- О, а тут открыто! - Вика толкнула дверь в соседнюю квартиру, и сразу ее обвил какой-то тяжелый запах.
То, что у соседей считалось дверью, в Викины понятия не входило. Дверь подъезда выглядела куда лучше до того, конечно, как жильцы поменяли ее на железную с домофоном.
- Соседи, кто-нибудь дома? - позвала она.
Но только тишина была ответом.
За последнее время Вика первый раз вошла в эту квартиру, стараясь обходить ее стороной. Так-то жильцы их подъезда, в который они въехали супругом лет двадцать назад совсем еще молодыми, были довольно приличными людьми. Дом когда-то был приписан к местному НИИ, и квартиры в нем выдавались исключительно работникам этого самого НИИ.
В этой самой квартире тоже когда-то жила приличная семья. Мама и папа - занимающиеся наукой, и непутевая, набалованная дочь Лена. Вернее до своего замужества она была в полне путевой, но просто набалованной. Родители считали себя виноватыми в том, что мало времени уделяли ребенку, вот и задаривали разными игрушками, благо доходы позволяли.
А несколько лет назад она привела в дом своего Сережку. Бросила институт, как и бросил чуть раньше его он. С бизнесом, который они так хотели наладить что-то не пошло. И начали они запивать это дело, то есть свое жизненное невезение.
Из родительских вещей стало уходить за стены квартиры в неизвестном направлении почти все, вплоть до тарелок с ложками.
У отца случился инфаркт, и вскоре его не стало. Мать долго жила по родственникам, но когда дочь родила сына, решила вернуться. Мальчик же не виноват, что родился в такой семье.
Помогала с малышом. Как помогала? Сама и занималась. Дочери же было не до ребенка. Они с супругом продолжали прожигать свою жизнь.
Через четыре года родилась у них дочка. И следом еще одна.
Тут-то, правда на время, Серега себя вдруг почувствовал ответственным отцом большого семейства, взялся за голову. Пить перестал, устроился грузчиком. Но через год опять сорвался.
Бабушки к тому времени уже совсем стало плохо. На годовщину младшей внучки она и скончалась. Детки остались сами по себе.
Из отдела опеки давно похаживали. Но что толку. У Ленки там работала приятельница, и подсказывала как надо вести себя.
- Да, кому не надо с детьми вот так везет. А кому надо.... - Вика шла по квартире, которая ей казалась такой огромной. Наверное от того, что мебели в ней почти и не осталось.
- Коленька, Вера! - позвала она малышей. - Где вы?
Но ответа так и не было. Только в бабушкиной комнате тихо-тихо Вика расслышала плачь малышки.
- О Боже! Ты тут одна, крошечка. - Вика вытащила из кроватки маленькую Лизу. Аккуратно положила ее на диван, и попыталась найти хоть какие-то вещи и подгузник, чтобы переодеть ее.
В коридоре послышался шум. И вскоре в комнате появился Коля, ведя за руку двухлетнюю Веру.
- Где вы были? Где ваши родители?
- Коля что-то пытался объяснить. Но Вика не все понимала, пока Коля не принес из другой комнаты записку.
"Мы уехали строить другую, новую жизнь. Не ждите, не ищите. Не вернемся" - прочла Вика.
- Вот дрянь! - выругалась она
Вика заглянула на кухню.
- Ничего не понимаю. Вы уже несколько дней одни. А что вы ели?
Коля достал с полки кашу, а из холодильника молоко.
- Я варил! - похвастался он, и показал как он это делал. - Еще вот...
На столе стояла ваза с яблоками, в хлебнице почти засохший хлеб.
- Тетя Вика, не отдавайте нас никому. - Колька произнес это так жалостно, что Вика чуть не расплакалась.
Ей нравились эти детки. Она всегда уважала их бабушку, деда, который еще и преподавал у нее в университете.
Нина Петровна до последних своих дней пыталась уберечь деток. Занималась с ними, играла, читала. Но сил ее надолго не хватило, живя в одной квартире с такой дочерью и зятем.
Вика привела детей к себе.
- Никит, вот такая история - обратилась она к супругу, рассказав ему все, и показав записку.
- Ну что. Надо звонить в опекунский отдел, полицию. Куда там звонят по такому поводу.
- Подожди. Завтра понедельник. Завтра и начнем всех обзванивать. Пусть сегодня у нас побудут. Помоги их переодеть. Я взяла какие-то там вещи.
Никита знал историю соседей. Сам очень переживал за малюток. Кольку даже иногда брал с собой в гараж помогать ремонтировать машину.
- А может....
- Я тоже про это подумал.
- Почему бы и нет? У нас никого. А так будет ради кого и жить.
- А мы справимся? Не молодые-то так-то.
- Мы справимся.
Прошло 20 лет.
Колька закончил престижный институт, и пошел по стопам своего деда. Девочки еще учились. Вера на врача. А Лиза на экономиста.
Они были просто красавицы. От ребят не было отбоя, особенно у Лизоньки.
Родителей своих обожали, и даже не хотели знать, что они им не родные.
Ленка появилась неожиданно. Не сдержала свое слово, вернулась. Правда, без Сережи своего. Его она похоронила лет восемь назад.
Выглядела она ужасно. Понятно, никакой новой жизни они не нашли.
Как знала в какие двери стучаться, к Вике.
- Это ты? - Вика узнала Ленку, но в квартиру не пустила - Зачем вернулась?
- Детей хочу повидать. У тебя они. Знаю.
- Детей?! А двадцать лет не хотела?
- Не твое дело.
- Нет уж, дорогуша. Это мое дело, причем давно. Зачем они тебе?
- Должны они мне.
- Что? - Вика даже поперхнулась на вопросе. - Должны? За что?
- Я родила их.
- А они тебя просили об этом? Ты сама головой-то думала тогда?
- Не твое дело.
- Повторяешься.
- Мне негде жить, и не на что.
- А где ты жила раньше? Вот и иди туда.
- Не уйду. Я тут буду лежать, пока не увижу их. Квартиру-то нашу, я смотрю, ты прихватизировала.
- Квартира детей.
- Мам, что тут происходит? - по лестнице поднимался Николай.
- Ох ты какой стал! Красавец! - Ленка стала приставать к парню.
- Мам, кто это?
- Сыночка, ты что, маму свою не узнаешь? Сыночек...
- Пришла какой-то долг у вас забрать. - объяснила Вика.
То, что произошло потом, от Коли не ожидала и сама Вика. Тихенький и скромный молодой человек превратился за секунду в совершенно обратное.
Громким голосом, взявшимся у него неизвестно откуда, он "выпалил" все свои чувства, что нес к этой женщине все эти годы.
Вика очень удивилась тому что пятилетний мальчик мог запомнить тогда. При этом, совершенно потеряв облик матери в памяти.
- Ты хочешь получить долг? - был его последний вопрос. - На!
Он вытащил из кармана пятьдесят рублей, и швырнул их Ленке.
- Ровно на столько ты для нас что-то сделала. И больше мы тебя видеть не хотим, можешь не появляться.
Он дождался когда она выйдет из подъезда, легонько подталкивая ее к двери.
Вере даже стало немного жаль Ленку. Но это был ее выбор, выбор своей жизни.
