«К работам – ленивцы, хлеба не пашут, а живут от рыбных доходов, с которых каждый казак до 200 рублёв в год получает, и от множества скота и лошадей, по именью излишних на сенокошенье лугов», – писал о яицких казаках генерал фон Фрейман вскоре после подавления казачьего восстания 1772 года.
«У их собратьев на Дону всего вдоволь, а на Урале только и есть, что рыболовство, да у зажиточных ещё овцеводство да табуны лошадей…”
***
Рыболовство стало первым хозяйственным занятием яицкой казачьей общины в перерывах между военными походами. Несколько позже стало распространяться животноводство. Хлебопашество зародилось сравнительно поздно – не ранее конца XVIII века. В XIX веке роль земледелия начинает возрастать и к середине столетия уральское казачество становится крупным поставщиком товарного хлеба на общероссийский рынок.
Но рыболовство в Уральском войске всегда было основной отраслью казачьего хозяйства.
***
Флигель-адъютант Николая I Семён Алексеевич Юрьевич, после посещения Уральска в 1837 году отметил, что, по его мнению, уральские казаки больше рыбаки, нежели казаки.
Этот промысел был традицией, освященной веками, представлял собой неотъемлемую часть культуры местного населения. Рыболовством занималось гораздо большее число казаков, чем любыми другими промыслами, а доходы от него в масштабах войска всегда превышали доходы от любого другого вида хозяйственной деятельности.
Река Урал в казачьем фольклоре выступала как живое начало, дающее жизнь. Почти во всех местных бытовых песнях фигурирует «Яикушка – сын Горынович с золотым донышком, серебряными краешками», заменяющий здесь «мать сыру-землю».
В.И. Даль, рисуя портрет уральского казака, замечает, что «серые глаза его загораются каждый раз, когда речь дело коснётся рыбы и рыболовства; брови двигаются, играют, высокий лоб сияет, губы подбираются, …не дрогнула бы рука приколоть всякого, …кто осмелился бы напоить скот из Урала».
***
"Ближе к зиме из моря в Урал устремляются большие косяки осетров и белуг. В определенных местах, которые хорошо известны казакам, они останавливаются и впадают в зимнюю спячку, а весной мечут икру. Когда Урал покрывается льдом, строго запрещается переправляться по нему на санях или верхом, чтобы не беспокоить рыбу; не разрешается даже шуметь у берегов. В декабре наступает пора багренья…".
***
«Ничто не могло удержать казаков от удовольствия поучаствовать в багренье. На льду собиралось столько много народа, что, в буквальном смысле, "яблоку негде было упасть".
В других казачьих местностях, кроме Уральского войска, только на реке Урал в её нижнем течении, такого зимнего рыболовства, как багренье, не знали и не ведали, даже, в помине».
***
БАГРЕНЬЕ:
Прежде же всего заметим, что против города Уральска ежегодно после весеннего половодья делают из толстых бревен чрез Урал загороду или решетку, называемую учуг, который останавливает и не пускает далее вверх рыбу, идущую из моря…
Далее: https://yadi.sk/i/nXlJ2DetVjF2oA