Синешу не спалось. Он никак не мог привыкнуть к этому миру. Слишком много звуков, запахов, слишком мало природы. И небо совсем другого цвета. Более того – во многих местах неба было совсем не видно из-за этих всех клубов дыма. Да, люди этой эпохи продвинулись вперед в том, чтобы овладеть мастерством создания и управления машинами, но совсем потеряли сами себя.
Но ему все равно нравилось тут. Этот мир был многообещающим, в нем было так много точек для развития! Да и вообще – дома у него совсем ничего не осталось, кроме тоски. И хотя здесь очень многие косились на его необычный цвет кожи и повадки, мужчина уже успел обзавестись несколькими товарищами, тоже из механиков. Они были простыми работягами, такими же по сути, как и он сам, потому с самого начала отнеслись к нему по-человечески. В отличие от высокопоставленных персон, к которым его вызвали в качестве какого-то развлечения, не иначе. И которым он быстро наскучил, как только принесли закуски.
В эту же ночь он лежал и вспоминал о Матильде – он ее не видел уже несколько дней, хотя до этого она старалась вообще не покидать пределы вокзала. Всегда возилась где-то рядом и помогала наравне с мальчишками. Да и вообще – мало кто знал, что на самом деле она девчонка, и это было разумно в таком жестоком мире. Где бы она могла быть? Синеш знал, что она промышляла мелким воровством, но ведь этим занимались почти все такие, как она, бродяги. Им нужно было как-то выживать, а работать в таком возрасте она еще не могла. Но собиралась непременно найти себе местечко подмастерья.
Парень вспоминал ее умные глаза, густые черные волосы, улыбку без одного зуба, который выпал, а новый еще не вырос. Она напоминала ему младшую сестру, которую он уже больше никогда не сможет увидеть. И это было странно – Матильда была совсем другой. Но, наверное, все девочки в этом возрасте чем-то похоже. Удивительно, как эта малышка смогла не озлобиться на весь мир за то, как он с ней поступил. Синеш слышал, что девчонка с таким именем должна была происходить из какой-то знатной семьи, а значит – быть окруженной всяческими роскошествами, заботой и вниманием. А вышло вон оно как… Хотя представить ее в платье с фарфоровой чашечкой чая или с фарфоровой же куклой в руках он не мог, как ни пытался. Ну да и черт с этим всем…
Самый главный вопрос – где она сейчас?
Синеш оставил попытки уснуть и встал со своей койки, стараясь двигаться как можно тише. В одном помещении с ним отдыхало еще несколько механиков, которые спали после тяжелой смены. Будить их не хотелось. Все же замечательно, что на вокзале были предусмотрены места для жизни таких же, как он, бродяг. Изначально они строились для того, чтобы могли отдохнуть люди, которые трудятся тут по ночам или заканчивают свою работу поздно. Но постепенно образовался костяк таких людей, которые все время работали очень много или по ночам, и они постепенно перебрались сюда насовсем. Кроме того, в такой большой город всегда тянулось очень много людей, так что эти помещения наполняли простые работяги, которые могли выглядеть совсем по-разному, но которых объединяло желание сэкономить любую копейку, чтобы помочь своей семье, которая могла находиться на тысячи километров. Со временем перестаешь удивляться чудному виду некоторых механиков и просто привыкаешь, что мир полон самых разнообразных форм. Наверное, еще и поэтому Синеш чувствовал себя здесь так хорошо, как это было возможно.
В это время на жилом этаже было тихо – либо механики отдыхали, либо были в цеху на смене. Те, кто не спал, так же, как и Синеш, старались передвигаться как можно тише – покой тут ценился больше всего. Мужчина прошел по этажу, заглянул в комнату отдыха, никого там не обнаружив, и спустился по узкой винтовой лестнице вниз. Перила приятно холодили руку. В этой части депо почти все было металлическим, и к этому давно все привыкли.
Синеш направился к вагону, который облюбовала Матильда, а после нее и другие дети. В одном из окошек можно быть увидеть свет – отлично, значит, можно зайти и спросить, где Матильда, или даже ее найти. Кто знает, может быть, он зря волнуется, и прямо сейчас именно она сидит под этим светом, рассматривая очередную схему? Хотелось бы верить. В этой части здания тоже было очень тихо, потому каждый шаг мужчины отдавался гулким эхо, замирающим где-то вдалеке. Все же те самые, не видимые обычному глазу, части вокзала были очень велики. Синеш подумал, что не стал бы говорить, что бывал тут везде, да и мало кто бывал. Поговаривали даже, что в депо можно и призраков встретить бывших механиков, которые на службе погибли при странных обстоятельствах. Но Синеш в это не верил, потому что не видел сам. А он привык доверять только своим глазам, потому что болтали тут очень много разного. Хотя в такие моменты, как сейчас, он начинал сомневаться – в пустом на вид помещении все равно тут и там звучали различные и не совсем определяемые звуки. Порой казалось, что совсем рядом находится какой-то старик, и он потихоньку бредет где-то в темноте, с шорохом переставляя ноги, бормоча что-то себе под нос. Как тут не поверить в призраков? В какой-то момент Синеш даже опасливо спросил:
- Есть тут кто?
