Закончив тренировку, я окунулся в озеро уже добровольно. На этот раз разгоряченное тело с восторгом восприняло прохладу чистейшей, словно слеза младенца, воды. Сил для серьезных заплывов не осталось, и я плескался, словно ребенок, неподалеку от берега. Там, где ноги без труда доставали песчаное дно. Спустя какое-то время, холод все-таки взял свое и выгнал меня на берег.
Убедившись, что мои вещи собраны, я отправился к центру палаточного городка. Оставалось еще немного времени до того, как отряд покинет стоянку и не мешало бы потратить его с пользой для изголодавшегося организма. На завтрак подали запеченную в глине рыбу и овощи. Признаться, еда стояла, чуть ли ни первой в списке вещей, доставляющих мне восторг от новой жизни.
Впрочем, если подумать, то я практически не наблюдал минусов в открывшихся для меня перспективах. Новая жизнь — это однозначно плюс. Природа, еда, воздух — да любой бы на моем месте отдал все что угодно за подобный шанс. Даже моё психическое состояние постепенно приходило в норму, во многом благодаря Вике. И вот, какой-то там Никифор вздумал меня всего этого лишить…
- Егор. Передай Штыку, что у меня к нему разговор.
Порученец старался держаться поближе к телеге. Каждый из нас был крохотным винтиком или шестеренкой цельного механизма — отряда. Каждый старался приносить пользу.
- Сей момент, барин.
Он умчал вперед, а я задумался о том, что наша уже не виртуальная реальность в итоге окажется чертовски гремучей смесью. Тихий омут «Забытых Богов», с их грядущим, но так до конца и не введенным дополнением «Викинги». Виртуальный полигон пост апокалипсиса. И, что на мой взгляд, самое разрушительное - это сознания попавших в этот мир живых людей. Ничто не способно так основательно нарушить баланс нового мира, как человеческая психика.
Наша жадность и необузданная страсть наживы не знают пределов. Мы способны разрушить этот мир, как практически разрушили тот, из которого сюда пришли. Нам не нужны для этого демоны, перевертыши и расползающиеся повсюду Пределы. Но в совокупности с ними, мы справимся гораздо быстрее.
- Господин.
Штык склонил голову, выражая свое почтение. Интересно, на чем оно основано? На приказе княжича? Или же вызвано необходимостью проявлять его в связи с моей должностью. А может я действительно смог чем-то заслужить уважение телохранителя?
- Как я понял, у княжича от тебя нет секретов?
- Данила Романович доверяют мне свою жизнь, в таких случаях не до секретов, они приносят гораздо больше вреда, чем пользы.
- Тогда ты знаешь, что Прохор утверждал, мол без веской причины в Пределы не попасть. И у меня есть такая причина, но разве у тебя ее нет? - указал я на свои шаровары.
Телохранитель проследил взглядом моё движение и вновь поднял глаза. Его взгляд был спокойным и твердым, словно это не он собирался спустить с меня живого кожу, когда обнаружил на мне штаны одного из своих соратников.
- Вы хотите узнать, почему я не смогу пройти в поисках мести?
- Да.
Штык, какое-то время молчал, словно упаковывал все то, что собирался мне рассказать в отдельный сверток и перевязывал нарядной красной лентой.
- Месть за брата является веской причиной и в другой ситуации она вполне могла бы послужить ключом. Но не в этой. Сейчас я связан клятвой княжичу и не могу подвести его. Я вообще не должен был его покидать, тем более, когда он собрался в Град. Но не могу ослушаться его же приказа. Месть вторична по отношению к клятве, а потому не может открыть проход.
Не все так просто, как мне казалось. Я вдруг ощутил испуг. А если я не достаточно сильно хочу отыскать и вернуть Вику? Что тогда? Как мы войдем?
- К тому же Междумирье обладает специфическим свойством…
- Приливами? - выпалил я первое, что пришло в голову.
- Можно и так сказать, - согласился телохранитель. - Во время приливов мы можем попытаться проникнуть на территорию Пределов и без ключа. Правда, это весьма опасно и не все в отряде подобное вторжение переживут. Точнее, нам повезёт, если это переживёте хоть кто-нибудь. По-хорошему остается лишь надеяться, что Ваша любовь к девочке искренняя.
Штык словно читал мои мысли и был в курсе терзающих меня сомнений. Но его слова слегка успокоили. Если понадобится, то я пройду сквозь прилив один. Не хватит чувств и эмоций, придется использовать волю.
Рассуждая о проблеме входа в Пределы, я, вдруг, вспомнил, как раздумывал, а искренние ли чувства у меня по отношению к той, на которую Вика так похожа. Правда ли я люблю девушку, которая делала меня счастливым многие годы? Но в то же время и причинившую мне боль, которой не причинял до нее никто и никогда. Правда ли все остальное не имеет значения? Да этих вопросов были сотни, если не тысячи, но я не знал ответов. Я ненавидел свою память за эти бесполезные осколки, которые не позволяли мне разобраться в том, что же пошло не так. Расставить по местам все за и против и забыть к чертям о том, что уже не вернуть и не изменить.
Но больше всего я беспокоился о дочери. Я не знал, где взять гарантии, что не позволю себе отыграться на Виктории. Пусть и не сознательно, а просто в один момент потеряв контроль над собственными чувствами. Вдруг, эмоции будут столь сильными, что я не смогу открыть проход, переполненный гневом и печалью, не имеющими никакого отношения к девочке. Таких гарантий, конечно же, не было, и наличие запасного входа, меня обрадовало.
