Пион (Paeonia) - род травянистых многолетников и листопадных кустарников, к которым относятся древовидные пионы. Единственный род семейства Пионовые (Paeoniaceae), ранее род относили к семейству лютиковых (Ranunculaceae).
Это декоративные растения, долгожители, могут расти десятки лет, не теряя декоративности. А историю свою пион насчитывает со времен Древней Греции. Греки высоко ценили пион за его лечебные свойства и и связывали с ним долголетие и застенчивость, о чем повествуют два древнегреческих мифа.
Пион - символ долголетия
Жил в Греции врач, звали его Пеан, он был учеников - Асклепия (в римской мифологии переименованного в Эскулапа) - бoга вpaчeбнoгo иccкycтвa, cына Апoллoнa и нимфы Кopoниды.
Однажды Пеан нашел корень растения, чей молочный сок облегчал боли при родах. Роженицы толпами стали идти за помощью к врачу за чудодейственным эликсиром. Вместе с популярностью врачевателя росла и его слава. Дважды упоминает Гомер в "Илиаде" его выдающиеся деяния по врачеванию богов Олимпа:
- Однажды бог войны Арес был ранен смертным героем Диомедом, которому помогала коварная Афина. Раненного Ареса переносят на Олимп, где Пеан лечит его, добиваясь своим мастерством немедленного выздоровления.
- Бог царства мёртвых Аид, пораженный стрелой Геракла, чудесным образом исцеляется богом-врачевания Пеаном.
Асклепий позавидовал популярности своего ученика и решил его уничтожить. Но благодарный за свое спасение Аид не дал погибнуть своему исцелителю. Он превратил его в растение, корнями которого Пеан так успешно пользовался.
Пион - символ застенчивости
Прекрасный Аполлон влюбился в юную нимфу Пеонию. Но она не отвечала взаимностью и старалась избегать любого взаимодействия с любвеобильным богом. Чтобы избавить девушку от его домогательств, Афродита превратила застенчивую нимфу в прекрасный цветок.
Первые сведения о целебных свойствах пиона и о способах заготовки корней содержатся в работе Теофраста "История растений", которая датируется 170 годом до нашей эры. А в I веке нашей эры греческий врач Диоскорид включил пион в список лекарственных растений, растущих в диком виде в Европе, выделив два вида женский и мужской.
В современной классификации:
женский - Patonia officinalis Lactiflora
мужской - Paeonia mascula
Вот таким древнейшим растением является пион - цветок долгожитель, который своими целебными свойствами щедро делится с человечеством, украшает наши сады и радует в букетах.