Вера расстроено брела домой, настроение было испорчено вконец. Опять она схлестнулась с этой противной Зиночкой, продавцом из соседнего мясного отдела. Та, расставив руки в боки, кричала, как базарная торговка:
-Да что ты из себя строишь? Ты посмотри, святоша нашлась! Обвешивать она не будет, и Васильевичу мзду платить тоже! Ничего, жизнь тебя быстро пообтешет, молодая ещё да зеленая! Пристроили на свою голову! Хочешь работать, делай, как все! С этих буржуев не убудет! С каждого по копеечке, так, глядишь к вечеру на хлеб с маслом и наскребешь!
Вера упрямо кивала головой и бурчала:
-Я обирать людей не буду! Всё по-честному – и она в слезах убежала прочь.
Дома всё семейство чаевничало на кухне. Вера вяло колотила уже минут десять давно остывший чай, а к любимым маминым печенюшкам даже не притронулась.
Родители видели, с дочкой что-то неладное. Первой начала мама:
-Вероничка, милая, что случилось? На работе опять не лады?
Девушка не стала таиться и всё выложила, как на духу. Мама только головой покачала и тяжело вздохнула:
-Ой ой, что ж делать то? Зарплата то хорошая, и нам подспорье.. Может ты всё же приноровишься? Мы ж без этих денег никуда, вон отцу хоть коляску нормальную смогли купить, и на лекарства хватает – рассуждала женщина.
Отец нахмурился и прикрикнул на супругу:
-Ты чему это учишь дочь, Валентина? Правильно всё ты делаешь, Вера! Никого не слушай! По совести, надо жить! Не переживай, всё наладится! Ты прости нас, девочка, что с твоими способностями приходится тебе в гастрономе продавцом работать. Ты же у нас талант, вон, высшую математику, как семечки щелкаешь! –мужчина ласково погладил дочку.
Вера улыбнулась, выговорившись, и получив поддержку в кругу родных людей, ей стало намного легче. «Ничего, перемелется, мука будет!» - надеялась она.
Верочка была поздним ребенком, родителям было уже за сорок, когда она появилась на свет. Иначе, как чудом это нельзя было назвать. Мама с папой всю жизнь работали на авиационном заводе, честь по чести, от звонка до звонка. Вот только много там не заработаешь, жили от зарплаты до зарплаты, квартиру от предприятия в советское время получили, старенький москвич да велосипед в гараже, вот и всё богатство. Несмотря на это супруги жили дружно, не унывали.
Мама была мастерица на всё руки, умела из самых простых продуктов приготовить настоящий шедевр, неплохо шила и вязала. Всё бы ничего, но вот детей у супругов всё не было, сколько не обследовались, без толку. В советское время о таком явлении, как ЭКО даже и не слыхивали. Подумывали даже об усыновлении, да всё никак не решались. Мало ли, как сложится, смогут ли полюбить чужого ребенка?
Когда Валентина заметила определённые изменения в организме, то списала всё на ранний климакс, и даже не подумала идти по врачам. И лишь когда малыш стал толкаться в утробе, до неё дошло! Врачи только руками разводили, пугали, что старородящая, да страшилки всякие про детские генетические отклонения у ребенка рассказывали. Но женщина никого не послушала, и ровно в срок родила здоровую упитанную девочку. Назвали символично, Верочка, поскольку, наверное, только вера в чудо и помогла!
Девчушка росла умненькой, училась на отлично, особые успехи проявляла в математических науках. Умела высчитывать в уме огромные числа, и решать уравнения любой сложности. Раз за разом участвовала в олимпиадах и брала призовые места. Ей прочили блестящее будущее.
Но случилась непредвиденная трагедия, отец попал в аварию, так нелепо и по-дурацки, неудачно перешел дорогу, и нарвался на пьяного лихача, который даже не остановился.
Один миг, удар, и всё, человек навсегда остался в инвалидном кресле. Сколько не возили по врачам, всё тщетно. Травма позвоночника не поддавалась лечению. С этого момента жизнь семьи Ильиных круто изменилась. Денег категорически не хватало даже на самое необходимое, жареная картошка стала постоянным блюдом на столе. О том, чтобы дочь училась в университете даже речи быть не могло.
