Зеленые водоросли из рода ацетабулярии состоят всего из одной клетки, достигая при этом размера до нескольких сантиметров. Теперь биологи описали новый вид ацетабулярии, обитающий в Индийском океане.
Водоросли — это очень разнообразная группа фотосинтетических организмов, которые обитают главным образом в воде. Один из удивительных примеров это так называемые зеленые водоросли из рода Acetabularia.
Ацетабулярия называют также "бокал русалки" из-за характерной формы. Отдельные виды этого рода могут достигать в длину нескольких сантиметров — иногда до десяти и даже больше. При этом ацетабулярия состоит из единственной клетки с одним ядром, которое располагает у ее основания.
"Основная часть тела Acetabularia jalakanyakae состоит из трех областей: у основания расположены необходимые для прикрепления ризоиды, над ними располагается средняя часть — длинный стебелёк и, на самом верху, находится напоминающая зонтик круглая шапочка" — говорит один из авторов новой статьи, доктор Феликс Баст (Felix Bast). Коллектив авторов новой статьи — это индийские ученые, работающие в различных научных учреждениях страны.
Единственная клетка ацетабулярии имеет не только особую структуру, но и сложный жизненный цикл, который занимает 115 дней. Ее геном включает в себя отдельные дополнительные цепочки ДНК за пределом ядра — так называемые плазмиды, которые содержат множество повторяющихся последовательностей. В то же время хлоропласты (необходимые для фотосинтеза компоненты клетки) и синтез белка сближает эту зелёную одноклеточную водоросль с высшими растениями, успешно освоившим сушу.
Водоросли из рода ацетабулярии и их родственники — обитатели тропических и субтропических областей, например Индийского океана. Новый вид Acetabularia jalakanyakae был обнаружен в городе Порт Блэр — столице индийского региона, называемого Андаманские и Никобарские острова. Здесь этот вид растет прямо на камнях в приливной зоне.
Биологи исследовали морфологию новых ацетабулярии с помощью световой и сканирующей электронной микроскопии. Особое внимание они обращали на зонтики и ризоид — те части, которые позволяют надежно отличить отдельные виды ацетабулярии.
Стебелёк Acetabularia jalakanyakae не разветвлен и имеет в длину 2-4 сантиметра, в то время как диаметр зонтика составляет 5-13 миллиметров. Он состоит из 40-60 лучей, которые полностью сливаются.
Любопытно, что этот вид обладает высоким сходством с другой ацетабулярии Acetabularia crenulata, обитающей на другом конце мира — во Флориде (США).