— Доктор товорит, что ты долго будешь жить. Ты снова сядешь
на коня, возьмешь в руки ружье, будешь охотиться...
Но глаза этого хорошего человека, товорившего неправду, не улы-
бались. Старик заметил это. Значит, надеяться не на что. Осталось
одно: встретить выпавшее ему испытание, как положено мужчине.
— Говорят, хорошее пожелание — половина дела,— спокойно ска-
зал он.
Старик на минуту оторвал взгляд от гостей и вдруг почувствовал
себя слабым и бессильным.
Ефимов не понял пословицы и принялся снова успокаивать ста-
рика. Тот улыбнулся и сказал:
— Хорошая речь иной раз вкуснее плова. А мне вот ничего не
хочется есть. Приходится заставлять себя...
Ефимов перевел. Доктор не стал скрывать правду от Ефимова.
— Я пришлю ему лекарства, улучшающие аппетит, — пообещал
он и тревожно добавил: — Ты говоришь, что у него внуки? Надо дер-
жать их подальше от старика, но как это сделать?..
По пути домой доктор снова заговорил об этом:
— Если его сын — понятливый человек, ему следует передать мои
слова. Только, Сергей Михайлович, будьте осторожны, чтобы старик.
не узнал ничего. Ему осталось жить до весны...
Ефимов тяжело вздохнул.
Григорий Петрович незаметно взглянул в печальное лицо
мова. «Уже и здесь у него появились близкие друзья.