Девочка всё понимала, жалела искалеченного отца и измученную маму, которая несмотря на преклонный уже возраст корячилась и мыла полы по подъездам! Поэтому, чтобы поддержать родителей материально, Вера решила пойти работать продавцом в гастроном неподалеку. Она с легкостью считала сдачу в уме, у неё не бывало никогда недостач, торговля шла бойко, девушка была контактная и легко ладила с людьми. Казалось бы, работай и радуйся. Но нет, в коллективе Веру не любили за то, что она была честной и принципиальной, не обвешивала людей, торговала без обмана. Остальные продавцы ловко надували по немного на том, на сем. Весы были хитро подкручены, а в конце недели заведующему процент от шабашки носили, чтобы он на это дело глаза закрывал.
Единственный, кто не ополчился против девушки, был кладовщик Максим! Они дружили, в перерыв пили кофе с конфетами и болтали обо всем на свете. Он был тоже простым парнем с открытой душой и непростой, искалеченной судьбой. Родители не стало рано, Максимку воспитывала бабушка, еле-еле концы с концами сводили, а когда ему исполнилось восемнадцать лет - умерла из-за инфаркта. Остался он на этом свете совсем один. Окончил торговый техникум и работал в гастрономе кладовщиком. Поэтому парень, как никто другой, понимал, как непросто девушке живется с отцом колясочником и пожилой мамой.
Максим тайно был влюблен в Веру, он восхищался её способностями к вычислению, а от лучезарной открытой улыбки и длинных, порхающих ресниц замирал, затаив дыхание.
Но Вера, казалось, ничего не замечала, относилась к Максу, как к лучшему другу и не более того. Их дружба была ещё одним поводом позлословить для сотрудников.
Завистливая Зина и Галка из бакалеи часто судачили:
-Ну ты погляди, это за что ж такой фарт нашей пигалице! Такой парень к ней клеится, а она носом крутит. Я бы тоже от такого жениха не отказалась. А чего? Красивый, статный, с квартирой, да ещё и холостой! Не мужчина, а клад!
Зина не раз пыталась подкатить к парню, строила глазки, недвусмысленно намекала, что не прочь провести время вместе, но Максима только раздражала эта наглая, развязная девица с диким макияжем и ужасными манерами. Ну разве такой должна быть женщина? Какой-то бульдозер, а не нежный цветочек. Поэтому он отвечал ей всегда резко и холодно, и вообще предпочитал избегать с ней встреч. Это страшно злило женщину, ей казалось, что во всём виновата эта дура Верка, если б не она, может и Максим бы был посговорчивее.
На следующий день по гастроному прокатилась новость, что к ним приезжает владелец всей огромной сети, сам господин Воронков с проверкой и аудитом. Ходили слухи, он тот ещё тип.. Мог появиться эффектно и неожиданно, если находил нарушения, выгонял сразу и с легкостью! Поэтому все готовились усердно, мыли, драили всё, вешали ценники, как положено, с акциями и скидками, с покупателями были предельно вежливыми и лебезили каждому.
Но шли дни, а проверки так и не было. Однажды на смене девушки, к ним в гастроном зашел погреться бомж. Он был неопрятно одет, большая рваная нелепая замызганная куртка, прохудившиеся башмаки без шнурков, и облезлый картуз, за спиной была грязная котомка. Мужчина несмело подошел к одному отделу, потом к другому, и стал просить милостыню. Продавцы фукали, отворачивались, а Зиночка, как всегда, пошла в разнос:
-А ну пошел вон отсюда! У нас приличное место, а ты тут заразу к нас таскаешь! Ничего не получишь, так и знай! Поразводилось тут нищеты! – и она в наглую пыталась вытолкать взашей бедного мужичонку.
Тот жалобно озирался и клянчил:
-Умоляю, сжальтесь! Подайте хоть хлеба кусочек! Три дня не ел ничего! – просил он.
Вера до последнего хотела не вмешиваться, но сердце не камень, сжалилась над бедолагой, взяла с прилавка пакет свежего молока и с соседнего отдела буханку ещё теплого хлеба и протянула мужчине:
-Возьмите пожалуйста, кушайте на здоровье! Я оплачу, не волнуйтесь!
