Каждое лето я приезжаю в деревню. Папа отвозит меня к бабушке с дедушкой сразу, как начинаются каникулы. Это мое самое любимое время. Время, когда можно отдохнуть от школы, ну и от строгих родителей, конечно же.
Это случилось пару лет назад, когда мне было двенадцать.
В том году папа как обычно привез меня в деревню. Тут у меня есть друг Вова. Он живет как раз в соседнем доме. Целыми днями мы с ним гуляем по деревне. Но вот проблема была в том, что она была для нас совсем маленькой, мы тут уже и по всем заброшенным домам полазили, и на речку ходили. В общем, все здесь мы знали, как свои пять пальцев. И в один прекрасный день нам просто стало скучно.
Сидели мы во дворе и думали, чем же сегодня заняться. Погода была солнечная, жаркая. Делать что-либо было лень. Сидели мы и молчали, потому что идеи уже давно закончились.
И тут вдруг Вова говорит:
- А давай пойдем на озеро.
Я удивился. В нашей деревне не было озер, и в соседних тоже. Об этом я и спросил друга.
- Я слышал от брата, что за лесом есть озеро. Тут не далеко. Даже дорога есть.
- А почему тогда мы раньше туда не ходили? – спросил я.
- Да туда никто не ходит. Брат сказал, что там, вроде бы, утонул кто-то. Так что теперь все боятся.
Мы, конечно, не верили ни в призраков, ни в живых мертвецов, поэтому просто посмеялись над этим и решили сходить туда. Новое место все-таки. Было интересно. А раз там нет никого, так еще лучше. Это казалось идеальным приключением для нас.
Мы не стали никому говорить, куда идем, а то еще дома оставят. А может, вообще больше не выпустят. Я знал, что мои бабушка и дедушка слишком сильно верят во всякую там нечисть. И мы, взяв с собой что-то перекусить, отправились в путь.
Мы вышли из деревни, и Вова повел меня по дороге, которая вскоре привела нас в лес. Минут двадцать мы шли вперед, но вдруг Вова остановился.
Я спросил, что не так. И тот, подумав, ответил:
- Кажется, тут нужно свернуть. Да, вроде он говорил, что озеро в той стороне. – он показал куда-то влево, на лес. – Нужно свернуть с дороги.
Я согласился, Вова всегда хорошо ориентировался. Поэтому мы свернули в сторону и, пробравшись через высокую траву, вышли к березовой роще.
Сквозь листву пробивался солнечный свет, его было так много, что я закрыл глаза, а когда открыл, увидел, что вдалеке что-то блестит.
Это была вода. Озеро.
Мы скорее побежали вперед и остановились на берегу, любуясь красотой этого места.
- И чего все боятся сюда ходить? - снова засмеялся Вова.
Место было тихое, только березы шелестели листвой. Бояться совершенно нечего.
Мы залезли в воду. Она была прохладная - то, что нужно в жаркий день. Я хорошо плавал, но все же не решился плыть до другого берега, как это сделал Вова. Я вылез из воды и смотрел на то, как он доплыл, а потом развернулся и поплыл обратно. Но вдруг, уже подплывая к берегу, на котором я ждал его, он неожиданно закричал и стал дергаться, будто его кто-то за ноги схватил.
Я испугался и побежал к нему, крича и пытаясь понять, что с ним случилось.
- Там кто-то есть! - закричал он. - Меня что-то тронуло под водой! - и внезапно он начал уходить под воду.
Я уже собирался нырять за ним, но он вдруг сам вынырнул и вышел на берег, смеясь.
- Да шучу я, а ты и правда подумал, что здесь живой мертвец есть, да?
- Иди ты со своими шутками! - рассердился я. - Если в следующий раз будешь тонуть, даже если по-настоящему, и не подумаю тебя спасать!
- Я слишком хорошо плаваю, чтобы тонуть. - самоуверенно ответил он.
Мы немного полежали на солнышке, потом поели. Это был отличный день.
Когда солнце уже начало садиться, мы решили, что пора домой, пока нас не потеряли. Мы пошли обратно по своим следам, чтобы не заблудиться. Прошли березовую рощу, лес стал сгущаться.
- Почти пришли. - сказал Вова. - Скоро будет дорога.
Но прошло еще минут десять, а мы так и не вышли из леса. Тропинка, протоптанная нами, виляла впереди, между деревьев, и не заканчивалась. Но поначалу я не волновался. Я знал, что дорога назад всегда кажется длиннее. Но все же я не думал, что настолько.
Темнело быстро. Мы начинали волноваться. Но ведь мы шли только прямо и никуда не сворачивали! Мы должны были уже давно выйти прямо к дороге!
И вдруг случилось то, чего мы никак не ожидали.
Следы оборвались. Прямо посреди леса.
- Чего? Как это? - сказал Вова, который шел впереди меня.
- Что там? - спросил я, отталкивая друга.
- Да вот... - растерянно говорил он. - Тропинка. Она... закончилась. Я не знаю, как это, но... Ты же видишь.
И я видел. Видел, что мы потерялись в лесу.
- И что нам теперь делать? - спросил я, но ответа не получил.
Мы поговорили, и в итоге было решено продолжить идти вперед. Мы надеялись, что рано или поздно выйдем куда-нибудь.
Минут через пятнадцать Вова ускорил шаг. Нас обоих пугало то, что мы вполне могли остаться в лесу на всю ночь. А возможно, и не только на ночь.
В голову лезли разные мысли о том, что еды нет, телефонов нет, а если бы и были, все равно нет связи . И самое страшное: нас не найдут. Никто не знает, где мы.
