Летом 1942 года Сталинградский тракторный завод работал на полную мощность. Необходимо было в кратчайшие сроки пополнить парк бронетанковых войск, который значительно сократился в первые недели Великой Отечественной войны. Можно долго спорить, имели ли практическую пользу контрудары с использованием механизированных корпусов в июне-июле 1941 года, но по факту РККА потеряла бо́льшую часть своей техники.
И причина поражений крылась не в устаревших танках. Например, на момент начала войны в Красной армии было уже 1227 единиц Т-34, превосходивших по своим характеристикам многие немецкие танки. Или можно вспомнить бой сержанта Найдина, который на БТ-7 уничтожил 15 гитлеровских машин уже на третий день войны. Подробнее о подвиге Найдина в этой публикации.
Дело в том, что контрудары советских механизированных корпусов были не подготовлены, наносились разрозненно и без поддержки с воздуха. К тому же, было запрещено отступление, фланговые удары не применялись, снабжение практически отсутствовало. Поэтому осенью создавались уже принципиально новые танковые соединения, которые умели применять более разнообразные тактические приемы. И самое главное, что командирам теперь давался намного больший простор для самостоятельных действий.
Формирование бригады
4-я танковая бригада под командованием полковника Михаила Ефимовича Катукова формировалась в посёлке Прудбой Сталинградской области. Личный состав состоял из людей, закалённых в приграничных боях лета 1941 года. Многие из них принимали участие в сборке новых Т-34, поэтому отлично знали свои машины. Формирование бригады закончилось к 3 октября в подмосковной Кубинке. В её составе, кроме разведывательной роты, зенитного дивизиона, ремонтной роты и прочих подразделений, была рота тяжёлых КВ-1, две роты средних «тридцатьчетвёрок», и две роты лёгких БТ-7 и БТ-5. Всего в бригаде, по разным данным, состояло от 49 до 56 машин, что было несколько меньше положенного по штату количества. Она прибыла на фронт слаженным боевым соединением.
3 октября 1941 года бригада расположилась в Мценске с целью защиты Орла, но в этот момент в город уже входила немецкая 4-я танковая дивизия под командованием генерал-майора Вилибальда фон Лангермана.
Примечательно, что Лангерман погибнет ровно через год после начала сражения под Мценском. 3 октября 1942 года во время Сталинградской битвы в момент осмотра передовых позиций, его накроет советская 120-мм мина. Вместе с немецким генералом она отправит на тот свет ещё и двух венгерских полковников, командира дивизии и командира полка.
Бои за Мценск
Гитлеровская 4-я танковая дивизия была укомплектована 162 машинами, половину из которых составляли средние Pz-III и Pz-IV. Для советской бригады битва началась с неудачи. В Орёл на разведку были отправлены 6 танков, которые оттуда не вернулись. Тогда Катуков принял решение оборудовать ложный край обороны в 5 километрах от города на реке Оптуха. Немцы обрушили туда всю мощь своей артиллерии и авиации, после чего вперёд выдвинулись танки. В этот момент с флангов ударили Т-34 и КВ-1, застав противника врасплох. Гитлеровцы потеряли 18 единиц техники и были вынуждены отступить.
После этого бригада Катукова совершила тактическое отступление и покинула обнаруженные врагом позиции. Она расположилась на высотах неподалёку от села Первый Воин, откуда открывался хороший обзор местности. 6 октября немцы пытались штурмовать одну из высот, но взвод Дмитрия Фёдоровича Лавриненко ударил им во фланг, а затем зашёл с тыла и завершил разгром. Вражеские потери составили 15 танков за полчаса. Выполнив задачу, советские машины не стали ввязываться в дальнейший бой и моментально скрылись. Немецкая артиллерия «утюжила» уже покинутые советские позиции.
Используя подобную тактику, бригада отступала к Мценску, где едва не попала в окружение, ввиду разрушения всех мостов. В итоге она смогла покинуть город по единственному целому железнодорожному мосту. Несмотря на сдачу города, 4-я танковая бригада нанесла гитлеровцам колоссальный урон. Потеряв половину всей техники (около 30 единиц), она уничтожила 133 немецких танка. Расстояние в 60 км от Орла до Мценска 4-я немецкая дивизия преодолевала 9 дней.
В этих боях Катуков применил принципиально новую для Красной армии оборонительную тактику, основанную на ложном крае обороны и фланговых ударах с последующим тактическим отступлением. Подобный способ ведения танковых сражений стал полной неожиданностью для врага, привыкшего к успешности своих «блицкригов».
По ссылке вы можете за символическую сумму приобрести авторские рассказы на тему Великой Отечественной войны. Спасибо за прочтение статьи.