Никогда бы не подумала, что объявление о купли-продажи в соцсетях может спасти чью-то жизнь. Но в прошлом году это случилось. Один фермер из Индонезии выставил на фейсбук пост о продаже зайчонка. Казалось бы, ну заяц и заяц, чего бухтеть-то — на отечественном Авито таких предложений ничуть не меньше. Только косой оказался не простым, а золотым. В распоряжении продавца оказался полосатый заяц — один из редчайших видов зайцев в мире!
Зайцы в полосочку появились на юго-западе Китая, — там обнаружили предков этих ушастиков. Но сейчас косые проживают лишь на крохотных участках земли во Вьетнаме и Суматре. Аборигены вообще знать не знали о существовании этого вида на своих землях. Учёные тоже знают немного: с 1880 по 1916 в цепких лапках музейных работников оказалась всего дюжина полосатых тушек, потом еще в 1972 году зайку видели разок. Если б не фотоловушки, никто бы в живую его бы так и не увидел.
Но в 2000 году зверёк таки попал под объектив камеры. И вот что учёные увидели: 40 сантиметров длины, 1.5 кило диетического мяса и, конечно же, окрас из чёрных или тёмно-коричневых полос, фигурирующий в названии. Но почему этого зайца так сложно найти? Есть сразу несколько причин.
Во-первых, животина ведёт исключительно ночной образ жизни. Во-вторых, обитает заяц далеко далеко в джунглях, высоко-высоко в горах. Аннамский полосатый заяц получил свое название из-за одноименных гор, в которых его заметили. Чуть более «известный» широкой публике суматранский полосатый заяц облюбовал горный хребет Букит-Барисан и обитает там на высоте от 600 до 1400 метров. Найти в ночных горах крохотную животинку — миссия из серии невыполнима.
Но полосатые зайцы были или стали редкими? Вопрос, конечно, интересный. Доподлинно известно, что мясо этих зверьков никакой гастрономической ценности для местных аборигенов не представляло. Значит, особой мотивации искать кошку в темной комнате, вернее, полосатого зайца в ночных горах, не было. Ценный мех? Во времена пушной лихорадки наших друзей ещё даже не открыли. Зато сейчас, когда аборигены прочухали, что полосатый заяц не простой, а золотой, у местных появился к ушастым коммерческий интерес.
Специально за косыми по горам никто не гоняется — дело это неблагодарное. Люди ставят ловушки. Причём капканы нацелены на других животных — шанс поймать полосатого зайца примерно равен шансу найти иголку в сене. Но если животина таки попалась, отпускать на волю её никто не станет. Местные продают уникального зверя в качестве экзотического питомца, используя соцсети.
Так произошло в 2021 году с тем самым спасенным зайчонком из начала статьи. Специалисты залечили раны малыша от ловушки и отправили обратно на волю. Похожая история произошла в 2018 году: двух полосатых зайцев выставили на продажу в группе WhatsApp. В этот раз исход оказался печальным — оба зверька попали к учёным уже погибшими, не пережив ранения и стресса.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.