Тот с благодарностью на неё посмотрел. Тут как раз зашел заведующий гастрономом, Виктор Васильевич и увидел всю эту картину. Зина быстро смекнула, что к чему, и решила воспользоваться ситуацией:
-Вот, Васильевич, посмотрите на нашу благодетельницу! За ваш счет бомжей взялась подкармливать, да грязь всякую привечать в приличное место! – ликовала склочная женщина.
Вера попыталась оправдаться:
-Ну я же заплатила за этот несчастный пакет молока и хлеб! Что ж вы за люди? Ну человек голодает, неужели совсем нет сострадания! – негодовала она.
Заведующий разозлился и прикрикнул на Веру:
-Ты меня достала, Ильина, на тебя давно жалуются, ну это уж перебор! Ты уволена!
Девушка расплакалась, от несправедливости и обиды, и пошла собирать свои вещи. К ней неожиданно резво подбежал тот самый бомж, из-за которого разгорелся весь сыр бор, и прошептал ей что-то на ухо, весело подмигнув.
Вера заулыбалась, подмигнула ему в ответ и спокойно продолжила торговлю.
Противная Зиночка взвилась ещё больше, недоумевая:
-Ну вы только гляньте! Они ещё и перемигиваются. Ну нахалка! А ну марш отсюда! Оба! – визжала она.
Девушка прибежала домой и стала взахлеб рассказывать родителям о своих приключениях. Мама перепугано запричитала:
-Ого, что ж теперь будет то? Ну надо же, какой затейник, ваш генеральный директор, целый спектакль организовал! – и женщина всплеснула руками.
Отец, как всегда, встал на сторону дочери:
-Ты молодец, Верунчик, всё правильно сделала, а уж как будет, так и будет, главное, совесть чиста!
Девушка страшно переживала, не спала всю ночь, с утра осталась дома. Ближе к обеду зазвонил телефон:
-Алло, это Вероника Ильина, вас Воронков Александр Геннадьевич беспокоит, бомж вчерашний, припоминаете? – и мужчина заливисто засмеялся.
-Да, конечно помню, а что случилось? - обеспокоенно спросила она.
Абонент ответил:
-Вы назначены на должность заведующей гастронома. Я навел о вас справки, все твердят о вашей честности и феноменальной памяти, мне такие кадры чрезвычайно нужны! Ну как, справитесь?
Вера от радости и неожиданности чуть не завизжала и твердо ответила:
-Обещаю, я вас не подведу!
-Ну и прекрасно, тогда я вас ожидаю через час на рабочем месте. Собирайтесь.
Девушка завопила на всю квартиру:
-Ура! Мам, пап, меня на должность заведующей назначили, а Васильевича, выходит, выгнали!
Родители обрадовались и поддержали дочь.
На следующий день цветущая и свежая Вероника зашла в родной гастроном, и мельком кивнув сотрудникам, прошла напрямую в кабинет директора. Спустя полчаса, оттуда вышел Воронков с девушкой, собрал всех и объявил:
-Прошу меня выслушать, у нас изменения. С этого дня Вероника Павловна Ильина назначена заведующей гастронома. Прошу любить и жаловать!
На Зину без смеха невозможно было смотреть, за доли секунды целая гамма чувств пронеслась на её лице. Её буквально перекосило от злости, но тут же изворотливая женщина сообразила, что теперь может и места ненароком лишиться, и стала натужно улыбаться, и даже захлопала в ладоши ни с того, ни с сего.
Веру откровенно веселил этот цирк. ещё вчера все шипели, как гадюки и чуть ли не плевали ей в спину, а сейчас подбежали поздравлять, лебезили и жали руку, стараясь перещеголять друг друга в лести и притворстве. На это просто противно было смотреть! Только Максим уже гораздо позже, когда все разошлись по своим местам, подошел к девушке, обнял, и искренне сказал:
-Я рад за тебя, Верочка, ты это заслужила! Если нужна какая помощь, я всегда рядом! Может отметим это событие? Крутой ресторан, конечно, я не потяну, но приглашаю в гости, обещаю утку с яблоками и хорошее вино! Придешь? – и он с надеждой глянул на Веру.
Та улыбнулась, и бодро ответила:
-Жди, буду в восемь! –и ушла знакомиться с документацией.
Романтический вечер удался на славу! Вера была поражена, как у Максима чисто и уютно в квартире, утка вышла просто изумительной. Молодые люди долго беседовали, потом смотрели мелодраму, всё было так уютно и по-семейному, что им даже не хотелось расставаться. Закрутился бурный роман.
