16 сентября 2007 года фермер из штата Нью-Йорк, США косил сено на поле. Этот безлюдный участок земли находился в округе Джефферсон, примерно в 7 км от города Уотертаун. Спустя время, фермер заметил в траве нечто, похожее на лежащего человека. Он незамедлительно вызвал полицию.
Как позднее выяснили правоохранительные органы, тело принадлежало молодому человеку, который пропал без вести в марте того же года при подозрительных обстоятельствах. Следователи обнаружили кредитные карты и военный билет, принадлежащие 24-летнему сержанту Патрику Расту, который служил в соседнем городе Форт-Драм.
Патрик Раст родился 3 июня 1982 года в Огденсберге, штат Нью-Йорк. Через несколько лет его семья переехала в город Рассел, штат Нью-Йорк, где Патрик учился в средней школе. Он закончил учебу в 2001 году и изначально планировал поступить в профессионально-техническое училище.
Когда парень учился на первом курсе, произошло событие, которое изменило его жизнь и побудило оставить учебу - 11 сентября. Патрик, будучи жителем Нью-Йорка и чувствуя причастность к этим событиям, захотел служить в армии. В мае 2002 года он поступил на службу в армию и летом прошел базовую подготовку в Форт-Силле, штат Оклахома. В сентябре того же года был отправлен на "продвинутую индивидуальную подготовку" в Форт-Блисс, штат Техас. Пройдя обучение, Раст был направлен в 10-ю горнострелковую дивизию, которая дислоцировалась в Форт-Драме, штат Нью-Йорк. Форт-Драм располагался неподалеку от места, где жил Патрик до поступления на службу, поэтому он отлично знал эти места.
22 апреля 2003 года Патрика отправили в Ирак в рамках операции "Иракская свобода". Это была его первая командировка, он пробыл в Ираке до ноября 2004 года. В его обязанности входило хождение по периметру армейского поста в качестве охранника. Год спустя его отправили в Афганистан. По возвращении в Нью-Йорк в январе 2007 года Раст взял 30-дневный отпуск. После отпуска в феврале, он вернулся в Форт-Драм.
В марте 2007 года Патрик решил снять квартиру вместе с сослуживцем по имени Роберт Ван Вельсон, которого описывали как нелюдимого и закрытого человека. 14 марта Патрик переехал в отдельную квартиру с Вельсоном. Они работали по одному графику, поэтому часто ездили на машине Вельсона до работы. Около 17:00 15 марта они были освобождены от дежурства и вместе отправились домой.
Примерно в 18:30 Роберт собирался посетить близлежащий торговый центр Salmon Run, который находится примерно в 1,5 км от их квартиры на Стерлинг-стрит. Патрик решил поехать с ним. Находясь в торговом центре, Патрик купил пару игр для своей PSP.
Между 18:32 и 18:39, в то время, когда они только ехали в торговый центр, у него было два коротких коротких разговора с другим солдатом по имени Дилан Растмейер. Также у него состоялся разговор с отцом и подругой отца, в котором они рассказали о своих планах на выходные. Далее Раст снял наличные в банкомате в торговом центре Salmon Run. Это был четвертый вывод денег, который он сделал на этой неделе, по 200 долларов (максимальная сумма, разрешенная для снятия ежедневно). Предыдущие снятие произошли 11, 12 и 13 марта.
Можно было бы предположить, что Раст снял деньги, чтобы поддержать финансово своего отца, у которого в тот момент были проблемы с работой. Это позже станет предметом разногласий в этой истории.
Патрик и его сосед по комнате Роберт покинули торговый центр примерно в 19:50. Роберт решил зайти в Totally Tan Sun Center на углу улиц Арсенал и Саут-Месси, чтобы позагорать в солярии.
Патрик не захотел ждать и решил пойти домой пешком. От солярия до их многоквартирного дома на Стерлинг-стрит было около 1.5 км. В тот вечер температура была довольно низкой, около 0 градусов. На Расте не было теплой одежды.
Позже военные следователи сообщили, что солдат, с которым Патрик разговаривал по телефону чуть более часа назад, Дилан Растмейер случайно наткнулся на Патрика по дороге домой. Растмейер сказал, что это произошло около 19:55, и что их встреча была случайной. Следователи предположили, что вместе с Диланом Растмейером был еще один человек - Скотт Грант. Грант, как и Растмейер, тоже служил в армии, позже он станет фигурантом этого дела.
