Наверное, мою работу сложно было назвать тяжелой или пыльной. Клиентура у меня была самая спокойная и непритязательная. Конечно, многие могут сказать, что это мерзко и отвратительно, но я уже давно привык к подобной реакции окружающих.
Дело в том, что в то время я работал патологоанатомом в местном морге. До наступления кромешного ужаса в мае прошлого года, я планировал трудиться там до самой пенсии или же до тех пор, пока от старости, я не отброшу копыта прямиком на своём рабочем месте.
Рука у меня была поставлена верно и , делая надрезы в телах различной степени свежести, я невольно засматривался на то, какую ровную линию оставляет мой острый, как бритва скальпель.
Родители мои, были большими светилами в мире медицины и мне, как их единственному сыну, пророчили блестящую карьеру хирурга. Но я, вместо того, чтобы ходить на лекции и учиться делать операции живым людям, был занят кутежами и пьянством. В конечном счете, это привело к тому, что операции, мне приходится делать уже мертвым. Впрочем, это имеет и свои плюсы, ведь теперь, у меня любые оперативные вмешательства остаются успешными и мне не нужно трястись при виде неровного шва или плохого самочувствия пациента.
Денек , тогда обещал быть для меня не сложным. С утра, к примеру , привезли сгоревшего при пожаре мужчину ...Осмотрев его легкие, я усмехнулся и сказал копам, что на момент возникновения пожара, он был уже мертв, по причине того, что в легких отсутствуют следы копоти.
Второй труп, принадлежал бывшему алкоголику который был проспиртован настолько, что казалось ,будто вместо крови у него текло вино. Ну о его печени, я вообще молчу, потому что она была раздута до такой степени, и напоминала переспевший арбуз.
О причине смерти и думать было нечего, цирроз, он и в Африке цирроз.
Думая, что на этом рабочий день окончен, я уже снял халат и собирался переодеться в повседневную одежду, как тут, привезли третий труп.
Это был молодой мужчина , примерно моих лет. Осмотрев его тело, внешне я не обнаружил никаких видимых признаков ушибов или побоев.
Ну что ж, приступим к вскрытию, решил я и сделал продольный разрез в виде латинской буквы « V». Затем специальной пилой рассек ребра и, раздвинув их, смог , наконец , увидеть полную клиническую картину.
Поначалу, то, что предстало передо мной, показалось какой- то глупой шуткой. Отказываясь верить своим глазам, я присмотрелся внимательнее.
Внутренние органы у этого парня выглядели так, как будто ему было по крайней мере, лет сто…Внешняя стенка желудка, выглядела, как сито, испещренная мелкими точками язв. Пищевод и вовсе был весь в кровавых трещинах, словно ему приходилось глотать булыжники, вместо нормальной человеческой пищи.
Посмотрев в отчете дату обнаружения трупа, я увидел , что найден он был в парке, без каких либо признаков насильственной смерти.
Но, удивило меня, совсем не это. Его желудок выглядел так, будто этот бедолага перед смертью неплохо пообедал, а потом вдруг надумал умереть. Но на его зрачках и коже не было характерной смены пигментации, свойственной для отравления.
Взяв скальпель поменьше, я рассек стенку желудка и взял специальный ковш для извлечения остатков пищи.
И , вот тут я почувствовал, как зашевелились волосы на моей голове.
Среди большого количества, плохо пережёванного мяса, я увидел то, от чего моё сердце, едва не выскочило из груди.
Это был безымянный палец, вместе с надетым на него кольцом из белого металла. Я, конечно , слаб в ювелирном искусстве, но по- моему, это было серебро.
- Вот те раз, только мертвого людоеда мне здесь не хватало, подумал я , почувствовав , как по спине, сами собой, побежали мурашки.
В этот миг, я услышал негромкий стук, как будто кто- то щелкнул пальцами. Оглянувшись, я увидел, как у трупа сама по себе откинулась нижняя челюсть. Такое иногда, случается поэтому я не очень удивился увиденному.
Иногда приходится подвязывать челюсти веревочкой, чтобы при шествии на траурной процессии, они чего доброго не раскрылись.
Отдельное слово, стоит сказать о зубах мертвеца. Они были белыми, как морской жемчуг , с острыми, как у хищного зверя боковыми клыками.
- Да уж , такая «мясорубка» во рту так и создана для того, чтобы перемалывать плоть и кости…,- невольно подумал я.
