Рассерженный разговором с дочерью Роман поехал к торговому центру встречать свою невесту, которая еще с утра отправилась на шоппинг с его банковской картой. Уходя, он так хлопнул дверью, что она осталась слегка приоткрытой.
Полина заметила, как на лестничной клетке отец разговорился с соседкой.
— Привет, ты чего такой взъерошенный? — спросила Екатерина.
— Это невозможно так жить! Она ходит, выискивает всякие сплетни, хочет поссорить меня с Миланой, — жаловался Роман старой подруге. — Сколько это может продолжаться? Что делать?
— Кто, Роман?
— Дочь моя.
— Ну, девочку можно понять. Она переживает, — ответила Екатерина.
— Я-то ее понимаю. А она тоже должна меня понять. Ой, боже мой... — мужчина схватился за грудь.
— Опять сердце, Рома? Сейчас, я принесу лекарство, — забеспокоилась соседка.
— Нет, нет, Катя, не нужно ничего, сейчас отпустит. Слушай, я хотел попросить тебя... Ты как-нибудь поговори с Полей по-женски, ладно?
— Хорошо, — согласилась Екатерина. Роман даже пожал женщине руку и заторопился в торговый центр.
— Рома!
— Что?
— Ты забыл дверь закрыть, — сказала Князева.
— Ой, точно. Спасибо. — Роман вернулся и захлопнул дверь квартиры.
Полина слышала разговор отца и соседки и даже поймала себя на мысли, что ей нравится голос тети Кати. Ее мягкие интонации напомнили девушке маму. Она подумала, что вот Екатерина действительно стала бы хорошей женой для папы. К тому же, судя по ее поведению, Роман казался ей небезразличным. А как женщина отреагировала на боли отца! Безусловно, это могло быть просто проявлением доброты, но Полине хотелось думать иначе.
***
Спустя час, когда Роман и Милана вернулись домой, Полина решилась снова заговорить о прошлом невесты отца. Только на этот раз прямо при ней.
Девушка не стала ходить вокруг да около и пригрозила будущей мачехе:
— ...Если ты сейчас не расскажешь все как есть, я сама расскажу о твоем браке со Степаном Громовым.
— Полина, прекрати. Ты опять за свое? — сделал замечание Роман.
— А ты у нее спроси. — Девушка посмотрела на Милану. — Ты была замужем?
— Э... Это была ошибка молодости, — ответила Щукина. — Я тогда была очень молода и глупа, не знала, что делаю.
— Но квартиру-то ты получила?
— Да он сам мне подарил эту квартиру, потому что у меня тяжело болела мама. Деньги от продажи этого жилья ушли на ее лечение, — объяснила Милана.
— Милая, а почему ты мне об этом не рассказывала? — спросил Роман.
— Потому что я боялась... боялась, что ты подумаешь, что я с тобой только из-за квартиры. А это не так. Это все было ради мамы.
— Поля, видишь, Милана сделала это для блага близкого человека, — сказал отец, обращаясь к дочери.
— Да, потому что без этих денег я бы не смогла помочь маме. И я хотела рассказать тебе об этом, но немного позже. Я боялась, что ты меня разлюбишь, — по-детски сморщила лобик Милана.
— Глупенькая, ну что ты, я все понимаю, — Роман погладил избранницу по голове и посмотрел на Полину. — Дочка, ты бы сбавила обороты, не заставляй меня выбирать между тобой и Миланой.
Полина слушала секретаршу отца и ни секунды не верила ее словам и слезам. Девица явно била на жалость и весьма удачно. Роман сразу же поверил в ее рыдания насчет больной мамы. Девушке стало обидно, она поняла, что переиграть эту хитрую барышню будет весьма непросто.
***
На следующее утро Милана попросила у жениха разрешение прийти на работу попозже. Дождалась, когда Роман уйдет из дома, и вызвала Полину на разговор.
Щукина потребовала, чтобы девушка перестала за ней шпионить.
— ...Ты заколебала уже нас. Чего ты лезешь в нашу жизнь? Дай нам с отцом построить нормальные отношения! Иди, найди себе парня и гуляй с ним! А к нам не лезь! — кричала Милана на всю квартиру.
— Счастье не может быть построено на лжи, а ты врешь, — ответила ей Полина, сидя за ноутбуком.
— А с чего ты взяла, что я вру? Ты, вообще, знаешь, через что я прошла, чтобы здесь оказаться?
— Многим приходится трудно, но не все пускаются в аферы, — парировала Полина.
— Какие такие афера, а? У тебя что, доказательства есть? Нету? Молчишь? Вот и молчи!
— У меня нет доказательств. Но мне достаточно того, что я тебе не верю. Ты интриганка. Это единственное твое достижение.
— Я интриганка? Да это ты выросла на всем готовеньком! — нервничала Милана. — В твоей жизни было все на блюдечке. Ты вообще знаешь, что такое жизнь, молодуха? Опять молчишь? Стерва ползучая! Эгоистка! — Будущая мачеха, наговорившись вдоволь, скрылась в их с Романом комнате.
После этого неприятного разговора Полина чувствовала себя, будто ее изваляли в грязи. Мысли по учёбе сбились, и девушка никак не могла привести их в порядок. Она ненавидела эту Милану и понимала, что никакого мира с ней уже не будет. А самое печальное — придется поссориться с родным отцом и уйти из дома.