По признанию Дилана Растмейера, он забрал Патрика около 20:00 и подвез его до дома. Он сказал, что высадил его около 20:10 и сразу же уехал. К тому времени, когда Роберт Ван Велсон, сосед Патрика по комнате, вернулся домой около 20:30, он обнаружил, что его соседа не было дома. Роберт лег спать где-то между 22:00 и 23:00 и отметил, что Патрик в это время еще не вернулся домой.
Где-то между 21:00 и 21:30 Раст был замечен в баре Clueless. Бар Clueless (сейчас закрыт) находился примерно в 1 км от многоквартирного дома на Стерлинг-стрит. Наступала ночь и температура на улице быстро падала.
Менеджер Clueless Билли Ритц в ту ночь работал барменом. Он был знаком с местными жителями и постоянными посетителями бара. Бармен сказал, что он видел Патрика впервые, молодой человек выглядел нервным. 15 марта в баре было около 10 человек. По словам Ритца, это был тихий вечер без диджея или живой музыки.
Патрик заказал выпить, а затем бармен увидел, что Раст разговаривает с каким-то человеком. Выяснилось, что он встретил в баре своего бывшего одноклассника - Патрика Лоу. Лоу был в Clueless со своим другом, другим солдатом из Форт-Драм.
Двое Патриков долго разговаривали, рассказывая о жизни друг другу за предыдущие годы. Во время разговора они много пили, некоторые посетители описывали Патрика Раста как очень возбужденного. Позднее Уолтер ушел, а Раст и Лоу продолжали болтать и выпивать в Clueless. Когда бар уже закрывался, Лоу и Раст решили узнать номера телефонов друг друга, чтобы поддерживать связь и планировали встретиться снова в ближайшее время.
Позже появились предположения, что Патрик принимал какие-то вещества или, возможно, пытался достать их в баре, но бармен Билли Ритц ничего подозрительного не заметил.
Около 1 часа ночи ночи Патрик Лоу и Патрик Раст покинули бар. Позже они разошлись. В 01:03 Патрик Раст принял 21-секундный телефонный звонок от Патрика Лоу, затем еще один 11-секундный звонок в 1:04, за ним последовал третий звонок на телефон Патрика менее чем через полминуты, в 1:04:33. Этот звонок около 3,5 минуты. В 1:36:32 его телефон снова сделал короткий 6-секундный исходящий звонок на телефон Патрика Лоу. Лоу позднее утверждал, что Расту хотелось еще поговорить с ним, но к тому времени Лоу уже добрался до дома и собирался спать.
Звонок в 1:36 был последним исходящим звонком, сделанным с мобильного телефона Патрика Раста. Его телефон продолжал принимать звонки в течение следующих нескольких дней, все они направлялись на голосовую почту. Его учетная запись Verizon стала официально неактивной 21 марта, примерно через пять дней после того, как он покинул бар Clueless.
Роберт Ван Вельсон, сосед Патрика по комнате, проснулся около 2х часов ночи. Он говорил, что просыпался в это время каждую ночь, чтобы проверить свою электронную почту по работе. Роберт заглянул в соседнюю комнату. Он заметил, что Патрика все еще нет.
Около 5 утра Роберт снова проснулся и начал готовиться к работе. Он увидел, что Патрик Раст так и не вернулся домой. Роберт утверждал, что пытался позвонить на сотовый телефон Патрика, но биллинг телефона не показал такой звонок. Далее Роберт написал своему начальнику, старшему сержанту Револино Саа. Он сказал, что Патрик не вернулся домой ночью и, вероятно, не будет на построении в 07:30.
Штаб-сержант Саа позже заметил, что такое сообщение его удивило - не часто он получал текстовые сообщения, информирующие его о том, что кто-то будет отсутствовать на построении более чем за два часа до его начала. К тому же это сообщение было отправлено не самим Патриком, а его соседом. Затем Роберт позвонил сержанту Мелиссе Эррин около 6:00 утра, сказав ей то же самое, что он сказал старшему сержанту, что "Раст не вернулся домой прошлой ночью и пропустит построение".
Некоторые из экспертов и аналитиков, а так же частные следователи, которые изучали это дело в последующие годы, считали, что Роберт Ван Вельсон не предпринимал подтвержденных попыток связаться с Патриком Растом до 6:22 утра - после того, как он уже написал старшему сержанту Револино Саа и Мелиссе Эррин. Они посчитали такое поведенное странным, возможно, Роберт знал, что что-то случилось с его соседом по комнате. Подтвержденный звонок от Роберта на телефон Патрика прошел только в 6:22 утра. Это был первый звонок, который получил сотовый телефон Патрика после его последнего исходящего звонка в 1:36 ночи.