А ещё, я не мог не обратить внимания на странную форму его языка…Он был раздвоен на конце и отдаленно напоминал змеиный.
Я знал, что сейчас, некоторые специально делают подобные операции, чтобы шокировать окружающих, поэтому не стал придавать этому особого значения.
Но всё же, на душе у меня было неприятное ощущение того, что лежащий передо мной труп, таит в себе некую опасность.
И это при том, что я сотни раз проводил вскрытия , которые внешне выглядели гораздо страшнее этого.
Мне не давало покоя содержимое желудка этого парня…По всем правилам , я должен был сообщить о странной находке начальству , а там уж решат ,что делать дальше.
Начальник, выслушав мой доклад , глубоко вздохнул и сказал:
- Зашивай его к едрени – фени и отправляй на кладбище. В морге мест нет, где я этого потеряшку хранить буду? Не в своем же холодильнике , ё- моё…Мало ли , что он там сожрал…Пальцы или не пальцы…Тебе что, не один хрен?
А дашь сейчас запрос в полицию, они своими экспертизами весь мозг вынесут.
Я равнодушно пожал плечами…В принципе, именно такой ответ я и ожидал услышать.
Вернувшись в секционный зал, я увидел что труп незнакомца так и лежит на столе, с вывернутыми наружу синевато- красными внутренностями.
Но присмотревшись внимательнее, я увидел, что кожа на его теле заметно порозовела, а местами даже стала влажной и блестящей.
Я заметно напрягся и засунув его требуху обратно, принялся зашивать разрез.
В этот самый миг, у трупа резко дернулась голова …А затем ,она медленно повернулась в мою сторону. Это выглядело так, будто ожившая пластмассовая кукла на мусорке, решила осмотреться в поисках своей любимой хозяйки.
Мне стало нехорошо, хотя я и внушал себе, что это просто мышцы шеи, потеряв эластичность, повернули в таком положении голову умершего.
- Успокойся, и возьми себя в руки…Всё это тебе просто кажется…
Это плод твоего воображения,- шептал себе я, видя, как из- под ниток , вонзаемых в мертвую плоть трупа ,потихоньку сочится кровь .
В определенный момент, мне стало казаться, что передо мной лежит живой организм…
В самом конце, когда я уже заканчивал шов, у трупа медленно открылся вначале один глаз…а потом и другой…
Я , понимая, что веду себя как полоумный, насмотревшийся ужасов дурак, проверил пульс умершего.
Конечно же , он не прощупывался…
Я с облегчением вздохнул и рассмеялся, списав всё происходящее на особенности лицевых нервов умершего.
Но все же, несмотря на то, что мертвец пялился застывшим взглядом в одну точку, меня не покидало ощущение, что он следит за каждым моим движением.
Насилу, закончив с трупом, я вызвал санитаров , которые быстро упаковали его в мешок.
- Ну наконец- то…,- подумал я, радуясь, что мои страхи оказались беспочвенными.
На следующий день, у меня был выходной. Для меня это означало то , что за это время, мертвого парня захоронят на кладбище, как неопознанный труп и я больше никогда его не увижу.
В прочем, директор морга распорядился, чтобы этого непонятного парня отправили на погребение , сегодня же.
К вечеру, воспоминания о таком странном происшествии смылись из моей памяти , как кошмарный сон. Вдобавок ко всему, на пороге меня встречал мой золотистый ретривер Чак, которого я очень любил. Он жил со мной не первый год и знал обо всех моих привычках и предпочтениях.
Усевшись перед телевизором с бутылочкой пивка, я смотрел какой- то фильмец до тех пор пока мои глаза сами собой не закрылись.
Проснулся , я где- то около полуночи. Не могу объяснить, что именно случилось, но я почувствовал себя крайне неуютно…
Вначале Чак подошёл к двери и принялся жалобно скулить, обнюхивая её …А затем раздался этот жуткий скребущий звук по ту сторону двери…При всём этом, можно было позвонить в звонок, но ночной посетитель, почему- то этого не делал.
Чак испуганно заскулил и прижался к моей ноге.
Я потрепал его по холке и внимательно прислушался к звукам, раздававшимися по ту сторону двери.
Мне сложно сказать, на что это было похоже…наверное на смесь рычания и хрипения, как будто за дверью находился голодный зверь…
Я не был суеверным трусом , но открыть её , так и не смог…Пару раз я касался дверной ручки …но липкая паутина страха , опутавшая меня, не дала мне этого сделать.
