Словно черная пелена опустилась на нее, лишая воздуха и сил. Сдерживая слезы, стоявшие в глазах, она подошла к окну и сразу увидела катер, покачивающийся на волнах. Она оделась, посмотрела в последний раз на смятую постель и вышла в коридор. Дом встретил ее оглушающей тишиной и распахнутыми окнами, в которые врывался яркий солнечный свет. Он был пуст.
Пожилой мужчина помог ей забраться в катер и завел мотор, с интересом поглядывая на ее скорченную фигуру, закутанную в черный кашемир пальто.
Лера тупо смотрела на бьющие о борта волны, когда звук двигателя взорвал тишину и вместе с ним и ее мозг. Она вспомнила! Рому, официантку, как она неслась по бушующему морю на катере, темные глаза, смотревшие на нее из мутной воды...
- Все закончилось... - прошептала она. - Теперь все закончилось...
15 ноября.
Она жила как во сне, по инерции заталкивая в себя еду и, занимаясь делами по дому, а по утрам бегая на работу. "Ястребиный мыс " остался где-то в далеком прошлом и она старалась не вспоминать о нем, чтобы не чувствовать боль.
- Сегодня у Гули из отдела парфюмерии, юбилей, - звонкий голосок напарницы вывел Леру из размышлений. - Она приглашает нас в "Рыжий кот".
- Я не знаю... - Лере не хотелось идти на этот день рождения, хотелось просто добраться домой и, завернувшись в теплый плед, жалеть себя на уютном диване.
- Ты какая-то странная стала, после того, как вернулась из отпуска. Молчаливая, замкнутая, это из-за Ромки? - не унималась Валя, раскладывая товар по полкам. - Хватит думать о нем! Вот же козел! Все. Решено. Идем на юбилей. Тебе нужно развеяться.
"А почему бы и нет? Сколько можно скулить, прячась за дверями своей квартиры?" - подумала Лера, а вслух сказала:
- Пойдем. Может, будет весело.
Весело, конечно, было, но не Лере. Бар был просто набит людьми и чтобы найти столик для их компании, пришлось дать официанту денег. Голова немного кружилась от выпитого вина и Лера подумала, что не мешало бы умыться и согнать с себя это состояние, заставляющее ее ноги слегка заплетаться. Дамская комната была пуста, тусклый красноватый свет освещал огромные зеркала и в этой тишине гулко капала вода из кем-то брошенного крана. Лера оперлась об умывальник и, включив воду, долго смотрела на прозрачную воронку, исчезающую в сливе. Она умылась и оторвав бумажное полотенце, промокнула им лицо. Стало лучше... гораздо лучше.
- Больше никакого вина, - тихо сказала она и ее голос эхом отбился от кафельных стен. - Пора домой.
- Ты даже не представляешь как права, - раздался мужской голос из сумрачного угла. - Больше тебе здесь нечего делать.
Лера испуганно сжалась и медленно повернула голову в ту сторону, откуда доносился голос. Из темноты показалась высокая фигура в узких джинсах, источая вокруг себя флюиды страха и власти.
- Кто вы? - Лера попятилась к двери, пристально вглядываясь в темный силуэт. - Что вы хотите?
- Ты не узнала меня, мой слабый, хрупкий человечек? Или твоя память настолько коротка, что ты забыла кому принадлежишь, Валерия?
Она с ужасом смотрела, как из сумрака появляется хищное и прекрасное лицо Поля.
- Нет! - воскликнула девушка, делая еще один шаг к двери. - Тебя убили!
- Да! Да, моя теплокровная девочка! Это я - твой Поль! Неужели ты не рада мне?
Лера схватилась за дверную ручку, но на ее пальцы легла холодная и сильная рука князя вампиров, сжав с такой силой, что косточки предательски захрустели.
- Ты убегаешь от меня, дорогая? - прошипел Поль, наклоняясь к ней и заглядывая в ее глаза своими "кровавыми безднами". - Я могу убить тебя за секунду. Не смей больше отходить от меня, без особого разрешения.
Он сдвинул платье с ее плеча и вонзился зубами в мягкую, горячую плоть. Лера закричала от ужасной боли, пытаясь оттолкнуть от себя голову Поля, но он все глубже вгонял клыки в ее плечо. Она кричала, понимая, что никто ее не услышит из-за грохота музыки и пьяных криков, но через секунду ее наполнило такое мощное наслаждение, что она моментально обмякла в его руках.
- Тише... тише, дорогая... - прошептал Поль, отрывая от нее свой окровавленный рот. - Я могу не сдержаться... твои крики возбуждают меня...
