто в духе «руссо туристо, облика морале» из известного кинофильма. Но он не отставал. И вдруг на Васю нашло наитие. Он остановился и сказал:

- Спроси его, а русские у него есть?

Я спросил.

Рикша аж крякнул от неожиданности и остановился:

- Нет.

Тогда Вася пошел на добивание:

- А японки?

Рикша сокрушенно повертел головой.

Вася презрительно оглядел его с ног до головы и бросил мне:

- Пошли.

К этому моменту ужасная влажность (Калькутта стоит в устье Ганга), плюс жарища, плюс коньяк стали делать свое черное дело. Голова становилась все тяжелее и тяжелее, а ноги все более и более ватными.

Когда мы вошли в фойе гостиницы, оно, к нашему несчастью, было буквально забито людьми.

Я говорю:

- Вась, нам надо добраться до лифта, и никто не должен заметить, что нас развезло, иначе нам хана.

Вася только согласно мотнул головой.

В это время, откуда ни возьмись, появился наш коридорный. Он сразу сообразил, в чем дело, молча втолкнул нас в какой-то полутемный коридор, крепко взял под руки, подвел к грузовому лифту, впихнул туда, отвез на наш этаж и привел в номер.

Вася как подкошенный брякнулся на свою койку.

Я молча протянул 5 рупий нашему спасителю.