После монгольского завоевания Киевской Руси половцы бежали со своих бывших земель и обратились к королю Венгрии Беле IV с просьбой о убежище, которое он принял при условии, что они предоставят ему военную службу. Бату-хан немедленно пригрозил царю собрать всех половцев или уничтожить их. Король Бела IV отказался, и его королевство было впоследствии захвачено. Бела не смог заручиться военной поддержкой других европейских государств, за исключением Моравии, Богемии и некоторых польских герцогств, с которыми монголы имели дело отдельно.
Королевство Белы было плохо подготовлено к монгольскому вторжению. В то время Венгрия была одним из самых бедных и малонаселенных районов Европы. Население оценивалось чуть более чем в 2 миллиона человек в начале 13-го века, несмотря на его большую площадь, а крупнейший город Эстергом имел всего 12 000 жителей. Его армия состояла в основном из легкой кавалерии с небольшим количеством легкой пехоты и лишь горсткой арбалетчиков, конных рыцарей и тяжелой пехоты. Акцент на легкой кавалерии сделал армию Белы "восточной" для западных наблюдателей. Самое главное, что в Венгрии почти полностью отсутствовали каменные укрепления, а каменных замков было меньше дюжины; даже дворяне в основном полагались на деревянные и земляные крепости. Королевство обладало только 10 каменными замками, половина из которых была расположена вдоль границы с герцогством Австрия
После тяжелой, но решительной победы монголов в битве при Мохи Бату-хан разграбил земли Венгерского королевства, уделяя особое внимание легким целям, таким как небольшие деревни и города. Одним из исключений был Эстергом, столица и самый большой и богатый город Венгерского королевства. Это был последний город, который был разграблен и разрушен Бату-ханом, прежде чем он отправил разведывательный отряд против Священной Римской империи, а затем отозвал все монгольские силы обратно в Россию. В то время как остальная часть города была разграблена, цитадель удерживала гарнизон под командованием арагонского рыцаря Симона (также пишется "Симеоне"). испан испанского происхождения. Катапульты не смогли нанести достаточный урон, и Бату попытался штурмовать цитадель. Раз за разом монголы отбивались, и Роджериус отмечал эффективность арбалетчиков гарнизона в нанесении тяжелых потерь монгольским войскам.
Попытки других монгольских войск штурмовать другие венгерские каменные укрепления имели столь же печальные результаты, несмотря на их успех в разграблении остальной части страны до их ухода. Секешфехервар и Архаббей Паннонхальма, как и крепость Клис, сопротивлялись нападениям монголов. Несмотря на небольшие масштабы, осада Эстергома оказалась чрезвычайно влиятельным событием для короля Белы IV, который интерпретировал сражение как звонкое одобрение каменных укреплений, арбалетчиков и оборонительной стратегии выжженной земли перед лицом монгольских вторжений. Он будет реформировать военную доктрину своей страны в течение оставшейся части своего правления, и его преемник использовал эти уроки на практике, когда монголы вернулись в 1285 году.