19 марта старший сержант Саа и сержант Дор отправились в полицейское управление Уотертауна, чтобы сообщить об исчезновении сержанта Патрика Раста. После визита сержантов полиция связалась с семьей и друзьями, чтобы понять, знают ли они что-то о местонахождении Раста. Однако серьезное расследование началось только на следующий день, когда оба родителя Патрика подали заявление о пропаже. К этому моменту, на 20 марта 2007 года, никто не видел Патрика уже 4 дня. С этого момента и местная полиция Уотертауна, и военная полиция, проводившая собственное расследование, начали связываться с людьми, работающими с Растом.
В своем письменном объяснении сержант Роберт Ван Вельсон, сосед Патрика по комнате, написал следующую информацию: "Если бы у меня было 27 000 долларов в банке, я был бы в Канаде, если бы не был уже мертв".
Такой ответ вызвал подозрения в адрес Вельсона. В то время Патрик работал в военном кредитном союзе, поэтому его мать не смогла получить доступ к какой-либо финансовой информации своего сына. Она не могла проверить, использовался ли его счет в последнее время, и существовала ли сумма, озвученная соседом, на самом деле.
Расследование, проведенное в течении следующих нескольких месяцев, ни к чему не привело. Военная полиция придерживалась мнения, что Патрик добровольно "ушел в самоволку", и считала его нарушившим свои обязанности. Какое-то время военные следователи продолжали проверять версии, которые предполагали, что Патрик жив.
30 марта, примерно через две недели после исчезновения Раста, солдат Форт-Драм заметил кого-то, «похожего на сержанта Раста». Этот неизвестный стоял на углу улиц Коффен и Норт Мэсси. По словам этого свидетеля:
"Я окликнул его по имени, но он отвернулся и быстро пошел вниз по Коффин-стрит".
Эта улица находится примерно в 700 метрах от того места, где Патрика в последний раз видели ранним утром 16 марта. Другой свидетель, женщина, которая не была знакома с Патриком Растом, утверждала, что видела похожего на него мужчину в Paddock Club, чуть дальше по Арсенал-стрит.
Помимо нескольких наблюдений, у военной полиции была еще одна причина думать, что Патрик все еще жив. В период между днем его предполагаемого исчезновения и концом апреля кто-то зашел в учетную запись Раста на MyPay и попытался внести изменения (MyPay — это сервис, на котором военнослужащие могут получить доступ к информации о своей заработной плате и льготах, а также где они могут вносить изменения в свою учетную запись, например, изменять информацию о своем банковском счете, адресе, контактной информации).
30 марта 2007 года, в тот же день, когда другой солдат заметил Патрика в Уотертауне, кто-то по неизвестной причине вошел в его учетную запись MyPay. Затем, почти месяц спустя, 26 апреля 2007 года, кто-то вошел в его аккаунт и попытался изменить адрес. Старший консультант MyPay сказал полиции, что кому-либо, кроме сержанта Раста, было бы "очень сложно получить доступ к этой учетной записи".
Тем не менее полиция сообщила, что ни один из банковских счетов Раста не был использован с момента его исчезновения, а его телефон не проявлял признаков активности с 19 марта. Активность его учетной записи Verizon прекратилась 21 марта.
Как было сказано ранее, 16 сентября 2007 года, через шесть месяцев после того, как 24-летний Патрик Раст пропал без вести, фермер обнаружил останки неизвестного человека, когда косил сено на своем участке. Это место находилось примерно в 7 км от бара Clueless, где в последний раз видели Патрика Раста.
Скелет был найден в одежде Патрика, при нем были личные вещи: военное удостоверение, карты банкомата, около 80 долларов наличными, часы, кольцо, перчатки и единственный ботинок. Другой ботинок был найден в 20 метрах. Полиция сразу отметила, что отсутствовали армейские жетоны Патрика Раста. Многие солдаты регулярно носят жетоны, даже в гражданской одежде. Жетоны сержанта Раста так и не были найдены. Многие предполагали, что их мог забрать некто, кто причастен к его смерти. Поскольку тело пролежало слишком долго на открытой местности, токсикологические тесты проведены не были. Вскрытие так же не смогло определить причину или способ смерти. Никаких улик, указывающих на стрельбу, обнаружено не было. Эксперты определили время смерти от 4 до 6 месяцев до обнаружения, а это означало, что смерть произошла между серединой марта, когда Раст пропал без вести, и серединой мая, месяце, когда Раста видели свидетели.
