Seiko Epson Corporation (Epson), многонациональная японская компания по производству электроники, специализирующаяся на технологиях 2D-печати, объявила о запуске своего дебютного 3D-принтера промышленного класса.
Презентация безымянной системы на основе экструзии произошла через восемь лет после того, как компания объявила о своих планах перейти к аддитивному производству.
С первым прототипом, готовым к демонстрации, Epson представит 3D-принтер на своем стенде на Международной выставке роботов 2022 в Японии. Выставка откроется 9 марта в Tokyo Big Sight.
По словам Epson, новизна машины заключается в уникальной технологии экструзии с плоским шнеком, которая позволяет системе 3D печатать широкий спектр гранулированных материалов. Это и гранулы смолы, и металлические гранулы, и высокоэффективные термопласты, такие как PEEK.
Epson переходит на аддитивное производство
Компания Epson уже является крупным игроком в сфере 2D-печати. Еще в 2014 году президент компании Минору Усуи заявил, что со временем компания выйдет и на рынок 3D-печати. Однако он не преминул заметить, что в то время был недоволен состоянием технологии 3D-печати и не хотел как можно быстрее выпустить несовершенную систему. Учитывая качество продукции, на этот шаг уйдет не менее пяти лет.
Он также утверждает, что дебютный 3D-принтер компании будет одновременно масштабным и промышленным, предоставляя пользователям возможность печатать практически из любого материала. Он сказал: "Мы разрабатываем собственные принтеры, но наша цель - изменить все. Когда речь идет о 3D-печати... мы хотим, чтобы наши машины могли делать все, что угодно. Одна из наших целей для технологии цифровой печати - возможность печатать любыми материалами".
В 2017 году долгосрочная мечта Epson о 3D-печати стала еще ближе, когда компания объявила о конкретных планах по продвижению в этот сектор в рамках своей стратегии Vision 2025.
3D-печать методом плосковинтовой экструзии
Хотя подробностей пока мало, новый 3D-принтер Epson предназначен для изготовления "прочных и точных" промышленных деталей как для функционального прототипирования, так и для малосерийного конечного производства. Там, где обычные промышленные системы могут потребовать специальных материалов для дополнения возможностей оборудования, машина Epson сможет печатать с использованием любых "общедоступных гранул сторонних производителей".
Компания объясняет это новым методом экструзии материала, который использует в качестве сопла плоский шнек (шнек с уплощенной конфигурацией), подобный тем, что используются в машинах для литья под давлением Epson. В список совместимых гранул входят как металлы и полимеры, так и даже экологически чистые гранулы из биомассы.
Гранулированные материалы обычно значительно дешевле своих аналогов в форме нити, поэтому ожидается, что система позволит производителям значительно снизить затраты. Гранулированное сырье также позволяет значительно увеличить скорость печати, поэтому ожидается, что сроки изготовления продукции также сократятся.
Кроме того, принтер может тщательно контролировать объем выдаваемого материала, регулируя давление в печатающей головке и действие клапана в сочетании со скоростью подачи. Epson даже разработал специальный механизм для контроля температуры на поверхности печатаемой детали, что необходимо для повышения прочности в процессе печати.
Компания пишет: "Таким образом, этот 3D-принтер спроектирован для производства прочных, точных объектов из общедоступных материалов, что облегчает использование принтера в производстве промышленных деталей для конечных продуктов. Он идеально подходит для массовой персонализации, так как может производить небольшие партии деталей в соответствии с потребностями клиентов с более высоким качеством, более коротким сроком изготовления и по меньшей цене, чем традиционные производственные процессы".
Компания Epson планирует запустить свой 3D-принтер в коммерческую эксплуатацию после того, как будет проведен ряд доработок технологии. В течение этого времени компания также будет использовать систему внутри компании для 3D-печати деталей для коммерческого и промышленного оборудования.
Ниша экструзии на основе гранул
Хотя сфера 3D-печати на гранулах сейчас не так активна, как традиционная FFF, эта технология может предложить значительные преимущества, когда речь идет о совместимости материалов, скорости обработки и стоимости материалов. В конце прошлого года компания AIM3D, немецкий разработчик технологии 3D-печати из нескольких материалов, объявила о запуске своего новейшего 3D-принтера на гранулах. Принтер ExAM 510, работающий на основе запатентованного компанией процесса экструзионного моделирования композитных материалов (CEM), может одновременно печатать гранулами из трех различных материалов для литья под давлением.
Примерно в то же время OEM-производитель 3D-принтеров WASP также добавил несколько новых продуктов к своему портфолио широкоформатной 3D-печати. Системы 3MT HDP и 4070 HDP компании предназначены для быстрой, точной, экономически эффективной и, в конечном счете, более экологичной обработки гранул переработанных полимеров.
#additive manufacturing #аддитивное производство #3d печать #epson