Рычание и скрежет, прекратились примерно через час, но спать мне уже больше не хотелось...
Осмотрев утром дверь, я обнаружил что на её деревянной поверхности остались длинные продольные бороздки, словно кто- то нарочно царапал её гвоздём…Но я то знал, что это были следы чьих- то когтей и не строил по этому поводу никаких иллюзий…
А ещё, я увидел цепочку грязных следов ведущих от лестничного пролёта к дверям моей квартиры…
Они были покрыты землёй , словно ночной посетитель, до того, как прийти ко мне, основательно вывалялся в грязи.
Так ,как в холодильнике у меня, ещё со вчерашнего дня мышь повесилась, я решил отправиться в магазин.
Хотя, конечно, ввиду прошедшей ночи, мне просто хотелось немного выпить, чтобы спали оковы липкого страха, сковавшего моё сердце.
Но дойти до магазина, мне было не суждено.
Я едва успел перейти на противоположную часть улицы, как почувствовал на себе чей- то пристальный, буравящий насквозь взгляд.
Оглянувшись, я увидел, что метрах в двадцати от меня стоит парень. При виде его лица ,я почувствовал головокружение и едва не лишился чувств под лавиной животного страха.
На меня бесцветным, ничего не выражающим взглядом смотрел парень, вскрытие тела которого я ещё вчера проводил в своей прозекторской.
Ошибки быть не могло…Черты его лица навечно врезались мне в память.
- Этого не может быть, мертвые ведь не могут оживать! – в отчаянии прошептал я сам себе.
Но этот парень, выглядел живее всех живых. Он с интересом разглядывал меня и , по всей видимости, узнал человека, который совсем не давно, разделывал его, как мясник на скотобойне.
Ворот его рубашки был расстегнут до половины груди, но хирургического шва, который я вчера накладывал, совсем не было видно…Его нельзя было не заметить, потому, что я сделал весьма неаккуратный разрез, почти до самой трахеи.
Но у этого парня, на теле не было абсолютно никаких следов оперативного вмешательства.
Я почувствовал, как липкий пот струйкой побежал по моей спине, словно весенний талый ручеек.
Стоящий передо мной человек ,был бледен , как мел, отчего казалось, что он подсвечивается изнутри.
Редкие прохожие обходили незнакомца стороной, предпочитая не обращать внимания на обычного бродягу, коим они его считали.
А затем, вчерашний мертвец алчно ухмыльнулся во все свои тридцать два, и провел пальцем ,с когтистым ногтем на конце по своей шее, давая понять, что мне конец.
Не в силах терпеть эту визуальную дуэль, я заскочил в ближайший магазинчик и находился там не меньше получаса. Затем, раздраженный продавец, несмотря на то, что я скупил у них половину товаров, указал мне на дверь.
На улице, кошмарного парня уже нигде не было видно. Оставив свои покупки в камере хранения, я позвонил в морг и узнал, что тело поступившего на вскрытие незнакомца, ещё вчера отправили на кладбище.
Я , как человек приближенный к таинству смерти, знал где хоронят неопознанные трупы в нашем городе и отправился туда.
Для этих целей, на кладбище, была выделена специальная аллея, с номерками на крестах, вместо погребальных табличек.
Смотритель, был очень удивлен, когда я , взяв такси приехал на кладбище.
На мой вопрос, похоронили ли вчера тот неопознанный труп , старик как- то странно замялся и отвел взгляд.
- Понимаете, у нас вчера тут такое случилось…Не знаю, как и сказать…Двое наших копачей- погребальщиков, бесследно пропали. Как похоронили то тело, так и пропали,- взволнованно поведал мне старик.
- Как пропали? Что, и никаких следов не осталось? Растворились в воздухе, что-ли? ,- недоверчиво спросил я, заранее зная примерный ответ.
- Я думаю, Вам лучше самим на это взглянуть,- прошептал смотритель и повел меня к безымянной могиле…
Подойдя к ней, я увидел, что погребение было проведено крайне неряшливо…Всюду валялись комки земли. Но особенное внимание у меня вызвала лопата, чью ручку покрывали глубокие царапины , на которых застыли свернувшиеся капли крови.
Жуткая догадка, вдруг пронзила мой мозг…Схватив лопату, я как одержимый принялся раскапывать могилу. Испуганный смотритель, принялся креститься и трястись от страха, думая, что я в конец слетел с катушек.
- Чего смотришь, помогай!,- прорычал я, махая лопатой, как кочегар на Титанике перед встречей с айсбергом.
