Премудрая наша старина посельская оставила бобылям свой приговор в народных присказках: «Холостой и в каше утонет», «Бездетный помрёт, и собака не возьмёт», «И в раю жить тошно едину».
Холостого бобыля соседи прозывали «малым» и слово его на сходах и братчинах не почитали. Старых дев - вековух - тож не жаловали. Стало быть, по Божьему порядку христьянская душа на посельщине либо живёт-может под брачным венцом, либо под монашьим постригом. Мужик - значит беспременно женатый домохозяин. Чем шире семейство у большака* или большухи*, тем больше им почёта и уважения.
Семья в обиходе наших предков - залог крепости и в хозяйстве прибытка*. В средней Руси земельный надел полагался токмо женатому. Вот родители и хлопотали спешно женить сына, дабы расширить свой семейный надел да привлечь в хозяйство еще одни рабочие руки. Так и сказывали: «Без бабы дом пойдёт прахом». Оттого невесту выбирали дородную и нестомчивую*.
А родители приданницы* в свой черёд поспешали «спихнуть девку с хлеба» к крепкому домохозяину на чужой двор, то бишь избавиться в семье от «лишнего ротка». Звучит бесстыже, но в иных бедных селеньях среднерусского нечерноземья со скудной землёй и худыми урожаями каждая хлебная кроха была на счету. Так-то.
*Помин забытых слов
Большак, большуха - родители большого семейства
Прибыток - прибыль
Сице - так
Нестомчивая - выносливая
Приданница - невеста