В среднерусских селеньях на каждом двору из рода в род прибавлялось по пять-десять дитят, а то и поболе. Стало быть, в иных наших деревнях половина душ приходились друг дружке ближними и дальними сродниками. Оттого всяки споры и злочинства наши многомудрые предки разбирали на судах семейных и сродственных.
Поводом для сих разборов служили лиходейства сродичей как в семейном обиходе, так и на стороне. Укоряли повинников за оскорбления, непослушания старшим, раздряги* в хозяйстве, татьбу*, лесные порубки, потравы*...
Одначе таков суд семейственный был не на осуд, а на рассуд. Первое и крайнее слово в приговоре брал старший большак*-домохозяин. Чья воля старее, того и правее. На потребу он держал совет с мужиками-домочадцами. Наказанье злодею урекали немедля - розги або тягло какое.
Бывало повинник ходил с жалобой правду искать к старосте на суд мирской. Одначе староста завсегда уваживал приговор большака и гнал смутьяна восвояси. Таков был уклад стародавний.
*Помин забытых слов:
Раздряга - раздор
Татьба - воровство
Потрава - порча домашней животиной чужой травы и посевов
Большак - глава большой семьи
Або - или