Имерети (Имеретия) – край в западной части Грузии, в бассейне живописной, богатой реки Риони. Впервые в самостоятельное феодальное княжество Имерети выделилась только к 15 веку, столицей Имеретинского царства стал город Кутаиси.
В 16-17 веках Имеретия снова потеряла свою независимость – край оказался под властью турок и вплоть до 18 века был вынужден платить Османской империи дань деньгами, невольниками или натурой. В это время Имеретия стала центром работорговли, ее история была наполнена постоянными междоусобными войнами и смутой. Освободить край от турецкого влияния смог царь Соломон I в 1757 году. В 1810 году Имеретия вслед за Восточной Грузией была присоединена к Российской империи.
В Имерети есть всего один крупный город, который в 21 веке стал крупным транспортным узлом Грузии. В 2012 году в Кутаиси был открыт международный аэропорт им. Давида Строителя. Аэропорт стал настоящей отправной точкой в Европу – сюда выполняют рейсы европейские лоукостеры, предоставляющие билеты по очень низким ценам.
В свое время Михаил Саакашвили хотел сделать из Кутаиси, столицы Имерети, административный центр Грузии. Здесь было построено новое здание парламента – современное футуристическое здание, которое сегодня практически не используется. При Саакашвили в Имерети начал развиваться туризм – были отреставрированы несколько ключевых достопримечательностей, построены или отремонтированы дороги.
Имерети сегодня – не самое популярное туристическое направление, однако здесь есть очень много интересных мест и вдохновляющих достопримечательностей. Самой известной из них является собор Баграти в Кутаиси – грандиозный, величественный храм, основанный в 11 веке.
Не менее важным с исторической и культурной точек зрения является монастырь Гелати 12 века, основанный легендарным Давидом Строителем (Агмашенебели). На стенах храма Гелати можно увидеть портретные изображения великих грузинских царей.
Прекрасна и имеретинская природа - живописные реликтовые леса, термальные источники и древние пещеры, в которых обнаружили даже следы динозавров! Карстовые пещеры Сатаплиа находятся всего в 7 км от Кутаиси, а в 17 км от города расположен курорт с лечебными минеральными источниками Саирме.
Имерети сегодня – это спокойный, тихий и безопасный район, где жизнь неспешно идет своим чередом.
