Дима теперь приходил в клинику регулярно. Приносил мясо Шерлоку.
Когда Вика впервые спросила его, как зовут собаку, он пожал плечами.
- Та женщина, что звонила нам, сказала, что вроде бывший хозяин окликал Шариком. Но я думаю, что вряд ли. Судя по рассказам, он человек достаточно молодой. К тому же, назвать добермана Шариком... Значит, соседка просто не поняла. А по созвучию: Шанти, Штефан, Шерлок...
В этот момент пёс поднял уши и внимательно посмотрел на говорившего.
- Стоп, Дима. Похоже, попали. Шерлок. Шерлок.
Доберман попытался встать.
- Лежи, лежи, дорогой. - Вика погладила коричневый бок. - Не волнуйся.
Теперь они звали добермана Шерлоком. Каждый раз, когда Вика возилась с тяжёлым пациентом, вспоминала, как давно, ещё в детстве, лечила свою Ласку.
- Максим Юрьевич, как считаете, хромота останется? - Спросила она шефа.
- Останется, Виктория Александровна. - Вздохнул шеф. - Хорошо, что лапу сохранить удалось. В приюте ему, конечно, сложновато будет, но пёс молодой, сильный - выдержит.
- А он ни в какой приют не поедет. - Спокойно сказала она.
- В смысле? - Максим смотрел пристально. - Вика, тебе Макса мало? Ты сколько у нас работаешь? И вообще работаешь в этой сфере? У нас, что ни день, то кого-то спасаешь. Если бы мы с ребятами тащили всех домой, то нам уже давным давно негде было бы жить. Хорошо: одного пригреешь, второго, но не всех.
- А Шерлок - не все. Максим Юрьевич. Первой моей серьёзной пациенткой была дворняга с перебитой задней лапой. Я уговорила родителей оставить её дома. И вот, за столько лет ни я, ни мама с папой ни разу не пожалели об этом решении. И потом, я чувствую, что Шерлок - мой пёс.
Доберман, и правда, выделял Викторию из всего персонала клиники. Именно из её рук он впервые взял пищу. Только ей навстречу, ещё совсем обессилевший, пытался подняться. Она подолгу сидела с ним в свободное время, а Шерлок укладывал большую умную морду ей на колени.
- Я уже и своим сказала. - Сообщила она Максиму.
- И что ваши?
- Папа сказал, что переубеждать меня бесполезно, и что я всегда смогу рассчитывать на их с мамой помощь. Собственно, всё.
- У тебя, у вас, очень понимающие родители.
- У меня замечательные родители! - Засмеялась Вика. - И, Максим Юрьевич, я не обижусь, если вы будете говорить мне "ты".
А Дима, напротив, узнав о решении Вики, очень обрадовался. Даже вызвался помочь перевезти к ней Шерлока, когда тот пошёл на поправку. Уходя, попросил:
- Вика, а можно я как-нибудь загляну к вам в гости? К вам и Шерлоку?
- Дима, о чём вы говорите. Конечно, приходите. Мы будем рады.
Он пришёл. Принёс ей букет цветов, а Шерлоку красивый кожаный ошейник.
- Вот, от спонсоров перепало. - Признался он. - Как раз для него.
- Цветы тоже от спонсоров? - Пошутила Вика.
- Нет. - Смутился Дима. - Это от меня лично. Вам не понравились?
- Очень понравились. Спасибо. Дим, давайте-ка мы с вами устроим небольшое застолье. Мой папа любит говорить, что за столом любая беседа душевней.
- Думаю, ваш папа прав. А мама, наверное, ещё и готовит хорошо?
- Угадали! - Засмеялась Вика. - Замечательно. Мне до неё далеко, но я стараюсь.
- Думаю, вы скромничаете, Вика. - Дима уселся за стол. - И у меня есть прекрасная возможность это проверить.
Они ели и болтали обо всём. С Димой было легко, он много рассказывал о своей волонтёрской деятельности, судьбах маленьких спасёнышей. От некоторых историй Вике становилось просто страшно. Над некоторыми случаями она смеялась. Она тоже рассказывала ему о клинике, о своих пациентах, о детстве. Шерлок лежал рядом, поглядывая то на одного, то на другого. Звонок в дверь заставил пса подняться. Вскочить, как было бы прежде, он пока не мог.
Гриша шагнул в квартиру непринуждённо, как будто и не было этого времени, что они провели порознь.
- Привет! - Весело сказал он. - Как дела?
- Я занята, Гриша. - Сухо ответила она. - И тебе стоило предупредить о своём приходе.
