К январю 1944 года немецкий Северный фронт трещал по швам. Угрожающая ситуация на юге, где советские войска прорвали оборону групп армий "Юг" и "Центр", ожесточённые бои в районе озера Ильмень, удары союзников в Италии и партизанская война на Балканах - всё это говорило о том, что весь фронт и входившая в него 18-я немецкая армия не могли рассчитывать на подвоз достаточного количества резервов. К этому добавлялась другая проблема...
Чувство обречённости
Немцы ждали наступления русских в середине января и были уверены, что не смогут оказать должного противления. Они также знали, что Гитлер не позволит им своевременно и организованно отступить. В этой ситуации оставалось только готовиться к большим потерям и далее пробиваться с боями на запад. "С самого начала похода на восток, трагедия группы армий "Север", - написал кто-то в военном дневнике немецкого штаба группы, - заключалась в том, что она получила боевое задание важного политического значения, которое она должна была выполнить, не имея достаточных для этого сил".
При этом немцы всё же не были абсолютно бессильны. В их распоряжении имелись пехотные и воздушно-десантные дивизии, полевые дивизии люфтваффе, дивизии и части СС "Нордланд" и "Неделанд".
Планы советского командования
Советское руководство разработало новый план для решающего сражения под Ленинградом. Его отличие состояло в нанесении сразу двух ударов с флангов Волховско-Ленинградского районов. Для 18-й армии, в которой служил Хартвиг Польман, успех русского плана означал бы полное окружение и уничтожение всей техники и личного состава.
Несмотря на то, что в начале 1944 года Красная армия проводила наступление почти по всему фронту от Чёрного моря до Балтики, советскому командованию удалось собрать мощнейший кулак против 18-й армии противника. Как пишет Польман:
"На направлениях главного удара русские дивизии имели нередко ширину фронта менее чем 1 километр, в то время как немецкие дивизии вынуждены были вести оборону на участке шириной от 25 до 30 километров. Данное преимущество в сочетании с использованием крупных частей артиллерии и реактивных миномётов, а также превосходящих сил авиации не оставляло немецким войскам какой-либо перспективы для удержания своего фронта".
Роковые дни середины января
14 января 1944 года части РККА перешли в наступление на фронте между Волховом и Ленинградом. Скоординированные атаки советских войск положили начало сражению, кульминация которого пришлась на ближайшие дни. 17 и 18 января русские танки упорно атаковали противника. 19 января, действуя с севера, наши части достигли железной дороги Новгород-Луга, в то время как к Луге неуклонно двигался русский южный клин. Кольцо окружения должно было замкнуться в восьми километрах от Новгорода. Фронт севернее Новгорода на участке шириной двадцать километров был разорван. На южном фланге немецкие парашютно-десантные части из Силезии вели бои, увязнув в глубоких снегах на замёрзших болотах восточнее Замошья.
Приказ о прорыве на запад
Через несколько дней после начала советского наступления положение немцев стало критическим. Чтобы избежать "уничтожения боевой группы в Новгородском котле", немецкое командование отдало приказ прорываться с боями на запад.
Хартвиг Польман в своих мемуарах пишет о том, как героически вели себя при отступлении немцы. По его словам, они прорывались нередко с одними только ручными гранатами и штыками в руках, подбирая, когда это было возможно, раненых. Лишь тех, что были нетранспортабельны, собрали в одном месте. С ними остались врач и санитар в чине обер-фельдфебель. Вскоре все вместе они попали в плен.
P.S.
Части 18-й армии вермахта сумели выйти из окружения, неся при этом существенные потери. Они не угрожали больше Ленинграду и покинули Новгород, захваченный в 1941 году. "Его потеря, - пишет Польман, - символично произошла в начале конца 900-дневной борьбы за Ленинград".
Жаль только, что ветеран гитлеровской армии, на своё счастье оставшийся в живых, забыл написать, что старинный русский город был сильно ими разрушен, а также совершенно не упомянул о минах замедленного действия, заложенных немецкими сапёрами в основание уцелевших зданий. Они взрывались и рушились на глазах советских разведчиков, первыми зашедшими в бывшую столицу вечевой Новгородской республики.
Если статья вам понравилась, ставьте лайки, подписывайтесь на канал и пишите комментарии
Об опечатках и неточностях просьба сообщать автору