Но мои мысли резко оборвались.
Мы услышали треск веток прямо позади нас. Обернувшись в ту же секунду, мы ничего не увидели и замерли, прислушиваясь и стараясь даже не дышать.
- Вов, а тут медведи водятся? - шепотом спросил я друга, стараясь сдержать приступ паники.
- Не должны вроде. - ответил он дрожащим голосом.
По звукам я бы сказал, что это было что-то большое. Как раз как медведь.
Друг потянул меня за рукав.
- Быстрее, пошли, пока он не вернулся.
Мы пошли, но теперь все время молчали и напряженно вслушивались. Звуки больше не повторялись, но от этого не становилось легче.
Стало совсем темно, и теперь мы пробирались почти наощупь, часто запинаясь об корни и цепляясь за ветки.
Сердце стучало у меня где-то в горле, а по коже бегали мурашки, не знаю, от вечернего холода, или от страха.
И вдруг деревья начали расступаться. В моей душе зародилась надежда, а Вова облегченно выдохнул. Но радоваться было рано.
Мы вышли в березовую рощу, и я до последнего надеялся, что это совсем другая роща. Надеялся до тех пор, пока мы не увидели черную гладь воды, блестящую в свете луны.
Мы так и замерли.
- Что? - спросил Вова. - Мы же... Прямо шли. Как мы тут оказались?
Я молчал. У меня слов не было. Как мы прошли круг? Почему не вышли на дорогу? Почему оборвалась тропинка?
Мы не знали, что делать. Несколько минут прошли в тишине, но потом Вова сказал:
- А это точно то самое озеро? Может, их тут несколько.
- Ты помнишь место, где мы костер жгли? - спросил я. - Если найдем его, то поймем, где мы.
Мы пошли по берегу. Атмосфера здесь была жуткая. Вот вы бывали когда-нибудь ночью на озере? Черная вода. Мертвая тишина. Есть в этом нечто пугающее и загадочное.
Когда мы заметили черное пятно на траве, сомнений не осталось - это было то самое озеро, на котором мы провели весь день.
- Этого не может быть! - воскликнул Вова. - Просто не может быть! Как мы опять тут оказались?
- Да какая разница? - ответил ему я. - Пошли обратно.
- Слушай, я не хочу больше идти в лес, мы там только заблудимся. Ничего не видно же.
- Ты что, предлагаешь здесь остаться?!
- Ну да, утром быстрее дорогу найдем.
- Нет-нет-нет, я тут не останусь! - ответил я.
- Значит, ты все-таки веришь в живых мертвецов? - с насмешкой спросил Вова.
- Да при чем тут это? Нас же убьют, если мы только завтра вернемся!
Я хотел привести еще пару аргументов, но внезапный звук заставил меня замолчать.
Это был всплеск воды. Он был довольно громким, его нельзя было не услышать или решить, что нам показалось.
Мы с другом замерли, обернувшись к тому месту, где, предположительно, был источник звука.
- Рыба, наверно. - наконец сказал Вова, отходя от шока.
Но всплеск повторился. В темноте я заметил, как дергается гладь воды.
- Что это, блин, такое? - прошептал я и сразу получил ответ на свой вопрос.
Из воды показалась голова. Черные волосы рассыпались по воде. Я не видел лица, но заметил мертвые глаза, смотрящие в нашу сторону.
Снова раздался всплеск, и утопленник приблизился к нам. На мгновение из воды показались его руки. На нескольких пальцах не было кожи, и торчали кости. В нос мне ударил резкий запах гнили.
В тот момент мне показалось, что мое сердце остановилось. Вова схватил меня за руку и потащил в сторону, но я не мог отвести глаз от того, что вылезало из воды.
Я видел, как он хватался руками за траву и, держась за нее медленно выползал на берег. Когда он встал на землю и направился в нашу сторону, я отвернулся и побежал. Но до сих пор не могу забыть его силуэт в свете луны, как с него ручьями стекала вода. И тот запах.
Бежали мы долго, не разбирая дороги, и цепляясь одеждой за ветки. Бежали вперед, просто вперед. Подальше от этого кошмара. Мы молились, чтобы он не догнал нас.
Но в темноте я не заметил одну корягу, торчащую из земли, и, запнувшись об нее, полетел на землю.
- Вставай! - закричал Вова прямо мне в ухо. - Вот дорога! Смотри!
Мы действительно выбежали на дорогу. Это казалось каким-то чудом после того, как мы несколько часов бродили по лесу.
Вова помог мне встать. И в тот момент я обернулся назад, туда, откуда мы выбежали. Там стоял он. Утопленник. Он смотрел на нас мутными глазами. Лицо его давно сгнило, и в некоторых местах не было кожи. Он ничего не делал, не шел ближе. Просто стоял и смотрел.
Я не помню всю дорогу до дома, лишь один момент, когда я обернулся. Обернулся и с удивлением обнаружил, что дорога пуста.
Дома, конечно, нам сильно влетело, но это было лучше, чем если бы он догнал нас. Мы так никому и не сказали, где мы были, и что с нами произошло.
С тех пор прошло много времени, и мы уже начали забывать обо всем. Правда, ни на озеро, ни даже на речку мы больше не ходим.
И я бы и не вспомнил о том случае, если бы совсем недавно в нашем доме не начали появляться мокрые следы и тот самый запах гнили.
А если тебе понравилась эта история, почему бы не зайти на мой канал на ютубе, где я делаю озвучку своих страшных историй? Присоединяйся, жду тебя -- https://www.youtube.com/c/Вендиго-страшилки/featured