До конца XIII в. княжество Уэльс на западе острова было независимым. Последним "настоящим" принцем Уэльским был Лливелин ап Грифид (Llywelyn ap Gruffydd).
А потом Англия захотела подчинить себе Уэльс и Шотландию - началась война. Война утомила всех, и в какой-то момент уэльские князья пошли на переговоры. Где сказали, что готовы сдаться, но с одним условием.
– Пусть нами правит тот, кто родился в Уэльсе и не знает ни слова на английском и французском. – сказали они.
Английский король Эдуард I изумился и очень разозлился. Но ничего не сказал, а попросил паузу. Через несколько дней он снова приехал на переговоры. В руках держал какой-то большой кулек и загадочно ухмылялся.
– Джентельмены, – сказал король. – Я нашел того, о ком вы просили. Это мой сын. Он родился в соседнем с вами замке. Ему - всего несколько дней, так что он ни слова не знает ни на английском, ни на французском.
Князьям ничего не оставалось, как подписать все бумаги и полностью перейти под власть английской короны. А старший наследник Великобритании с тех пор получает титул "принц Уэльский".
Скорее всего, это просто красивая легенда. А король Эдуард, захватив эти земли, просто решил наградить своего первенца этим титулом. Однако традиция присваивать титул "принц Уэльский" старшим сыновьям монархов идет с тех времен.
Получить титул “принц Уэльский” при рождении нельзя. Это один из немногих титулов в Великобритании, который никогда не передаётся по наследству. Процедура получения титула называется инвеститу́ра и проводится в замке Карнарфон на северо-западе Уэльса.
Последний раз она состоялась 1 июля 1969 г., когда титул получил Чарльз, старший сын Елизаветы II. Достанется ли титул принца Уэльского старшему сыну Чарльза Уильяму — пока неизвестно.