Но не зря говорят, что аппетит приходит во время еды. Инга сама удивилась, с каким удовольствием она съела тарелку наваристого борща со сметаной и умяла две вкусные котлеты. Всё-таки готовила её мама превосходно! Не зря отец иногда шутит, что женился на своей Кларе только из-за её борща и фирменного рыбного пирога.
- Ну вот, а говорила, что аппетита нет, - обрадовалась Клара Андреевна, глядя на пустые тарелки.
- Спасибо большое, мамочка, вкусно очень, - улыбнулась Инга.
- Ещё бы! Это тебе не столовская еда, которой ты питаешься.
- Вообще-то я хожу в хорошее кафе, - уточнила Инга.
- Да, какая разница! – махнула рукой Клара Андреевна. – Общепит – он и есть общепит. Разве сравнишь его с домашней едой, в приготовление которой душу вкладываешь?
Инга не стала спорить. Конечно, мамина еда была вне конкуренции. После сытного ужина Ингу так разморило, что ещё сильнее захотелось прилечь. Она встала из-за стола, чтобы помыть за собой тарелки, и в этот момент мама сказала:
- А я вчера Галю видела. Почему ты мне не рассказала, что она ребёнка ждёт? Судя по животу уже вот-вот рожать.
- Не знаю, - пожала плечами Инга. – Я и не подумала, что тебе это будет интересно… Тем более, ты считаешь, будто Галя увела у меня жениха…
- Да, ладно, чего уж теперь, - отмахнулась Клара Андреевна. - Но, признаюсь, я с грустью подумала вчера, что на месте Гали могла быть ты, если бы не отталкивала Анатолия Владимировича.
- Мама, я не могла бы быть на месте Гали. Потому что никогда и в мыслях у меня не было принять ухаживания Анатолия, и ты это прекрасно знаешь! Он совершенно не в моём вкусе и разница в возрасте слишком большая.
- Да, знаю, знаю, не кипятись. Просто так внуков хочется, ты же у нас с папой единственная дочь, от кого нам ещё внуков ждать?
- Ну что мне теперь, без мужа рожать? – спросила Инга.
- Да я уже и на это согласна! – воскликнула Клара Андреевна. – Раз в девках засиделась и замуж выйти не получается, так хоть родила бы для себя. Мы бы с папой души во внуке или во внучке не чаяли! Я бы тебе помогала во всём, сидела с малышом, чтобы ты могла работать. Ты подумай, дочка, пока ещё возраст позволяет, а то ведь ещё несколько лет и уже поздно будет рожать…
- Нет, мама, извини, но это моя жизнь, - твёрдо сказала Инга. - Я не готова к такому повороту.
- Ну и зря! – обиженно сказала Клара Андреевна. – В общем, мне пора, а ты не забудь борщ и котлеты в холодильник убрать, когда остынут. А то испортится всё за ночь.
- Не забуду, не переживай, - заверила Инга, радуясь, что разговор о замужестве и детях завершён. Хотя бы на сегодня.
Проводив маму и прибрав в кухне, Инга, наконец, смогла принять душ и лечь в постель. Спать было ещё рано, поэтому она решила провести время до сна с книгой, которую начала читать утром.
И только молодая женщина погрузилась в увлекательное чтение, как раздался стук в дверь. Дверной звонок у Инги был сломан уже третью неделю, и она никак не могла найти время, чтобы пригласить специалиста, который бы исправил эту проблему.
«Только бы не соседка», - подумала Инга, накидывая халат. Выслушивать Веру Степановну сейчас хотелось меньше всего. А у той была привычка зайти к молодой соседке с каким-нибудь вопросом, а потом переключиться на другие темы. Инга понимала, что Вере Степановне просто скучно, вот она и находит повод, чтобы поговорить.
Инга посмотрела в глазок, за дверью стоял незнакомый мужчина.
- Кто? – спросила женщина, не привыкшая открывать дверь незнакомцам, тем более мужского пола.
- Здравствуйте! – ответил мужчина. – Извините, пожалуйста, что поздновато. Меня зовут Артём Меркулов, я сантехник. Я сегодня менял трубу у вас в ванной, а потом обнаружил, что потерял кое-что важное для меня. Не знаю точно, где именно потерял, вот и обхожу все адреса, где сегодня был. Вы ничего не находили?
- Ничего постороннего дома не находила, а что именно вы потеряли? – спросила Инга, по-прежнему из-за закрытой двери.
- Это часы. У них сломался браслет, и я положил их в карман, и вот только вечером обнаружил, что часов нет. Может быть, ещё посмотрите?
Инге совсем не хотелось искать часы, а мужчина, как ей показалось, был искренне расстроен, поэтому она открыла дверь и сказала:
- Пройдите, пожалуйста, и посмотрите сами в ванной.
- Спасибо, - ответил Артём, снимая обувь. Он пошёл в сторону ванной комнаты, Инга следом, думая про себя, что в наше неспокойное время впускать в квартиру незнакомого человека не очень-то осмотрительно. Она бросила взгляд на достаточно крупную статуэтку кошки, которая стояла у неё на полочке в прихожей и подумала, что в случае чего успеет схватить эту вещицу и ударить незнакомца.
И тут же ужаснулась собственным мыслям. Вот ведь время какое, совсем люди перестали доверять друг другу, везде мерещатся нaсильники и грабители… Однако же, мужчина, похоже, вовсе не планировал совершать какие-то противоправные действия, он действительно начал искать свои часы. Заглянул под ванну, потом посмотрел за стиральной машиной.
Инга наблюдала за его действиями, имея возможность рассмотреть мужчину. На вид ему было лет тридцать пять. Одет прилично. Очень даже симпатичный. Никогда бы не подумала, что он работает сантехником. Интересно, женатый? Кольца на пальце нет. Инга одёрнула себя. Чего это она, уже на сантехника заглядывается… Рассматривает его оценивающим взглядом. Точно, в девках засиделась, как мама говорит.
Поиски часов не увенчались успехом. Артём с грустью посмотрел на Ингу и сказал:
- Похоже, у вас я их точно не оставлял. Жаль, ваша квартира была моей последней надеждой. Правда, вы единственная, кто мне позволил самому поискать. Спасибо вам.
- Может быть, вы их в другом месте потеряли, на улице где-нибудь? – предположила Инга.
- Уже и не знаю. Ладно, сам виноват. Нужно было в карман куртки убрать, под замок, а я торопился... Просто эти часы – подарок отца, они мне очень дороги как память. Папа мой был офицером, эти часы вместе с ним столько повидали. Отца уже нет в живых, к сожалению. А эти часы для меня как талисман что ли, я с ними старался вообще не расставаться. Ну как можно быть таким растяпой...
Инге стало искренне жаль Артёма, мужчина выглядел очень расстроенным. Захотелось хоть как-то ему помочь, и молодая женщина спросила:
- А фотографии часов у вас нет? Можно дать объявление в социальных сетях. Вдруг кто-нибудь их нашёл и хотел бы вернуть владельцу.
- К сожалению, нет фотографий, где часы были бы крупным планом, - вздохнул Артём. - Ладно, спасибо вам ещё раз, я пойду.
Инга закрыла за ним и вернулась в кровать. Она попыталась вернуться к чтению книги, но поймала себя на мысли, что читает, а перед глазами стоит лицо Артёма.
- Да что же это такое, - сказала сама себе Инга. – Почему я о нём думаю?
И дело тут было не только в привлекательной внешности Артёма, что-то необъяснимое заставляло Ингу думать об этом незнакомом мужчине. Но она постаралась прогнать эти назойливые мысли…