Студент говорит: “Мне рассказывали, что самое сложное в английском - система времён. Это правда?”
Краткий ответ - нет :)
А если не кратко, то что такое вообще “сложный”?
Сложный - это как?
Для кого-то это “трудный”, для кого-то - “сложно устроенный”.
Трудность субъективна, и я не могу предсказать, кому будет трудно разобраться с отдельно взятым языковым фактом, а кому - легко. Кому-то легко играть в игры на реакцию, а кому-то нет. Кто-то может легко повторить танец, увидев его один раз, а другому будет даже не понятно, с чего начать.
Сложное устройство тоже для всех выглядит по-разному. Если посмотреть на таблицу с 12 временами (и это только действительный залог) и заметить, что формы некоторых времён состоят из кучки мелких слов, то кому-то это покажется сложным. “Как это запомнить?” - говорят люди. Но радость в том, что запоминать и не надо, достаточно понять логику.
Скажем, нужно запомнить два номера: 123-5555-321 и 467-3074-184. Какой легче для запоминания? Мне было бы легче запомнить первый, потому что он логично устроен.
Сколько всего надо запомнить, чтобы пользоваться глаголами?
В английских глаголах “помнить” нужно только 3 формы неправильных глаголов, которые составляют всем известную таблицу. Что там? Форма простого настоящего времени (которая в подавляющем большинстве случаев ещё и начальная форма), форма простого прошедшего времени, причастие прошедшего времени.
Хорошие новости:
1) правильных глаголов, где ничего не надо помнить, намного больше, чем неправильных;
2) новые неправильные глаголы, скорее всего, не появятся;
3) “вторая” форма (простое прошедшее) нужна только для одного времени из 12, а “третья” (причастие прошедшего времени) - только для трёх.
Для всего остального используется: 4 вспомогательных глагола, которые всегда работают одинаково; причастие настоящего времени, которое одинаково образуется от любого глагола (которое с -ing). Вопросы и отрицания тоже работают по единой схеме, которая актуальна всегда!
Поэтому для большинства глаголов и видо-временных форм запомнить нужно только сам механизм. Он всегда одинаковый. Маловероятно, что в ближайшие годы он изменится. И если отладить то, как всё строится, и прочувствовать, зачем нужны все эти разные формы - им можно пользоваться очень долго. В разговорах на любую тему. Если механизм использовать - а этого никак не избежать, если читать и говорить, - то забыть его будет совершенно невозможно.
Но ведь учить слова - это легче?
Есть мнение, что пополнять словарный запас (“выучить слова”) проще. По моему опыту - точно не проще и не быстрее. Вот почему:
1. Слова забываются, если их не использовать постоянно (а это вполне реально - на некоторые темы мы можем не говорить годами, скажем, можно несколько лет переводить юридические документы, а потом поменять работу, сделать перерыв и многое забыть).
2. Практически невозможно запомнить все значения слова (это касается как раз самых общеупотребительных единиц), а значит, рано или поздно оно встретится в том значении, которое мы ещё не выучили.
3. Недостаточно знать само слово - желательно ещё представлять, в каких выражениях оно употребляется, какие предлоги и конструкции с ним употребляются, в каком стиле речи оно уместно и в каком звучит странно… А для каждого слова набор этих тонкостей разный! (Я уже от одного описания заскучала по отлаженному механизму глагольных времён ;))
4. Можно заметно прокачаться в какой-нибудь тематике, например, профессиональной, и иметь полную уверенность, что твой уровень английского высок. А потом тебя попросят рассказать, что написано в инструкции к банке с детской смесью… или в статье про защиту морских котиков… и тут вдруг окажется, что твои суперспособности несколько преувеличены!
Если представить себе голову как склад, где стоят коробки с разноцветными деталями конструктора, то под глагольные времена там отведён один стеллаж. Детали хранятся на нём в понятно подписанных коробках, они чётко отсортированы, а рядом на стене висит чёткая инструкция по сборке. А словарный запас - это целый лес стеллажей, где детали свалены в ящики хаотически, иногда сцеплены друг с другом, ничего толком не подписано, где искать - не понятно, один вид деталей может быть сразу в нескольких ящиках… Заходя туда в поисках, уже забываешь, за чем пришёл.
А произношение!.. Ах, если бы слова читались так, как написано! Или хотя бы одинаковые сочетания букв читались тоже одинаково!
Короче, я за глаголы. Кроме того, что глаголы - это жизнь, ими ещё и очень удобно пользоваться. Нужно собрать механизм, отладить и использовать. Ну и не допускать, чтоб конструкция заржавела.