Антон много лет жил один. После бегства жены за границу с любовником на него свалилось всё. Безысходность, тоска, злость на бывшую и отчаяние. Он не представлял как бы выжил, если бы не Света, дочь, которой он посвящал всё своё время. Ей-то каково, в 15 лет остаться без матери? Кому поверять свои девичьи секреты?
И всё-таки Антон справился. Интересовался учёбой Светланы в школе, ходил на родительские собрания, потом вместе выбирали профессию. Дочке понравилось дизайнерское дело.
И вот позади у Светочки институт, вроде и работать пора устраиваться, но она не торопится. Отец трудится за десятерых, и Светлячок (это ласковое словечко прицепилось к ней с детства) ни в чём не нуждается.
Антон всё чаще тосковал. Дочка выросла, не сегодня-завтра найдёт своего принца и уйдёт во взрослую жизнь. А он что, в 47 лет останется один в квартире? Он же молодой, и дети могут появиться, и любящая душа рядом, с которой можно сидеть за столом, неторопливо пить чай с домашним печеньем (он уже забыл, что это такое) и рассказывать как прошёл день. Жена его бросила, но ведь жизнь на этом не закончилась. Антон открыл сайт знакомств и углубился в фото девушек. Все красивые, но ни одна не цепляла.
- Поздно уже, завтра чуть свет на работу. - он выключил компьютер и пошёл в свою холодную постель.
Трудился Антон в мужском коллективе электромонтёром оборудования и считался ценным специалистом. После работы на производстве всегда подрабатывал. Раньше все клиенты казались ему на одно лицо. Чаще всего просили помочь с электропроводкой пенсионеры и хозяева новых коттеджей. Звонок с незнакомого номера удивления не вызвал, а вот молодой женский голос сразу понравился, хотя по жизненному опыту Антон знал, что многие дамы преклонного возраста обладают привлекательными голосами.
- У меня люстра не загорается, вы подойдёте?
- Конечно, когда вам удобно?
И они договорились о встрече.
В субботний день Антон захватил свой неизменный чемоданчик с инструментами и позвонил в дверь квартиры.
- Интересно, какого возраста эта женщина-заказчица? - подумал, и тут в ответ на его мысли открылась дверь, и молодая женщина в спортивном костюме пригласила войти.
При взгляде на неё Антону стало неловко. Рядом с миниатюрной незнакомкой он показался себе огромным бегемотом. Захотелось всё узнать о ней.
- Но нет, - одёрнул он себя, - сначала работа.
А женщина как будто прочитала его мысли.
- Вас интересует где хозяин? Вот уже год как разошлись по обоюдному согласию.
- Ясно. - Антон отвинчивал болты. - Вам нетрудно подержать? - передал несколько штук женщине.
Та взяла их и продолжала:
- Думала, годы поджимают, пора завести семью, вот и выскочила замуж. А в реальности бывший муж оказался маменькиным сынком, только по её указке действовал. Сначала сопротивлялась, пыталась брак сохранить. Потом не выдержала, и мы разошлись. Квартира эта моя, а он опять к матери ушёл.
Антон нарочно не торопился с ремонтом, очень уж хотелось и дальше слушать симпатичную заказчицу.
- А не жалеете, что расстались? - задал он наводящий вопрос. Знал, что часто супруги опять съезжаются.
- Конечно жалко. Особенно первое время ходила как неприкаянная. Привыкла к нему, а теперь и поговорить не с кем.
Ближе к обеду Антон закончил свою работу.
- Смотрите, хозяйка. - и показал исправную люстру. - Включайте.
Комната осветилась ярким светом.
- У вас дома очень жарко, может мне водички нальёте? - попросил Антон.
- Давайте кофе выпьем. - предложила женщина.
Она поставила на стол то самое домашнее печенье, о котором Антон мечтал накануне.
- Вы сами испекли? - спросил сразу.
- Да, это моё любимое занятие.
- Изумительно! - похвалил Антон и тут же продолжил. - Вот и моя жена любила пирожки печь.
- А где она сейчас?
- Уже десять лет как изменила мне с иностранцем и укатила. С тех пор ни разу о себе не напомнила. А развели нас по почте. А потом заботы о дочери поглотили меня. А сейчас Светочка выросла, а я заскучал и захотелось найти спутницу жизни.
- А сколько лет вашей дочке?
- Она ещё маленькая, ей всего двадцать пять.
Собеседница ахнула.
- Немногим младше меня. А вам сколько? И давайте узнаем имена друг друга. Я Снежана, - представилась хозяйка, - и мне тридцать лет.
- Меня зовут Антон, и я староват для вас.
- Почему? - внимательные серые глаза пробежали по лицу Антона.
- Мне уже сорок семь, я так мечтаю о семье. Чтобы вот как с вами сейчас, сидеть, обсуждать, и маленький ребёнок бегал под ногами.
Снежана прикрыла лицо ладошкой.
- Как удивительно. Я тоже долгими одинокими вечерами грезила о домашнем уюте. - призналась она и опустила глаза.
- Давайте продолжим наше знакомство. Впервые за много лет мне так хорошо. - признался Антон.
Они обменялись телефонами, и счастливый Антон подхватил свой чемоданчик.
Он пришёл домой, и ему тут же захотелось вновь увидеться со Снежаной. В комнату зашла Света.
- Папа, мы с подружкой договорились в кафе посидеть. Дай мне немного денег.
Отец достал из кармана купюру.
- Возьми.
А сам пошёл на кухню, достал продукты из холодильника и стал готовить ужин. После бегства жены он оградил Светлячка от всех домашних забот. Всё делал сам, а единственной обязанностью дочери являлась хорошая учёба.
- Вырастет, всему научится.
Светочка казалась отцу маленькой несмышлёной девочкой, и она привыкла к этому.
- Папа, как мне поступить?
Отец всё решал, а дочь подчинялась. Антон не замечал, что Светочка выросла, пора заводить семью, и хотя бы как минимум устроиться на работу.
Теперь у Антона появилось одно стремление - почаще видеться со Снежаной. Он рассказывал ей о своей работе, несколько раз они посещали выставки, торговые центры, теперь все праздники встречали вместе, дарили подарки и радовались общению.
- Пора нам жить вместе. - заявил Антон на следующем свидании.
- А как же твоя дочь? Ведь мы с ней не знакомы.
- А разве мнение ребёнка имеет значение? - удивился Антон. - За Светочку все решения принимаю я.
Снежана погрустнела. Антон заметил это.
- Хорошо, я скажу дочурке, что ты хочешь с ней увидеться.
В выходной день Снежана позвонила, и дверь ей открыл Антон. В кухонном фартуке он выглядел очень забавно. Из-за спины отца выглядывала высокая стройная девушка, похожая на подростка. Ну как не удивиться? Домашние тапочки с заячьими ушками, футболка с изображением мультяшных героев, и на голове два хвостика с разноцветными резинками по всей длине. У Снежаны сразу сложилось впечатление, что девушка так и осталась в своём 15-летнем возрасте.
- А вы моя новая мама? - спросила Света голосом обиженного ребёнка.
- Скорее сестра. - рассмеялась Снежана. - Ведь мы с тобой почти одного возраста.
- Я ещё маленькая. - заявила Светочка. - Правда, папа?
- Разумеется, Светлячок.
Снежана растерялась, но Антон пригласил её пройти и помочь ему на кухне.
Продолжение в этой статье.