Он достал из кармана кожаной куртки платок и приложил к ране.
- Скоро от нее не останется и следа, - улыбнулся он и понюхал платок, на котором остались капли ее крови. - Если будешь умницей, боли можно будет избежать... А теперь иди к друзьям и попрощайся с ними.
Поль нежно поцеловал ее в лоб, влажный от пота и задумчиво добавил:
- Хотя... останься, расслабься немного, отдохни... У меня еще есть дела в этом городе. И не вздумай сделать какую-нибудь глупость. Поняла?
Лера кивнула головой и поняла, что ей нужно выпить. Много.
- Лера! Ты здесь?! - из-за закрытой двери раздался взволнованный голос Вали. - Тебе, что, плохо?!
Словно прохладный ветер пронесся по ее лицу и Поль исчез, оставив после себя аромат дорогого парфюма. Лера взяла себя в руки и крикнула.
- Иду уже! Иду!
Облегчение она испытала только в своей квартире, отлично зная, что без приглашения Поль не войдет в ее дом. Но это лишь временное убежище, ей же нужно выходить на улицу, на работу в конце концов... Лера пошла в ванную и встала под горячие, тугие струи душа, смывая с себя остатки того странного чувства, которое овладело ею после укуса Поля.
Посмотрев на свое плечо, она заметила, что ранки почти затянулись и еле видны, а вот воспоминания были яркими свежими, их очень хорошо помнило ее тело. "Что же делать? Не впустить его в свой дом? Это разозлит его и неизвестно, что он сделает с ней после этого... Впустить? Это было тоже страшно, ведь он был жестоким и непредсказуемым, открыто дав ей понять, чего он от нее ожидает..."
Ее мысли прервал звонок в дверь и Лера испытала весь фейерверк чувств, от ужаса, до непонятного волнения, внезапно охватившего ее при мысли, что за дверями Поль.
Она осторожно подошла к ним и спросила: - Кто там?
- Это Рома, открой, - услышала она знакомый голос. - Нам нужно поговорить.
- О чем? - ее удивило, что он пришел в такое время и вызвало раздражение. - Мне кажется общие темы остались в прошлом.
- Лера, не упрямься, я просто хочу с тобой поговорить и все.
- Ладно, - сдалась она. - Подожди, я сейчас оденусь.
Она накинула халат и открыла дверь, с опозданием понимая, что, наверное, зря это сделала. Рома был пьян, он слегка покачивался, отпивая из бутылки и его глаза похотливо скользнули по вырезу халата.
- Можно я войду? - насмешливо протянул он, оттесняя ее в квартиру. - Голову на отсечение даю, что в твоей кровати все покрылось паутиной...
- Я не приглашала тебя! - Лера попыталась вытолкнуть его, но Рома был больше во много раз и пер как танк, не обращая внимания на ее протесты.
- Давненько мы с тобой не виделись, - сказал он, разглядывая Леру и уселся на кровать. - Выпьем?
- Уходи, - она кивнула в сторону двери. - У меня нет желания с тобой разговаривать.
- Какая ты стала смелая... - ухмыльнулся Рома и в его глазах загорелся опасный огонек и он встал. - Сейчас мы это исправим...
Он вдруг ударил ее наотмашь по лицу и когда девушка упала, насмешливо сказал:
- Продолжим?
- Лера, ты дома? - голос из коридора заставил ее испуганно замереть. - Мне можно войти?
- Кто это там? - Рома встал и пьяной походкой пошел в коридор. - Интересно...
Лера кинулась за ним и отчаянно застонала, увидев в полумраке подъезда, Поля.
- Мне можно войти? - повторил он свой вопрос, угрожающе расправляя плечи.
- Ну, войди, раз такой смелый... - зло ответил Рома и оперся о стенку, не сводя с него глаз.
- Нет! - Воскликнула Лера - Что ты наделал?!
Поль вошел в квартиру и Рома понял, что это не совсем то, чего он ожидал.
- Что за черт?... - прошептал он, с ужасом глядя в его глаза. - Кто ты такой?!
Поль схватил его за шею и приподнял над полом, но лишь для того, чтобы ударить его головой о стену. Рома громко застонал и схватился за окровавленный затылок, отползая от Поля. Вампир зажал пальцами его воротник и поволок к выходу, одним небрежным броском, спуская с лестницы.
- Тебе повезло, тварь, что я не голоден... - прошипел он ему вслед и зашел в квартиру, куда приглашение ему уже не требовалось...
предыдущая часть
продолжение следует