Как и все мегаполисы Юго-Восточной Азии Пномпень, по моему субъективному мнению, становится более "жизнепригодным" и привлекательным в темное время суток. Когда солнце, раскаляющее улицы градусов до сорока, уходит за горизонт и появляется возможность нормально дышать.
Движение на улицах ночью становится спокойнее. Автомобили и мотоциклы, вечно гудящие клаксонами, покидают улицы, уступая место таксистам на рикшах и тук-туках, которых навязчиво пытаются прокатить туристов, заряжая, правда, цены раз в пять больше местного убера.
Но тук-туки, конечно, нужны только для дальних поездок, а так в темноте куда интереснее прогуляться пешком и понаблюдать за жизнью города, за его душой.
А душа у Пномпеня дикая, лучше даже сказать, дикарская. Он грязный, до невозможности грязный, настолько, что по ночам некоторые улицы просто завалены горами мусорных мешков, ожидающих уборки. Но при этом он потрясающе живой.
Кварталы горят неоновыми вывесками, в маленьких кафе, ресторанах и просто вокруг уличных передвижных лавок ужинает местный люд. Едят, общаются, пьют пиво. Где-то компаниями, где-то целыми семьями.
Уличная еда Камбоджи определенно заслуживает отдельной статьи. И если раньше я полагал, что это во Вьетнаме едят абсолютно все, то в Камбодже оказалось еще круче. Кузнечиков, жуков с перцем чили и других насекомых здесь предлагают в каждой третьей торговой лавке.
Набережная реки Меконг, на которой стоит город, вечером оживает. Люди гуляют, сидят на газонах и у воды.
Кто-то занимается на уличных тренажерах, а в некоторых местах даже проходят массовые занятия то ли аэробикой, то ли латинским танцам.
При этом даже за полночь у реки можно встретить впечатляющее количество прохожих, хотя к этому времени основная активность перемещается в другие кварталы.
Больше всего людей поздней ночью конечно же в "Квартале красных фонарей". Один такой располагается неподалеку от моей гостиницы. Ночи напролет сотрудницы, десятками сидящие у входов в свои рабочие помещения, играют в игру "привлеки внимание туриста".
Свистят и кричат, даже понимая, что прохожий явно не является их потенциальным посетителем. Такое ощущение, что у них задача-минимум от начальства поставлена так, что любой прохожий обязан повернуть голову в сторону заведения. Даже для того, чтобы сказать "нет". После того как ты уделил дамам 10 секунд внимания, они отстают и спокойно продолжают беседы о своем...
Вот такой вот он, ночной Пномпень. Я до сих пор не могу для себя решить, готов ли я здесь задержаться. Но определенно что-то в этом городе есть.