Следствие склонялось к тому, что смерть Патрика Раста была случайной. Предполагалось, что Патрик в состоянии алкогольного опьянения вышел из бара Clueless в центре Уотертауна, расстался с товарищем, побрел за город, дошел до поля, заснул и замерз. В утренние часы 16 марта 2007 было зафиксировано около -7 градусов, а у Патрика не было с собой ни пальто, ни куртки. Перчатки, которые были у него с собой, были найдены в его кармане.
Многих исследователей смущало расположение поля, на котором был найден сержант. Оно находится примерно в 7 км от бара Clueless, в противоположной стороне от квартиры, где жил Раст, в очень глухом месте. Неподалеку есть пара учреждений, библиотека, а также пара небольших церквей. Если Патрик шел по этой дороге, маловероятно, что он шел в какое-то конкретное место, поскольку далее нет ничего. У сержанта не было оснований пойти в этом направлении, свернуть с дороги и пойти в поле. Многие говорили, что сержант Раст знал эту местность очень хорошо, поскольку вырос в ближайшем районе. Он, несомненно, ориентировался на местности, и даже если допустить, что он находился в состоянии алкогольного опьянения, он не мог не понять через несколько километров, что ему следует идти в другом направлении. Если допустить, что Патрик все же забрел на это поле, ему пришлось бы пройти почти 7 км (примерно 1.5 часа спокойным шагом) в почти -10 без теплой одежды. По дороге к полю не было ни домов, ни построек, ни освящения.
Итак, вскоре после обнаружения останков Патрика Раста дело было закрыто, а его смерть признана случайной. Поскольку останки были обнаружены за пределами городской черты Уотертауна, штат Нью-Йорк, дело было передано из полиции Уотертауна в офис шерифа округа Джефферсон.
Один из главных свидетелей, который мог бы дать некоторое представление об этой истории, сосед Патрика по комнате Роберт Ван Велсон, покинул страну после обнаружения Патрика Раста. Сержант Ван Велсон был направлен в Корею во второй половине 2007 года. Первоначально он предоставил письменное объяснение для расследования, проводимого армией, а позднее нанял адвоката. По возвращении в Форт-Драм, он отказался сотрудничать с детективами. Хотя никто не выдвигал обвинений в адрес сержанта Ван Вельсона, эксперты, изучавшие его поведение и его единственное объяснение, указали, что он, возможно, вводил в заблуждение следствие по некоторым вопросам и, возможно, знал больше, чем рассказывал.
Тем не менее, либо улики против Ван Вельсона найдены не были, либо он действительно был непричастен к смерти Патрика Раста, но полиция не рассматривала его как подозреваемого.
Детектив Дейв Пустицци, который помогал в расследовании, заявил:
"Мы не знаем, произошло ли преступление. Есть много людей, с которыми мы разговаривали".
Позднее расследование вышло на Дилана Рустмейера. Именно он подвез Патрика от солярия до его дома. После пропажи Раста, полиция обнаружила голосовое сообщение в мобильном телефоне от Рустмейера:
"Раст, я не могу тебе помочь, чувак, но позвони моему другу, и он тебя подключит".
Следствие сосредоточилось на Дилане Рустмейере, который, как выяснилось, получил два звонка от Патрика в тот день, когда он пропал, и сам сделал один телефонный звонок Расту.
Первый звонок был сделан с телефона Патрика Дилану Рустмейеру 15 марта в 17:46 и длился 2,5 минуты. Второй, сделанный в 18:32, примерно в то время, когда Патрик был в торговом центре Salmon Run, был 48-секундным звонком Дилана Рустмейера Патрику Расту. Третий и последний звонок состоялся несколько минут спустя, в 18:39.
Когда его спросили об этих телефонных звонках, Рустмейер объяснил следователям, что эти звонки делал не он, а его друг, другой сержант по имени Скотт Грант, с которым близко общался Раст. Он сказал следователям, что в тот день у мобильного телефона Гранта были перебои со связью, поэтому он разрешил другу воспользоваться своим телефоном.
Скотт Грант был солдатом, дислоцированным в Форт-Драме, как и Рустмейер. Он был допрошен следователями вскоре после того, как Патрик пропал без вести, в марте 2007 года. Затем, когда было обнаружено тело Патрика, его снова допросили. Оба раза он отказывался давать письменные показания под присягой. Позже Грант был направлен на Ближний Восток и вернулся в июне 2008 года. Вернувшись с Ближнего Востока, Грант нанял адвоката и воспользовался своим правом хранить молчание. Вскоре после этого он был уволен из армии.