Дед, дрожа повиновался и, в две лопаты, дело пошло быстрее.
Вскоре, я почувствовал что то мягкое, под своими ногами…Расчистив землю, я с ужасом увидел, что на дне ямы, друг на друге лежали убитые погребальщики.
Их тела, представляли собой жуткое зрелище. Видимо, перед смертью, оба пережили нечеловеческие страдания. Несчастные работники, были изувечены, практически до неузнаваемости…Создавалось такое впечатление, что они побывали в пасти обезумевшего от вкуса крови питбуля.
Местами из их тел были вырваны клочья мяса, а их внутренности лежали на дне ямы, как груда окровавленных ленточных червей.
- Это , что же здесь произошло?,- заикаясь прошептал смотритель, от страха выронив лопату из рук.
- Не знаю, но судя по всему...Эти парни приняли жуткую смерть…
Вызывайте полицию, а я пойду отсюда, подобру- поздорову,- сказал я , чувствуя себя не в своей тарелке после всего увиденного.
Всё время по пути домой, я думал о случившемся.
Мне впервые приходилось сталкиваться с подобным и я уже понял, что мертвец, побывавший вчера в секционном зале для вскрытий, скорее всего, не был человеком.
- Но тогда почему он был мёртвее- мёртвых, когда оказался на моём столе? – прошептал я, терзаемый этой мучительной мыслью.
И тут, мой мозг пронзила догадка.
- Кольцо! Эта тварь сожрала серебряное кольцо! … Вместе с пальцем!,- воскликнул я.
Я не очень- то верил в мистическую силу серебра, о которой слышал ещё от своей бабушки.
Но, когда видишь ожившего мертвеца, который , после своего чудесного воскрешения, умудрился отправить на тот свет , двух человек, поневоле поверишь в древние предания и заклятия.
Видимо, когда я извлек серебро из его брюха, эта тварь каким- то образом вновь ожила, а её ткани восстановились, усиленно регенерируя при этом.
Домой, я попал уже ночью… Грязный, уставший и с бутылкой коньяка в руке.
Открыв дверь, я , к своему удивлению заметил, что мой ретривер Чак не вышел встречать хозяина. Такого за ним, никогда не водилось. Ведь даже когда он был болен, то всегда оказывал мне дань уважения.
- Чак, ты где малыш? Что случилось?,- спросил я, причмокнув губами и пытаясь позвать питомца.
А затем, толкнув дверь , ведущую в зал, я содрогнулся от ужаса и упал на колени.
Мой пес лежал посреди комнаты, на залитом кровью полу…Его золотистая шерсть окрасилась в темно- багровый цвет, напоминающий клюквенный морс.
Оторванная голова Чака , была водружена на стол и, казалось, что глаза питомца смотрят на меня с немым осуждением и болью.
Я перевел взгляд на окно и увидел, что оно распахнуто…По всему выходило, что эта тварь проникла через окно и , не найдя меня, разорвала моего бедного пса.
Моё сердце наполнилось болью и яростью. Взяв на руки истерзанное тело Чака, я в бессильной злобе заорал во весь голос:
- Я жду тебя сволочь ! Где же ты ?! Приходи!
Мне стало совершенно всё равно, кем было это существо и, почему оно решило меня убить. Я был готов к месте!
Я похоронил Чака в парке за своим домом, под кустом сирени.
Теперь, над могилой моего питомца весной всегда будут живые цветы..
Затем, я вернулся в дом и занялся осуществлением своей мести.
Мне было плевать, выживу я или умру, но я должен был прекратить весь этот ужас, начавшийся с прозекторской морга.
В юношестве, я подавал большие надежды в плавании. Отец считал, что у меня большой талант, но я смог добиться успеха лишь однажды , на первенстве страны, когда занял почетное второе место.
Тогда, мне казалось это большой неудачей. Но теперь, переплавляя на кухне свою серебряную медаль, я был рад, что финишировал тогда вторым.
Мой отец, помимо медицины, был заядлым охотником, поэтому, когда я попросил у него ружье, возражений с его стороны не было.
- Поохотиться решил, сынок?
- Да, пап…знатная охота намечается, - ответил я, беря новенькую двустволку и коробку патронов к ней.
Дома, я вынул из боеприпасов свинцовую дробь и заменил её картечью из серебряных шариков.
- Ничего , Чак, скоро я за тебя поквитаюсь, - прошептал я, изготавливая смертоносный заряд для патронов.