Ответом была, конечно, тишина, так что ему не оставалось ничего другого, кроме как пойти дальше, игнорируя эти странные звуки. Мало ли что услышится в пустом здании вокзала? Да и даже если это призрак – что он сделает? Ничего. Ну и кроме всего прочего – он может просто закричать, чем привлечет внимание хоть кого-то. Несмотря на кажущуюся пустоту и тишину, тут всегда было множество людей. Они могли быть невидимы, они могли находиться где-то в стороне и не обращать на тебя никакого внимания, но они обязательно тебя услышат и придут на выручку. Только так они тут и выживали.
Впрочем, добраться до вагончика ему удалось без приключений. Он тихо постучал, боясь разбудить всех тех, кто сейчас спал, и надеялся, что услышит тот, кто сейчас сидит при том самом свете, что он увидел. Повезло – уже через несколько секунд дверь открыл какой-то мальчонка. Он редко появлялся в ремонтном цеху, так что Синеш его совсем не знал, хоть и видел несколько раз в комнате отдыха.
- Привет, я ищу Мэтью, - он чуть было не сказал «Матильду» и тут же порадовался, что не выдал ненароком ее секрет.
- А ее тут нет, - сказал мальчишка, вытирая рукавом сопли – неизменный спутник всех детей в это время года.
- Давно видел?
- Слежу я за ней что ли?
- А я думал, вы тут все один за другого.
- Нет, мы тут все сам за себя.
- Понял. Что ж, не смею отвлекать от важных дел.
- Зачем ищешь-то?
- Просто давно не видел, вот и заволновался.
- Странный ты, кто ж о бродяжке беспокоится.
- Это точно. Я ж из разлома вылез, видишь? Вот и странный.
Синеш вышел на свет, и мальчик раскрыл рол от удивления. Да, люди по ту сторону разлома были совсем не похожи на тех, кто жил здесь. Во-первых, отличались они цветом кожи – она была какого-то невероятного синеватого оттенка, который на свету изменялся и играл самыми разными цветами. Во-вторых, мускулатура у них была развита гораздо больше, чем у здешних жителей, и это было просто одной из особенностей строения тела, которая появилась за много лет жизни в не самых благоприятных условиях. Здешние механики, которые тоже привыкли работать с большим количеством металлических деталей, некоторые из которых были очень велики, все равно не могли сравниться с Синешем. То, что обычный человек мог поднять только с помощью такого же товарища, Синеш легко поднимал одной рукой. Да и многие металлы в его руках походили на металл. Ему пришлось следить за каждым своим действием, чтобы не ломать случайно детали и инструменты. Но со временем он, конечно, всему научился, и теперь был просто незаменим во многих частях депо.
- И зачем же тебе Мэтью? – Снова спросил малец после того, как смог наконец перестать разглядывать мужчину. Да уж, а Синеш думал, что все его тут видели, а оно вот как…
- Просто переживаю о друге, сказал же.
- Он твой друг?
- Конечно.
- Не думал, что кто-то из взрослых захочет дружить с кем-то вроде нас. Почти все предпочитают не замечать. Но нам это на руку в нашем ремесле.
- Не стоит судить о человеке по одежде или по возрасту. Он талантливый и усердный парень, я таких уважаю. И хочу, чтобы такие были моими друзьями. А ты?
- И я хочу, - признался он.
- Если что-то узнаешь, скажи мне, пожалуйста.
- Ладно, - сказал парень уже из-за закрывшийся двери. Наверняка уже забыл, о чем его только что попросили.
Что же делать? Спать по-прежнему не хотелось. Беспокойство тоже особенно не прошло. Но куда бежать, у кого узнавать, было пока не особенно понятно. Потому Синеш решил просто прогуляться дальше по депо, может быть, с кем-то поболтать, или помочь в работе. Физический труд всегда действовал на него успокаивающе и помогал привести в порядок мысли.
Сейчас он шел по длинному переходу, что соединял зоны отдыха с рабочими помещениями. Все они располагались под землей, потому окон не было. Дорогу освещали только тусклые лампочки – яркость тут была ни к чему. В дневное время этот переход всегда был наполнен людьми – они шли на работу или с работу, или на обед, а может быть – просто на перерыв. Но сейчас Синеш был тут один, только его шаги в подбитых металлом сапогах раздавались так громко, что казались ударами молота по наковальне. А чуть позже к его шагам добавился еще один звук.
Поначалу его было совсем не слышно – так, какой-то шорох где-то на краю сознания. Но потом из-за почти полного отсутствия других шумов начал оформляться во что-то более осознанное. И все равно Синеш не мог понять, на что оно похоже. Тем более ровно в тот момент, когда он сам останавливался, чтобы прислушаться, подозрительный звук тоже стихал. Кто-то или что-то явно его видело, следовало где-то рядом и очень не хотело быть обнаруженным. Но кто это может быть? Коридор был, конечно, темным, но увидеть человека тут было бы довольно легко - только углы утопали в темноте, в основном же было довольно хорошо все видно. Значит, это что-то маленькое и явно живое.