Охотник вернулся из дозора. Его конь вынырнул среди деревьев, совсем не с той стороны, куда наш главный следопыт уезжал, чтобы разведать путь.
- Васильевич, тут такое дело, будем сворачивать, - выпалил он, когда его конь поравнялся с телегой.
- Причина?
- Я не узнаю местность. Я бывал здесь часто, но все изменилось. Дороги дальше нет. Она и сейчас едва заметна, хоть и была заезженным до дыр трактом, а дальше исчезает окончательно. Равнина превратилась в россыпь холмов. Лес, словно недельная щетина, топорщится изо всех щелей. Нам придется двигаться дальше вдоль реки. Берега почему-то остались прежними. Даже зарубки свои на деревьях обнаружил.
- Вода, - вспомнил я слова Прохора, - она как-то сопротивляется. Тем более текучая, вроде реки. Штык! Подъедь, пожалуйста!
Телохранитель не заставил себя ждать и покинул арьергард каравана.
- Господин?
- Скажи мне, реки не поддаются воздействию Пределов?
- Поддаются, но не сразу. В нашем случае здесь не совсем воздействие Междумирья, а скорее его последствия. Разумные покидают пограничье, а отголоски приливов стирают следы их былого присутствия. Так или иначе, приливы скоро закончатся, по крайней мере, на какое-то время.
Интересно, а как же проходы, которые открыты во время приливов, что будет с ними? Отсутствие приливов их закроет или наоборот распахнет настежь?
- Палыч, а насколько близко берег реки проходил рядом с Карьерной?
- Километров пять в самом близком месте.
- А теперь представь себе, пожалуйста, сколько мы проехали. Ты сказал, что обнаружил свои зарубки на деревьях, что у реки. Каково расстояние было до этих зарубок от Лозовой? Совпали величины?
Охотник запустил мясистые пальцы в собственную шевелюру. Он молчал, но губы его шевелились в такт вычислениям.
- Приблизительно один к двум выходит. Территория увеличилась.
- Если мы поедем берегом, то нам придется, затем проехать уже не пять, а десять километров. Стоит оно того?
- Я понял, к чему ты ведешь, да стоит. Тут неизвестная территория, причем никому не известная. Раньше вдоль берега путь длился немногим дольше, чем по дороге. Но теперь берега не изменились, а дорога исчезла. Мы опередим тех, за кем гонимся.
- Веди нас к реке, - улыбнулся я.
Палыч замялся.
- Мы пойдем медленно, господин, Вы справитесь.
Даже обращение изменил, ой не к добру это все.
- Палыч, о чем ты?
- Телега вдоль берега не пройдет.
- Но я… но у меня нет даже седла.
- Вы возьмете моё запасное, господин, - вклинился Штык.
Я смотрел на этих двоих, утверждающих, что я справлюсь и не верил им. Они-то прирожденные наездники, словно родились верхом. Штык, тот вообще без стремян, одно движение и его бедра опираются на задний валик седла, а он осматривает окрестности. Как я с этим справлюсь?
- Мы уже разобрали вещи с телеги.
Я оглянулся. На телеге осталось лишь моё имущество и то собранное в походные связки, которые осталось лишь приторочить к седлу. И седло, скорее всего, то самое, запасное, о которое мне предстоит стереть собственную задницу в кровь. Как я не заметил что спальники и палатки остальных уже навьючены на запасных лошадей?
- Не думаю, что стоит откладывать, господин. Сворачивайте к обочине.
Мне хотелось послать Штыка к черту с его «не думаю». Я в отличие от него думал и серьезность размышлений о том, что ждет мою бедную задницу в результате этих изменений, меня чертовски пугала.
- Подумайте о дочери, господин. Без телеги мы ускоримся и встретим похитителей на границе. Возможно, нам не придется посещать Междумирье вовсе. Представьте…
- Достаточно Штык, я все понимаю. Просто я не умею верхом, но раз другого выхода нет...
- Правьте на обочину, будем седлать Ромашку. И не волнуйтесь, она смирная и послушная. Не боевой конь, но дорогу осилит и вас не потеряет.
- Откуда знаешь?
- А кто, по-вашему, за ней ухаживал в деревне? - усмехнулся Штык.
Я в очередной раз почувствовал себя безвольной куклой в руках судьбы. Как я собираюсь спасать ребенка, будучи таким беспомощным и бесполезным? Открою проход, и буду ждать, пока мои спутники разберутся со всеми трудностями без моего участия? А если не открою, то от меня вообще не будет никакого толка. Конечно же, я дождусь прилива и войду. Но будет ли в этом случае хоть какая-нибудь польза? Поможет ли это Вике? Что я смогу сделать, если все-таки прилив не сотрет меня? Кстати, не мешало бы разузнать, как это на самом деле происходит.
Размышления и беспокойства не помешали мне свернуть к обочине и соскочить с телеги. Пока Штык и Палыч распрягали и седлали по новой Ромашку. Я морально готовился к мозолям на заднице и бёдрах. Дело не в боли, которую придется ощущать на протяжении следующих дней, а в авторитете. Уважение еще окончательно не завоевано и подвергнется тяжелому испытанию. Сомневаюсь, что мне удастся выглядеть внушительно и авторитетно уже сегодня вечером. Боюсь, что все наработки предыдущих дней уйдут в небытие. Интересно, а освободят ли меня в связи с этим от тренировок?
#фэнтези #литрпг #приключения
Первая глава:
Не время для смерти (1. Утро добрым не бывает)
Предыдущая глава:
Не время для смерти (39. Все ради дочери)
Следующая глава:
Не время для смерти (41. Совершенству нет предела)