Глава 14
Утром зашла к гному домой и, забрав чистую одежду и саквояж с походным набором, открыла портал в тюрьму. Ворота распахнулись с первого моего удара. Стоявший за ними охранник, увидев меня, вздрогнул и поклонился.
— Леди?
— К профессору!
— Прошу вас! — Снова сделав поклон, пропустил на территорию.
Меня сопроводили до камеры, в которой содержался гном. Открыли двери, и я вошла.
— Хм, неуютно, но хотя бы чисто! — осмотрелась я. Камеру вымыли, постель заменили на вполне приемлемую, а белье — на чистое. Перевела взгляд на профессора — тот явно обрадовался мне, хоть и пытался скрыть эмоции. Тщетно. Ну ладно, я не гордая и особой отдачи не ждала. — Чистая одежда, — повесила костюм на крюк возле кровати, — вроде все, что нужно, тут есть. Это вам собрала экономка, но лучше бы вы составили список! — Саквояж приземлился на тумбочку возле кровати, которой вчера не было. — Завтрак. — Положила пакет на стол перед ним.
— Видимо, пока не доброе утро, леди Катерина? — Он и так был небольшого роста, а тут, ссутулившись, сидел на стуле, тем самым став еще меньше.
— Отсутствие результатов — это еще не беда. Просто опять сдвигаемся на неопределенный срок, — нахмурилась я. Этот настрой мне не нравился!
— Артефакт на месте?
— Да. Ни одна невеста не была удостоена такой чести. Сейчас прямо от вас пойду к императрице. Продолжу наблюдать.
Он промолчал, уткнувшись в записи. Видимо, подвижек нет и ему было нечего сказать.
Решила не терять время, уходя из тюрьмы по лестницам, и сразу отправиться во дворец. Сжав часы, представила штору у окна возле покоев и, едва оказавшись там, активировала артефакт невидимости, замирая в ожидании камеристок. Сейчас они будут будить ее императорское величество.
Девушки показались из своих комнат, зевая так, что мне невольно захотелось повторить. Тихо перешептываясь, они постучали в двери покоев и после разрешения вошли друг за дружкой. Я успела проскользнуть за последней. Замерла прямо у двери — возможности отойти и спрятаться пока что не было.
Императрицу посадили в подушки, зажгли светильники. Одни готовили ванную, другие — одежду. Юная камеристка подала поднос с письмами. Пожилая женщина, взяв специальный нож, принялась открывать одно за другим, внимательно вчитываясь в содержимое. Особо не задерживаясь на посланиях, она снова возвращала их на поднос. Но внимание ее привлекло последнее. Читая его в первый раз, императрица вздрогнула. Во второй, уже взяв письмо обеими руками, читала дольше, видимо, осмысляя строки. Затем вдруг резко подкинула в воздух и каплей магии сожгла его.
Вот же… И не прочесть теперь! Хотя, может, это меня и не касается… Надеюсь. Артефакт на месте — это главное! Но почему он до сих пор на императрице? Значит, мне придется прийти завтра либо остаться тут на весь день и следить за ней. И не факт, что это принесет результат.
Как только процессия удалилась на завтрак, я снова вернулась домой и тут же получила шар с сообщением от Тараса. Он интересовался, куда я пропала, и приглашал пообедать. Действительно, надо немного отвлечься, а то уже и драконы мерещатся! Самым странным было то, что теперь это происходило каждый раз, когда я пересекала временной отрезок. Как только я попадала в серый промежуток, за мной наблюдали огромные глаза…
Предупредив дворецкого, что обедать буду в компании друга у себя в дирижабле, отослала ответный шар с предложением прийти в гости. Обложилась чертежами и записями, пытаясь докопаться до истины. Я была уверена, что все в порядке. Просто я что-то упускала… что-то очень и очень важное.
— Леди Катерина, где накрывать обед? — кашлянул слуга в дверях каюты.
Вздрогнув, проснулась. Оказывается, за размышлениями задремала.
— Да-да, сейчас. — Потерла лицо и начала убирать со стола все бумаги, сортируя их по папкам. Выдвинув ящики комода, сложила все по местам.
Слуга быстро протер стол и постелил скатерть из принесенной им корзинки. Следом расставил приборы и посуду, разложил салфетки. Когда он ушел, я, открыв дверь в свою каюту, направилась к умывальнику. С чего это я задремала днем? Сказывается напряжение последних дней? Или трачу много магии на хождение через время?
#дар управлять временем
#забеременеть на задании
#истинная пара для дракона
#гном-начальник, ненавидящий женский пол
#расследование
#путешествие в другие миры