Катерина отмыла квартиру Ивана Ильича до блеска. Конечно, не один день ей пришлось на это потратить.
Профессор выдал денег на продукты и ещё дал некую сумму "на развлечения":
- Может, вы с Ирочкой сходите куда-то? В зоопарк или в кинотеатр? Или захотите принарядиться.
- Иван, а ты не хочешь сходить с нами? Пообщаться с дочкой? Ведь вы совсем друг друга не знаете!
- Катюша, сейчас студенты сдают экзамены, мне вздохнуть некогда. Вот буду посвободней и обязательно погуляем все вместе!
Иван приходил домой только ночевать и то укладывался спать на диване в кабинете.
Катерина не могла понять - зачем он их вызвал сюда? Ей казалось, что Иван мог бы найти время для дочери, если бы захотел.
Ещё больше Катю удивляло нежелание профессора спать с ней. Он неизменно засиживался за рабочими бумагами допоздна.
- Катюша, я не хотел тебя будить. И отлично выспался на диване! - Каждое утро оправдывал себя Иван.
Он завтракал и уезжал, а Катя и Ира оставались одни на целый день.
Конечно, они побывали в зоопарке, в музеях, на разных выставках. Не один раз сходили в кино. И в торговом центре купили себе модные одёжки.
Сходили в ближайшую к дому школу, чтобы записать Иру на будущий учебный год. Без местной прописки девочку не хотели брать. Вроде бы и классы у них уже переполнены, и программа совсем другая. Сходите в другую школу, тут рядом ещё одна есть.
В той школе - та же самая картина. Прямо не отказывают, но и не берут Иру.
Катерина рассказала Ивану, что не может устроить дочь в школу. Может ли он помочь?
- Да. Завтра с утра я свободен. Пойдёмте вместе.
Иришка идти отказалась, ей ещё вчерашних походов хватило.
Профессора в школе знали.
- Иван Ильич, так это Ваша дочурка к нам вчера приходила? Такая милая девочка! Знаете, в одном классе есть всё-таки местечко! Вчера просмотрели. - Директор школы была сама любезность. Записала Иришкины данные, приняла документы. Потом ещё экскурсию по школе провела.
- У Вас очень хорошая школа! - Похвалил Иван Ильич на прощание.
Директриса покраснела, засмущалась:
- Делаю всё, что в моих силах!
Катерина и Иван отправились домой.
- Может, прогуляешь сегодня? - Лукаво улыбнулась Катя.
- Я, пожалуй, так и сделаю! Вы здесь уже две недели, и я ни разу не вывел вас в свет. - Пошутил профессор.
***
- Иришка, собирайся! - Закричала Катя с порога. - Папа ведёт нас гулять!
- Его кто-то покусал, что он нашёл на нас время? - Недовольно спросила девочка.
- Ладно тебе, не дуйся. Знаешь же, что твой папа-профессор много работает!
- Мне больше нравилось, когда у меня не было папы!
- Иришка, дай ему время. Он тоже не может вот так сразу к тебе привыкнуть.
- Он даже не поговорил со мной, хотя обещал!
- Вот на прогулке и поговорит. Наверно. Идём же!
Ира и Катя, наконец, вышли из подъезда.
Иван посадил их в машину и привёз в красивый парк, где работали фонтаны, звучала музыка, и гуляли люди.
Профессор купил всем мороженого, они уселись на лавочку. Ира решила, что сейчас самое время задать отцу вопросы:
- Папа, а всё-таки почему ты раньше не жил с нами? Ты так и не ответил.
- Иришка, ты девочка умная и уже совсем взрослая, я думаю, ты поймёшь всё, что я тебе сейчас расскажу.
Когда я встретил твою маму, я был женат на Марианне Львовне. Я полюбил Катерину, она была очень красивая! Да твоя мама и сейчас красивая. Катя тоже полюбила меня. У нас появилась ты.
Но моя жена не знала о Кате и о тебе. Я хотел ей рассказать, но она сильно заболела, я не смог, я пожалел её. Марианна долго болела, а потом умepла.
Тогда я позвонил твоей маме и предложил вам приехать ко мне. Вот такая история.
- Значит, ты обманывал свою Марианну? - Ира смотрела прямо в глаза отцу и ждала ответа.
- Получается, что так. - Иван Ильич опустил голову. - Мне очень сильно понравилась твоя мама! С мужчинами иногда такое случается...
- Я хочу домой! - Негромко, глядя в землю, сказала Иришка.
- Да, да, я сейчас отвезу вас в квартиру, а сам поеду...
- Я хочу к нам домой! - Перебила отца Ира. - Мне тут не нравится. И в новую школу я не хочу!
Девочка вдруг вскочила и побежала прочь по аллейке. Взрослые бросились за ней.
- Ирочка, ты же потеряешься! - Кричала Катерина.
Профессор быстро выдохся и остановился, он оперся о дерево и пытался выровнять дыхание. В его возрасте такие забеги уже противопоказаны!
Катерина испугалась, что потеряет дочь в огромной Москве, этот страх придал ей сил. Она схватила Иру за плечо:
- Ну, куда же ты, глупышка?
- Мама, мама, давай уедем от него! Он мне не нравится, я не хочу с ним жить!
- Да что такое, Иришка?
- Мамочка, он нас не любит, - прошептала девочка маме на ухо, как будто профессор, оставшийся далеко позади, мог её услышать.
- Девочка моя, ты ещё маленькая, и, может, не понимаешь, какие возможности откроются перед нами, если мы останемся здесь. Хорошая школа, потом учёба в вузе и на работу тебя отец пристроит. Я думаю, что и мне он работу найдёт. Спрошу его об этом на днях.
- Значит, и ты его не любишь? - Догадалась Иришка. - Ты просто хочешь остаться здесь.
- Ира, я благодарна твоему отцу за всё, что он сделал для меня тогда. Я благодарна ему за тебя. И за то, что помогал все эти годы. Но, наверное, ты права.
Катерина сама себе не признавалась, что ей движут лишь корыстные мотивы, что она хочет воспользоваться положением, связями, деньгами профессора. Как же быстро её раскусила одиннадцатилетняя девочка!
- Так, поехали домой. Мне нужно серьёзно поговорить с твоим отцом!..
Благодарю за лайки, комментарии и подписку!
Будьте здоровы!