Дальше Синеш старался идти как можно аккуратнее и делать широкие шаги – так было гораздо больше времени на то, чтобы услышать хоть что-то. И это было хорошей идеей. Теперь он понимал, что то, что движется рядом, находится справа и идет четко параллельно ему в тени опор. Это что-то передвигается на четырех ногах, или лапах – кто его знает, и то, чем он ступает, явно металлическое. Что же это?
Что ж, дальше коридор становился уже, и незримому преследователю будет уже сложнее держаться на таком большом расстоянии, нужно будет подойти ближе. Тогда-то он и сможет по крайней мере рассмотреть незнакомое создание. Страшно не было, скорее – любопытно. Чем ближе к выходу, тем ближе становились звуки, но и тени отступали, потому тот, кто за ним следил, теперь следовал чуть позади, все еще оставаясь невидимым.
И в момент, когда Синеш уже протянул руку к дверной ручке, ведущей в депо, он решил рискнуть. Потому в доли секунды повернулся и метнулся в ту сторону, откуда слышал последние звуки. И поймал.
Спустя несколько секунд он стоял с открытым ртом и смотрел на свою руку. Так же, как тот мальчишка, когда он вышел к свету, чтобы показать свою кожу. Синеш, конечно, знал, что сейчас ведется очень много разработок, но о том, что все зашло настолько далеко, он и не догадывался. У него в руке была самая настоящая лиса, только не живая, а металлическая! Сделана она была достаточно топорно, мастер явно больше думал о функциональности, чем о красоте, тем не менее в фигурке зверька четко угадывалось именно это животное. В первые секунды лиса пыталась вырваться и даже укусила Синеша, но очень быстро успокоилась и теперь просто смотрела на него своими ярко горящими в полумраке коридора глазами-лампочками. Она очень странным образом создавала впечатление настоящего животного, хоть и явно была технологичной! Это казалось удивительным и непостижимым.
- Зачем ты меня преследуешь? – Спросил он, не надеясь, впрочем, на ответ.
- Мне нужно было проследить за тобой, чтобы понять, что ты такой же хороший человек, как о тебе говорят.
- Ты умеешь говорить?
- Зачем ты меня о чем-то спрашивал, если думал, что я не смогу тебе ответить?
- Просто наудачу.
- Что ж, удача тебе сегодня явно сопутствует. Ты же ищешь Матильду?
- Верно.
- Наша организация преследует примерно такую же цель. Точнее не так – мы пытаемся понять, кому и зачем нужны дети и молодые парни и девушки. Опережая твой вопрос – да, мы знаем, что каждый день пропадает масса народу, но есть случаи, которые отличаются от остальных. И эти случаи необходимо исследовать и держать под контролем, а лучше – вовсе прекратить. Мы думаем, твоя сила может сослужить нам хорошую службу. Ну а в долгу мы не останемся.
- Почему я должен верить?
- Ты не должен, но ты можешь поверить, и мы тогда вместе сможем что-то сделать. А можешь не верить, и тогда мы пропадем из твоей жизни, будто нас и не было.
Синеш задумался. Лиса все так же смотрела на него своими глазками-фонариками. Ждала ответа.
- Эх, ну что поделаешь? Все равно никаких других наводок у меня нет. Я согласен. С чего начнем?
- Сначала тебе нужно поспать. Мы придем завтра, чтобы поговорить, а сейчас ты совсем без сил. Мы удивлены, как ты вообще понимаешь слова.
- Думаю, лиса будет очень заметной в этих краях при свете дня.
- Не беспокойся, завтра к тебе придет человек. Ты сразу поймешь, что это именно он.
После этих слов механическая лиса соскочила с руки мужчины и побежала куда-то в сторону жилых помещений. Всего несколько секунд – и вот уже Синеш стоит в коридоре совсем один. Сейчас, когда мужчина увидел хоть какой-то проблеск в этой проблеме, он понял, что действительно очень сильно вымотался. Стоило отдохнуть, потому он отвернулся от двери и пошел в обратную сторону, к своей кровати, на которой благополучно и очень быстро уснул.
А наверху тем временем уже начинался новый день – первые проблески солнца где-то далеко уже осветлили небо, тени уходили. Механическая лиса возвращалась обратно в убежище, стараясь держаться поближе к домам.
Синеш спал крепко и спокойно. Пока что ему не о чем волноваться – сначала нужно узнать все обстоятельства, а после – действовать. Но это уже завтра.
Новое приключение в этом сумасшедшем городе, так сильно не похожем на его дом, начиналось.
Если Вы хотите прочитать всю историю целиком и поддержать меня как автора, то можете приобрести полную версию на ЛитРес:
