Когда Поль вошел в номер, Лера дрожала как в лихорадке, покрытая горячим, липким потом. Он с ужасом прикоснулся к ее лбу и чертыхнулся, настолько он был горячим. Поль достал телефон и вызвал скорую, думая лишь о том, что могло случиться в его отсутствие.
- У нее может быть заражение крови, - врач осмотрел Леру и, вымыв руки, вернулся в комнату. - Откуда у нее этот укус?
- Укус? - Поль встрепенулся и быстро подошел к кровати. - Где?
Врач осторожно сдвинул ворот халата и он с ужасом увидел огромную рану, словно пульсирующую под ярким светом лампы. Это был не укус вампира... В этом случае Поль легко избавил бы ее от мучений, дав выпить своей крови и обратив в существо, подобное ему. Но это был укус оборотня... И она уже превращалась в дикого зверя, с которыми они вели непримиримую войну.
- Я отвезу ее во Францию, - резко сказал Поль. - Там ее осмотрят другие врачи.
- Я понимаю... но вы можете не успеть...
- Я не бедный человек. За ней прилетит вертолет.
- Это ваше право, - врач удивленно пожал плечами и вышел, еще раз взглянув на дрожащую Леру.
Она видела все в огненных пятнах, мир вокруг пылал и в теле тоже разгорался дикий пожар. Запахи и звуки разрывали голову, нахлынув на нее лавиной. Лера чувствовала, как ее куда-то несут, потом звук взлетающего вертолета и прохладные руки Поля на ее лбу. Она вынырнула из забытья и прохрипела:
- Что со мной?
- Все будет хорошо, Валерия. Потерпи...
И она снова провалилась в горячую темноту, наполненную дикими, пляшущими картинками.
22 декабря
Поль одиноко сидел возле камина в гостиной, когда в комнату вошла Мари.
- Я не хочу лезть в ваши дела и спрашивать, что случилось... - начала она и недовольно сдвинула брови, когда в комнату вошла Филадельфия.
- Как я рада вас видеть, князь... - промурлыкала она, стреляя в него кокетливыми взглядами. - Надеюсь, вы больше не покинете...нас?
- Ты что-то хотела, Филадельфия? - резко спросил Поль. - Я не в настроении.
- Дети прибыли. Они в детской. - Филадельфия захлопала ресницами, обиженно надув губы.
- Я зайду к ним позже. Можешь идти.
Она недовольно крутнулась на каблуках и скрылась за дверью.
- Мари, принеси мне водки.
Женщина кивнула и молча вышла из комнаты.
- Не надейся, что князь посмотрит на тебя, - зло произнесла она Филадельфии, сидевшей за столом в кухне.
- Посмотрит, - хмыкнула она. - Теперь посмотрит... А ты не лезь, чтоб не вылететь, когда я стану здесь хозяйкой!
- Хозяйка! - рассмеялась Мари. - Дрянь ты, а не хозяйка! Я слышала твой подозрительный разговор по телефону!
- Ну и что? Все равно ты ничего не докажешь. Я могла звонить кому угодно и говорить о своих делах. Не лезь куда не надо, а то пожалеешь, - прошипела Филадельфия и резко поднявшись, выскочила из кухни.
Мари достала бутылку водки, рюмку и, поставив на поднос, понесла Полю.
Он несколько раз выпил и устало прикрыл глаза.
- Князь, мне нужно вам кое-что сказать... - Мари подошла ближе, но он нетерпеливо отмахнулся. - Позже Мари, сейчас я хочу увидеть детей.
- А мадам?
- Мадам больна. Постарайся не заходить в нашу спальню.
- Хорошо, князь. - Мари склонила голову, но душа ее предчувствовала беду...
Поль поднялся в детскую и остановился в дверях, разглядывая играющих близнецов. Они были очень похожи на него и в душе вдруг защемило от такой невыразимой тоски, что он глубоко вздохнул, чтобы чувства не вырвались наружу.
Девочка услышала этот вздох и повернула к нему большеглазое личико.
- Ты кто?
Поль растерялся и прокашлявшись, сказал:
- Ваш папа.
- Папа? - мальчик подошел к вампиру и подняв голову, внимательно посмотрел на него. - И где же ты был?
Поль присел на корточки и улыбнулся.
- Я не знал, что вы у меня есть.
- А как узнал? Дядя Артур тебя нашел для нас?
- Ну-у... да. - кивнул Поль. - Он очень хороший.
- Мы знаем, - сказала девочка и заглянула ему в глаза. - А ты?
- И я... - Поль притянул детей к себе и вдохнул их пока еще человеческий запах. - Вы мои родные...
Он оставил детей играть и отправился в их с Лерой спальню. В комнате было темно и Поль сразу услышал из угла приглушенное рычание. Он включил свет и спокойно прошел мимо большой черной волчицы, следившей за ним злыми глазами.
- Успокойся, Валерия... Сейчас я не могу тебя выпустить из комнаты, но завтра мы что-нибудь придумаем.
Она заскулила, положила голову на кровать и из грустных глаз потекли слезы. Поль тоже положил голову рядом и дунул ей в нос.
- Прекращай хандрить, жена...
продолжение следует