На улице уже сгущались сумерки, когда я закончил своё дело.
Затем, я разбил несколько стеклянных банок и бутылок, рассыпав острые осколки возле двери и подоконника.
Окно было раскрыто настежь и я шестым чувством понимал, что эта тварь обязательно придет сегодня за мной.
Время тянулось, как резиновое. Я то и дело смотрел на светящийся циферблат наручных часов, но это мало чем помогало.
Я сидел посреди комнаты, сжимая в руках ружье и, ждал этого ублюдка, который из хищника, стал для меня добычей.
Когда перевалило за полночь, мои глаза, несмотря на то, что я выпил не одну чашку кофе, стали сами- собой смыкаться.
Внезапно, из состояния приятной дремоты, меня вывел отчетливый хруст стекла под чьей- то тяжелой поступью.
Я чувствуя, как мое сердце забилось, как у загнанного кролика , покрепче сжал ружье.
По звуку, я смог определить, что исходит он со стороны улицы. Это означало, что кошмарный мертвец опять проник в дом через окно.
Судорожное дыхание монстра слышалось всё ближе и ближе.
Дрожащей рукой я достал карманный фонарик и его луч на миг высветил передо мной ужасного ночного гостя.
Нельзя было назвать это существо человеком, вампиром или ещё кем- нибудь из набора ужасных существ любителей комиксов.
Эта тварь, вконец потеряла людской облик, превратившись в мерзкое чудовище, покрытое струпьями язв и нарывов.
Скорее всего, для того , чтобы нормально существовать, ему необходима была людская плоть и кровь…Мне кажется, что людское обличье, было всего- лишь ширмой, скрывающей его истинную, дьявольскую сущность.
Яростно рыча, тварь оскалила свою пасть , шевеля раздвоенным змеиным языком, с которого ручьем текли слюни, похожие на зеленые сопли.
Мой первый выстрел, оказался неудачным. Из- за волнения и дрожи, я не смог нормально прицелиться. Поэтому, заряд серебряной картечи, попал ублюдку в лапу, вместо того, чтобы разворотить ему его поганое чрево.
Но заряд ,все же, сделал своё дело и конечность монстра повисла на остатках сморщенной кожи, качаясь из стороны в сторону, как жуткая каруселька.
Существо яростно взвыло и, одним движением оторвало лапу, ставшую, в его положении абсолютно ненужной.
Я пятился в глубь комнаты, пытаясь прицелиться. Но кошмарная мразь вряд ли собиралась ждать, когда это случится.
Совершив громадный прыжок, она ударила меня в грудь своей единственной уцелевшей лапой и повалило на пол.
От того, что у неё теперь была , всего одна конечность, тварь не стала менее опасной.
Её пасть, полная острых клыков, тянулась к моей глотке, чтобы одним рывком разорвать трахею и отведать моей крови.
Мы сцепились с ней в смертельной схватке, катаясь по полу , усыпанному битым стеклом.
Мы оба рычали, как дикие звери, надеясь уцелеть в смертельной схватке.
Не знаю, как это у меня вышло, но я всё же смог вывернуться и схватить ружье.
У меня был всего один шанс на удачный выстрел, поэтому, я не мог его упустить.
Мощный заряд серебряной картечи, разворотил твари грудь. Одновременно с этим, мне в лицо полетели ошметки мяса, кожи и костей.
Кошмарное существо захрипело, пытаясь закрыть громадную дыру в груди, но серебро, действовало на нее почище любого цианида.
Из его рта хлынула кровавая пена, похожая на потревоженное шампанское.
Через минуту, всё было кончено.
Я , шатаясь от потери крови из глубоких ран, поймал себя на мысли, что вижу этого мертвеца уже во второй раз.
До этого, я отправлял мёртвых прямиком в их последний путь, не пересекаясь с ними вторично.
Соседи, встревоженные криками и пальбой, конечно же, вызвали полицию.
Мне пришлось долго объяснять, почему в моей квартире оказался труп непонятного существа, буквально нафаршированного серебряной картечью.
Впрочем, на мнение копов, мне было начхать.
Я защищал свой дом, поэтому, любой адвокат меня оправдает в суде, в случае чего.
Из морга, я впоследствии уволился. После случая с ожившим мертвецом, мне стало казаться, что каждый второй покойник, может провернуть со мной подобный фокус.
А ещё, я до дрожи стал бояться обнаружить в их желудках что- то странное…вроде отгрызенных пальцев.