Детектив Стивен Кот, который вел это дело, подтвердил, что Скотт Грант - человек, представляющий интерес для следствия:
"Похоже, он довольно много знал о том, что произошло. Но он не хочет с нами разговаривать. Мы поговорили с его женой, но она ничего не комментирует".
Жена Скотта Гранта по имени Кристин поначалу не хотела разговаривать со следователями или полицией, поскольку они находились в состоянии бракоразводного процесса и, вероятно, женщина не хотела быть втянута в эту историю. Однако некоторое время спустя она подробно расскажет, как ее уже бывший муж, мог иметь отношение к исчезновению и смерти Патрика Раста.
В 2010 году Кристин Грант рассказала о бывшем муже Скотте Гранте и странных обстоятельствах, которые заставили ее свидетельствовать против Гранта. Когда Патрик Раст пропал без вести, она жила в Сиракузах, штат Нью-Йорк, а Скотт жил в армейском общежитии. Кристин утверждала, что в пятницу, 16 марта 2007 года, в тот же день, когда впервые было замечено отсутствие Патрика Раста, с ней связался ее бывший муж. Он сказал ей, что она должна предоставить алиби относительно его местонахождения 15 марта. Он заявил, что, если к ней кто-нибудь подойдет или задаст какие-либо вопросы, сказать, что он был с ней накануне вечером. Кристин так же утверждала, что Скотт сказал ей, что продал вещества Патрику Расту. Информация о веществах частично объяснила бы телефонные звонки Патрика Дилану Рустмейеру.
Для некоторых заявления Кристин Грант, бывшей жены Скотта, практически подтвердили его причастность к исчезновению сержанта Раста, тогда как другие уличили женщину в попытке оболгать своего бывшего мужа, поскольку между ними остались финансовые разногласия.
Когда Кристин Грант попыталась связаться с правоохранительными органами, чтобы сообщить о странном поведении своего мужа, главный детектив Стивен Коут проигнорировал ее как "не заслуживающего доверия свидетеля".
Некоторые независимые эксперты, изучавшие материалы дела с момента их получения округом Джефферсон, критиковали подход главного детектива Стивена Коута к расследованию. В отчете, датированном 8 декабря 2008 года, через год после того, как были найдены останки Патрика, детектив поместил дело в "список неактивных". По-видимому, это было связано с отсутствием "работоспособных зацепок".
Линетт Хаббард была девушкой Патрика, они встречались в период с 2004 по 2007 год. Она сообщила следователям, что ему не нравилось жить на армейском базе. Он позвонил ей, когда был в Clueless, около 21:00 вечера. Он казался счастливым и сказал ей, что планирует поехать в Сиракузы со своим отцом на следующий день. С Линетт никогда не связывались и не фиксировали ее показания.
Джоанна Гуардино была владелицей многоквартирного дома, в который Патрик переехал за день до того, как пропал без вести. Она сказала частным детективам, что не знала о том, что единственный арендатор по договору аренды, Роберт Ван Велсон, проживал еще с какими-то соседями по комнате. О Патрике Расте она тоже не знала.
Правозащитник Денни Гриффин неоднократно пытался возобновить расследование этого дела в системе уголовного розыска армии. Он много раз пытался связаться с Системой судмедэкспертизы Вооруженных сил США, чтобы причины смерти сержанта были изменены с "неизвестного" на "убийство". Это позволило бы следователям пересмотреть дело. Однако каждый раз ему сообщали, что расследование завершено Армейским управлением уголовного розыска.
Когда позже имущество сержанта Раста было передано ближайшему родственнику - его отцу, было обнаружено, что не было наличных денег, которые его сын снимал в последние дни, игр PSP и компакт-диск, которые Раст купил в тот вечер.
Старший сержант Револино Саа, который проводил инвентаризацию вещей Патрика, заявил, что с ним никогда не связывались гражданские правоохранительные органы, и, что военные детективы, с которыми он разговаривал много лет назад, были очень молоды и неопытны. Он считает, что они не провели тщательную работу по расследованию исчезновения Патрика.
В настоящее время ни гражданские, ни военные правоохранительные органы не проводят активного расследования смерти Патрика Раста, поэтому тайна его исчезновения до сих пор остается неразгаданной.
#криминал #детективные истории