Среднедунайская равнина, то есть, более или менее, территория таких стран, как Венгрия, Сербия, Румыния и Словакия, является наиболее западным участком Великой степи и по этой причине прекрасно подходит для всевозможных кочевников. В стародавние времена тут обитали скифы и сарматы, которые обладали существенными военными возможностями, но не имели единства. Римские императоры вели здесь малоприятную Скифскую войну, но в конце концов, победили. Следующее противостояние было куда более грандиозным: гуннского вождя Аттилу совершенно не зря называли бичом божьим. Против него объединились цивилизованный мир и варвары, и только после этого был получен перевес.
Но приход нового степного народа был лишь вопросом времени…
Кто знает, какого именно происхождения были авары. Скорее всего, как у любых евразийских кочевников, в их состав входили самые разные племена. Но чаще всего их корни возводят к осколкам Жужаньского каганата. Это было раннемонгольское государство, разгромленное древними тюрками примерно в 555-м году. Учитывая, что первая византийско-аварская война началась в 568-м, для откочевки через половину Евразии им потребовалось совсем немного времени.
Основная масса авар являлась европеоидами, но племенная верхушка сохраняла монголоидный облик. Как считается, их союз сложился где-то в районе Аральского моря. Там произошло слияние угорского народа уар, говорившего на одном из уральских языков, и индоевропейских кочевников хионитов, которые также были известными, как суны. Как и многие другие степные империи, Аварский каганат был основан группой, потерпевшей поражение в борьбе за власть, и вынужденной найти другое место для поселения.
В 557-м году авары, которые на тот момент кочевали на Северном Кавказе, отправили византийцам первое посольство. Предлагая военную помощь, они потребовали деньги, чтобы расправиться с непокорными племенами: различными группами кочевников, а также вполне оседлыми славянами-антами. В это время азиаты уже находились там, где тысячелетием позже будет существовать Крымское ханство.
Юстиниан I, великий восстановитель империи, заплатил им золотом, чтобы кочевники атаковали франков. Но экспансия в отдалении от равнины была малоуспешной, нападение оказалось отбитым. В это время пришлый народ располагал ополчением в двадцать тысяч всадников – не такая уж большая сила по всем временам.
Варвары просили греков дать им земли к югу от Дуная, где-то на территории современной Болгарии. Но Константинополь продемонстрировал свою решимость, и не отреагировал на угрозы. После этого их вожди обратили внимание на долину Дуная – очень щедрое в плане климата место, которое имело естественную географическую защиту.
Но она была занята гепидами, и чтобы их изгнать, авары заключили договор с лангобардами. Вместе союзники разгромили гепидское королевство, после чего германское племя ушло в Италию, а скотоводы наконец-то получили в свое распоряжение большой участок степи. В последующие десятилетия вожди покорили некоторые булгарские, германские и славянские племена. Так был основан могущественный Аварский каганат.
Но авары были очень суровыми господами. В ходе своих византийских войн они нимало не щадили собственных славянских подданных. В конце концов началось восстание под руководством франкского купца Само, и в результате было основано первое в истории славянское государство. Правда, после того, как скончался его повелитель, многие славяне вновь попали под власть авар.
Чувствуя свою немногочисленность, каганы разработали оригинальную военную тактику, и проецировали силу с опорой на большое количество деревянных крепостей – хрингов. В остальном, они успешно применяли кавалерию кочевников, и даже были мастерами по использованию метательных орудий. Это позволило варварам несколько раз осаждать Константинополь.
В середине 7-го века авар ожидало еще одно крупное восстание: на этот раз – под началом кочевых булгарских племен. Был основан новый каганат, и могущество старого сильно ослабло. Пускай предки казанских татар и чувашей вскоре были побеждены хазарами и разбежались, аварская держава начала клониться к закату.
Серия успешных франкских походов привела к подчинению и крещению авар. В начале 9-го века они уже не выступали, как серьезная сила. А немного позднее на их земли прибыла новая группа кочевников – венгры.
#авары #средневековье #кочевники #византия #восток