Новороссия, вытянувшаяся вдоль двух морей от Днестра до Кавказа- не просто одна из исторических областей. Это целая эпоха, и не будет преувеличением сказать, что Россия 1870-1920-х годов - это в первую очередь Новороссия, и лишь во вторую - всё остальное, кроме разве что Петербурга.
Отвоёванная у Дикого поля, некогда казачья вольница превратилась в вольницу капиталистическую, с разгульными портовыми Одессой-мамой и Ростовом-папой, с угольными и железными "молохами" Донбасса и Поднепровья, с любителями древностей, увлеченно копавшими античные руины, с "плавильным котлом" народов , с революционерами, писателями, военачальниками.... В России рубежа 19-20 веков Новороссия занимала то же место, что в современных США - Калифорния. Локомотив экономики и кузница смыслов.
История Новороссии проста настолько, что даже удивительно - как она могла дать такой результат. На протяжении многих веков это была часть Великой Степи, а точнее Дикого поля - её западной, европейской части. Здесь ходили скифы и сарматы, гунны и остготы, печенеги и половцы, монголы и татары. На побережье же строили свои города для торговали с варварами греки - Борисфен, Тира, Танаис...
Когда-то травы черноморской степи скрывали с головою всадника, и потому Дикое поле было мечтой каждого племени, кочевавшего в лютых азиатских степях. Но главный закон Великой Степи - что бы ты ни создал, не далее как через век оно будет втоптано в землю и зарастёт бурьяном. Наследство Дикого поля - бесчисленные курганы среди вспаханных полей:
Вплоть до конца 18 века эта территория была малопригодна для жизни. Определенный порядок поддерживала Золотая Орда, при которой на побережье стали возникать генуэзские фактории, но затем Орда распалась, новым хозяином стала Османская империя и её сателлит - Крымское ханство. Генуэзские форты разрушили, и вдоль побережья остались кочевать многочисленные ногайские орды, которые при случае крымский хан или турецкий паша мобилизовывали для походов на Русь и Польшу.
Ещё здесь были лиманы - мелководные тёплые заливы Чёрного моря, уходившие вглубь степи на десятки километров. Березанский лиман (на кадре выше) на полпути между Одессой и Николаевом, Куяльницкий и Хаджибейский лиманы под Одессой, Днестровский лиман...
В лиманах можно было добывать самоосадочную соль, поэтому со всей Украины сюда ходили чумаки - старатели, охотники за солью, стремившиеся привести в родное село хотя бы воз, чтоб не зависеть от Королевских солеварен.
А ещё было море. Тёплое лишь по российским меркам, но веками служившее воротами в Средиземноморье, где мудрая Греция и благословенная Италия.
Именно к Чёрному морю, а не к Балтике, изначально стремился Пётр Первый, думавший основать новую столицу в устье Дона. Но упадок Османской империи тогда только начинался, подъём России - тоже, поэтому борьба за Новороссию растянулась почти на столетие.
Приазовье удалось взять лишь в 1740-е годы, а кавказское побережье и Крым (1783) - при Екатерине Второй. Падение Крыма можно считать ключевой датой в истории Новороссии.
К тому времени Потёмкин уже разгромил Запорожскую Сечь, а затем и кочевников с черноморских берегов вежливо попросили. Кочевники предпочли уйти по-хорошему. Дикое поле начало превращаться в житницу:
На побережье были построены крепости (Херсон):
Верфи (Николаев):
И конечно же порты (Одесса):
Заселять Новороссию начали не только русские и украинцы, но и всевозможные беженцы из Османской империи - греки, болгары, армяне, сербы, арнауты (православные албанцы), к которым добавились немецкие колонисты и еврейские купцы - Новороссию включили в "черту оседлости".
На Северском Донце обнаружили уголь, в Кривом Роге - железную руду, Дикое поле распахали, всё это надо было как-то вывозить - а тут и вот оно, море!
Ну а появление железных дорог, пришедших сюда в 1860-е годы, превратило развитие Новороссии в вертикальный взлёт.
В ХХ веке Новороссия осталась мощнейшим промышленным районом СССР с сотнями шахт, десятками металлургических комбинатов, многообразным машиностроением вплоть до ракетного завода "Южмаш".
Но в 1991 году большая часть этого великолепия досталась Украине, а как она этим распорядилась - вы знаете и без меня...