18 августа 1830 года родился Франц Иосиф I, австрийский император, правивший 68 лет. Во главе многонациональной державы Габсбургов он оказался в 18 лет.
В 1854 году Франц Иосиф I женился на баварской принцессе Елизавете, известной в домашнем кругу как Сиси. Её отношения с матерью императора эрцгерцогиней Софией Баварской не сложились, что вскоре обернулось для Елизаветы нервным расстройством. С 1860-х годов императрица проводила время в путешествиях, редко встречаясь с мужем и почти не видя детей.
Братья
В начале 1860-х младший брат Франца Иосифа I Максимилиан при поддержке французского императора Наполеона III получил титул и корону императора Мексики. В самом скором времени Максимилиан столкнулся с противодействием со стороны республиканцев во главе с Бенито Хуаресом. Максимилиан написал Хуаресу письмо с предложением объединить усилия в выводе страны из кризиса, получил отказ. А впоследствии и вовсе сильного политического оппонента, которого поддерживали США.
После того, как Наполеон III был вынужден отозвать Французский экспедиционный корпус из Мексики, судьба Максимилиана была предрешена. Начавшееся военное противостояние с Хуаресом закончилось победой последнего.
Император был захвачен в плен. Несмотря на просьбы всех европейских монархов, президента США Эндрю Джонсона, Дж. Гарибальди и Виктора Гюго, Хуарес, в соответствии с законным порядком, оставил судьбу Максимилиана в руках военного суда, который приговорил его к расстрелу.
Эрцгерцог Людвиг Виктор Иосиф Антон Австрийский был младшим братом Франца Иосифа I. Он отказался от притязаний на расширение власти династии и посвятил себя коллекционированию предметов искусства и строительству дворцов. Наиболее известен ренессансный дворец Людвига Виктора на площади Шварценбергплац в Вене, построенный по проекту архитектора Генриха фон Ферстеля, и дворец Клесхайм под Зальцбургом. В своём дворце Людвиг Виктор устраивал пирушки, предпочитая мужское общество.
Людвигу Виктору приписывают многочисленные экстравагантные выходки. За участие в драке Людвиг Виктор был выслан братом-императором в Зальцбург в 1864 году. Там Людвиг Виктор продолжил строить дворцы, занимался благотворительностью и меценатством. В последние годы жизни Людвиг Виктор страдал душевным расстройством.
Жена
О своей личной безопасности Елизавета, жена Франца Иосифа I, не заботилась, она отказывалась от охраны, чем приводила в отчаяние своих фрейлин и полицейских. Судьба в лице анархиста Луиджи Лукени подстерегла её утром в субботу 10 сентября 1898 года, когда Елизавета в сопровождении одной из своих фрейлин, графини Ирмы Шарай, шла по набережной Женевы.
Решив, что нападавший просто хотел вырвать её украшения, она поднялась и попыталась продолжить прогулку. Лишь спустя несколько минут она почувствовала острую слабость, опустилась на землю и потеряла сознание.
Сын
Единственный сын и наследник Франца Иосифа I кронпринц Рудольф, по одной из версий, застрелился в 1889 году в замке Майерлинг, убив перед тем свою возлюбленную баронессу Марию Вечера, а по другой версии, стал жертвой тщательно спланированного политического убийства.
После странной гибели Рудольфа новым наследником престола стал племянник императора Франц Фердинанд. В 1914 году новый престолонаследник был убит вместе с женой в Сараеве сербским террористом Гаврило Принципом.