Идея экспорта революции на штыках принадлежит отнюдь не большевикам или первой французской республике, одни из первых данный процесс попробовали организовать американские сепаратисты во время Американской войны за независимость (1775-1783) или как ее еще называют Американской революции. На волне головокружения от первых успехов они пробовали это сделать в Канаде на севере и Восточной Британской Флориде на юге.
Предыстория
Первая экспедиция американских сепаратистов во Флориду состоялась в
в июне 1777 года и была сопряжена с использованием некоторых методов геноцида. Американский командующий генерал Ли, имея в своем распоряжении 1500 штыков и ни одного тяжёлого орудия, не мог рассчитывать взять штурмом форт Кастильо-де-Сан-Маркос в Сент-Огастине, главный оплот британцев во Флориде, и поэтому применил тактику выжженной земли. Ли надеялся, что голод заставит британский гарнизон капитулировать. Еще одной задачей было запугивание индейцев маскоги (крики),чтобы те не вздумали сражаться за англичан.
Индейцев запугать не получилось, а вот несколько десятков плантаций и ферм, а также запасы провианта, были преданы огню, а посевы уничтожены. В августе Ли с основной частью войск был отозван на северный ТВД, но оставшиеся силы продолжили движение на юг. Авангард экспедиции из 300 ополченцев Джорджии вступил в две небольшие стычки с индейцами и флоридскими рейнджерами, после чего американские революционеры отступили к приграничной реке Сатилла, где основали передовой форт Макинтош.
Усилия Ли не пропали даром, Восточной Флориде действительно угрожал голод, но данная проблема была решена в феврале 1777 года, когда подполковник Томас "Горелая Нога" Браун, командир полка Королевских рейнджеров Каролины, набранный из бежавших во Флориду сторонников британской короны, принудил после 5 часового обстрела капитулировать форт Макинтош, а потом угнал 2000 голов скота из приграничной области Джорджии в Флориду.
Вторая экспедиция во Флориду
Этот дерзкий набег послужил поводом для Комитета обороны Джорджии организовать вторую экспедицию. Я опущу подробности организации, снабжения, смены командующих и внутриполитических интриг, т.е. всех составных частей этого похода. Отмечу лишь, что ответственный за проведения экспедиции полковник Эльберт разделил свои силы на три части и приказал им встретиться в урочище Соупит-Блафф возле устья реки Нассау во Флориде.
10 мая 1777 года, первым на место рандеву прибыл подполковник Джон Бейкер со 150 или 180 всадниками, из которых 109 были добровольцами из конного ополчения Джорджии, а остальные солдаты и офицеры континентального полка легкой кавалерии Джорджии, у которых были пригодные для похода лошади. Бейкер построил укрепленный лагерь в Соупит-Блафф и приказал сорока всадникам под командованием своего родного брата, майора Уильяма Бейкера, провести разведку в южном направлении, вплоть до Коровьего брода на реке Сент-Джонс.
Оппонент Бейкера п/полковник Браун узнал о присутствии вражеских разъездов во Флориде, и погрузив на борт около сорока рейнджеров и индейцев, отплыл 14 мая от Коровьего брода вниз по реке Сент-Джонс до устья Траут-Крик, где начал поиск отряда У. Бейкера. В течение трех часов они обнаружили лагерь джорджианцев в девяти милях от места высадки. Прежде чем Браун смог реализовать план внезапного нападения, его люди были замечены часовым и отступили к своей шхуне на Траут-Крик.
Браун отправился обратно к Кау-Форд лично уведомить своего непосредственного командира, майора регулярной армии Марка Прево, о вторжении, а перед этим послал 15 индейцев угнать у вражеского патруля лошадей. Индейцы с задачей успешно справились и угнали около 40 животных, однако, им не удалось запутать следы или уйти достаточно далеко от места кражи. На следующее утро отряд У. Бейкера настиг индейцев.
Последовала короткая стычка, в которой двое ополченцев были ранены, а 1 индеец крик убит. Американские ополченцы сняли с индейца скальп и изуродовали тело. Когда дикие воины Флориды вернулись на место стычки, то пришли в ярость из-за того, как враги надругались над телом их товарища. Пожалуй эта была самая большая ошибка, совершенная мятежниками-сепаратистами с севера за все время экспедиции.
Бой на Томас-Крик
Недожавшись Эльберта на реке Нассау, но зная, что теперь британцы знают о размере и местонахождении его отряда, Джон Бейкер решил больше не ждать основные силы экспедиции, которые, к слову, должны были прийти морем, и отвел своих людей вверх по реке Нассау к притоку Томас-Крик. Там по мнению Бейкера у него было больше шансов на отступление в случае нападения превосходящих, вражеских сил.
Тем временем британский майор Марк Прево переправился через реку Сент-Джонс со 100 солдатами 60-го Американского Королевского полка, 100 лоялистскими рейнджерами Флориды и несколькими индейцами. Они двинулись на север к лесопилке Фредерика Рольфа на Траут-Крик (в 11 милях к северу от Коровьего Брода) и 16 мая разбили лагерь в ожидании известий разведки о местонахождении врага. Ночью один из рейнджеров обнаружил отряд Бейкера к востоку от Королевской Дороги на южном берегу Томас-Крик и сообщил об этом Прево.
За ночь британцы и индейцы перегруппировались и окружили стоянку отряда Бейкера. Рейнджеры Брауна и индейцы должны были перекрестным огнем с флангов и фронта заставить Бейкера отступить, а в это время солдаты Прево зашли бы противнику с тыла, чтобы отрезать путь к отступлению. Около 10 часов утра 17 мая 1777 г. люди Брауна открыли огонь с 45 метров по лагерю мятежников. Внезапный, меткий огонь с фронта и тыла не оставил Бейкеру другого выхода, как дать приказ к отступлению, где его уже поджидали солдаты 60-го с примкнутыми штыками.
Ошеломленные, окруженные врагом, ополченцы и кавалеристы Джорджии начали разбегаться во все стороны, используя прорехи в линии британцев. Те, кто решил сопротивляться, были быстро разбиты и в конечном итоге весь отряд Бейкера был рассеян, загнан в болота и предоставлен своей судьбе.
Потери "гостей" из Джорджии составили: 8 убитых, в т.ч. 2 лейтенанта, 9 раненных и около 30 пленных. После боя индейцы устроили расправу над выжившими пленникам в отместку за надругательство, причинное их павшему товарищу двумя днями ранее. Примерно два десятка американцев были убиты и оскальпированы. По словам майора Марка Прево, остальных пленных удалось вырвать из рук индейцев с большим трудом и уговорами.
Заключение
Полковник Бейкер выжил в бою у Томас-Крик и смог вывести с болот 18 человек и в конечном итоге присоединился к основным силам полковника Эльберта на острове Амелия-Исланд. Разгром отряда Бейкера, болезни, дезертирство, неудачная конструкция судов, которые не могли ходить по мелководью лабиринта островов у побережья Флориды, в конце концов вынудили Эльберта отплыть 26 мая 1777 г. восвояси. За время экспедиции из примерно 600 человек выбыло умершими 250, большинство из которых погибло не от вражеской пули а от малярии и дизентерии.