- Ну, Вик, не занудствуй. Я соскучился. - Гриша попытался взять её за плечи.
Утробный рык заставил его отступить. Неуверенно стоящий на лапах Шерлок, приподняв верхнюю губу, обнажил крепкие белые зубы. Улыбка сползла с лица Григория.
- Это что за развалина? - Пренебрежительно спросил он. Но руки убрал.
- У этой, как ты выразился, развалины нет проблем с зубами. - Заметила Вика. - И это теперь моя собака.
- Опять? - Простонал Гриша. - Вика, ты как маленький ребёнок. Ну, была же уже одна.
- Гриша, я не собираюсь перед тобой отчитываться. Если не ошибаюсь, мы уже выяснили, что я не твоя собственность, и решения принимаю сама. Да, и будь добр, верни мне ключи от квартиры.
Гришины губы знакомо скривились. Лицо из открытого и симпатичного превратилось в брюзгливое и неприятное.
- Вика, ты сама не понимаешь, что тебе нужно в этой жизни. Не глупи! - Теперь он попытался взять её за руку.
- Отпусти девушку. - Дима вышел из кухни. - И верни ей то, что она просит.
- Ничего себе! - Гриша всё же взял себя в руки. - А ты не теряешься. Быстро нашла замену.
Дима шагнул вперёд, осторожно развернул девушку в сторону кухни и попросил:
- Вика, можно чая?
Повернувшись к Григорию, сказал спокойно:
- Ты сейчас оставляешь ключи и уходишь. Я понятно изложил?
Было в его голосе что-то такое, что Гриша молча положил ключ на полку и, не обернувшись, шагнул за дверь. Дима окликнул Шерлока и вернулся на кухню.
- Всё хорошо? - Спросил у Вики.
- Теперь да. - Она заваривала чай.
- А замки я советую поменять. - Дима поднял и снова поставил на стол чашку. - Нехороший взгляд у этого вашего знакомого. Хотя, думаю, что он вряд ли вернётся.
- Надеюсь. - Вика обняла Шерлока. - Ничего, вот окрепнет наш герой. И никакие мерзавцы будут нам не страшны. Да, Шерлок?
Они пили чай и вдруг Вика неожиданно для себя спросила:
- Дима, а вы давно знаете Максима Юрьевича?
- Давно. В один из самых нелёгких моментов моей волонтёрской деятельности он оказался единственным, кто согласился помочь нашим животным и не потребовал за это денег. Максим Юрьевич и сейчас часто идёт нам навстречу. Он живёт своей работой, и просто хороший человек.
- А его семья? Они его поддерживают?
- Не хитрите, Вика. - Грустно сказал Дима. - У вашего шефа нет семьи. Мне казалось, что раньше он был безнадёжно влюблён в кого-то. Но, наверное, это уже прошло.
- Почему вы так решили?
- Мне так показалось. Спасибо, Вика, за чудесный вечер. Но мне пора.
- Дима, я вас чем-то обидела?
- Нет, конечно. Мне на самом деле надо идти.
Уже на пороге она протянула ему свою хрупкую ладонь.
- Друзья?
- Друзья! - Он хотел шутливо пожать руку, но передумал и, наклонившись, коснулся Викиных пальцев губами.
* * * * *
- Друзья мои! - Максим собрал их всех в одной смене, что бывало крайне редко. - У меня сообщение. Звонил Дима. Завтра они устраивают большой благотворительный праздник. Для сбора средств в помощь приюту. Так же волонтёры привезут животных, чтобы люди могли выбрать себе питомца прямо на празднике. Нас попросили оказать консультационную поддержку, ну, и вообще помочь. Вы как?
- Я - за! - Весело откликнулся Георгий. А Сандрика можно с собой взять? Ему интересно будет.
- Конечно. И пригласить родных, друзей, соседей тоже можно и нужно. Окажем ребятам заодно и информационную поддержку.
- А я наконец познакомлю вас всех со своими родителями. - Улыбнулась Вика. - Они с радостью придут.
- Ой, Виктория Александровна, и Антона Захаровича с Максом пригласите. - Попросила Катя. - А то вы столько о них рассказываете, а мы Макса с того самого дня и не видели.
- Ну, раз все согласны, Рита и Катя, отмените записи на завтра. Если что-то срочное, я вечером и в ночь буду здесь сам, пусть приезжают. Вика, подготовьте, пожалуйста, что-то из кормов, игрушек, витаминов, что мы сможем взять с собой. Сегодня - по плану, а завтра встречаемся на месте.
Продолжение следует... часть 9
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)