В документах Вера разобралась быстро, порядок тоже навела, взяточничество и мошенничество пресекла на корню. Вот только слабину дала, не уволила Зину, пожалела, всё-таки у неё семья и двое детей малолетних, да и муж не ахти как зарабатывает. Это была её фатальная ошибка. Эта змея подколодная затаила злобу на Веру и решила во что бы то не стало отомстить и укусить её побольнее. Её каждый день душила зависть: «Ну почему этой выскочке малолетней всё, а ей, Зине, которая уж поди десять лет в торговле, шиш с маслом! За какие такие заслуги?»
Вот и придумала гадюка коварный план, как ненавистную Верку выкинуть из гастронома с позором! Подговорила бухгалтершу, Оксану, которая тоже очень недолюбливала Веру, и стали они отчеты подделывать, да средства на левые счета выводить, а потом анонимно в налоговую позвонили, мол так и так, у нас тут такие махинации творятся!
Конечно же, при проверке обнаружили огромную недостачу, разразился небывалый скандал, приехал Воронков, и распекал Веру вдоль и поперек:
-Как же я так в вас ошибся, Вера? Это же немыслимо, наворовать столько за короткий срок! Да я вас посажу за это! Ну надо же, а казалась такой порядочной! Аферистка! –негодовал управляющий.
Вера плакала, клялась и божилась, что ни копейки лишней не брала, и никоим образом не причастна ко всему этому безобразию! Да только кто ей поверил, скрутили под белы рученьки и посадили в изолятор временного содержания.
Вера была полностью угнетена, растоптана и подавлена, и главное, она действительно не понимала, как такое могло произойти! Ведь она лично просматривала отчеты! Что-что, а память у неё была феноменальная!
Зина разнесла сплетни по всей округе мгновенно, уже через пару дней каждая собака знала, что Верка-воровка и негодяка последняя! Родители были в панике, отец на нервной почве совсем слег, мама тоже жила на успокоительных, не спала сутками.
Только Максим не бросил девушку в трудную минуту, он добился свидания с возлюбленной. Когда парень её увидел, он просто пришел в ужас... От цветущей красавицы не осталось ничего! Девушка от стресса и переживаний сильно похудела, под глазами были черные круги, она осунулась и сильно сдала.
Максим кинулся обнимать любимую, он шептал ей:
-Не паникуй! Я выясню правду и помогу тебе! Верю, ты ни в чем не виновата!
Вера только хлюпала носом, уткнувшись в родное плечо и надеялась на чудо.
Максим долго думал и решился поговорить с Воронковым, хотя понимал, что тот очень зол на Веру и в случае чего и ему не сносить головы. Но парень не мог бросить человека в беде!
Максим без стука вошел в кабинет и сразу начал с главного:
-Александр Геннадьевич, выслушайте меня, пожалуйста. Вера ни в чем не виновата! Я уверен в этом на сто процентов, давно с ней работаю! А вы даже разобраться не хотите... Ну конечно, зачем вам лишняя морока, легче же упрятать ни в чем не повинного человека в тюрьму и всё! – кипятился парень.
К его удивлению, Воронков не стал кричать, а спокойно ответил:
-У вас есть доказательства? Что это не Вера? Я буду рад, если выяснится, что это не она, самому до сих пор не верится в такое!
Молодой человек предложил:
-Распорядитесь поставить камеры в кабинет бухгалтера, я ни в чем не уверен, то там что-то нечистое творится! И понаблюдаем несколько дней! Вам же это ничего не стоит! – просил парень.
Воронков со вздохом сказал:
-Хорошо, я всё устрою, но если это ничего не даст, пеняйте на себя, все затраты я вычту из вашей зарплаты!
На следующий день бригада якобы электриков расставила камеры в кабинете бухгалтера, управляющего, и на рабочих местах. И началось наблюдение.
У управляющего просто волосы дыбом встали от того, что они увидели. Сладкая парочка Зина и Оксана ни о чем не подозревая, продолжали свои нечистые делишки, ещё и посмеивались:
-Гляди, Ксюша, как я всё отлично придумала. И Верку посадили, и дятел этот, Воронков, не обеднеет, а то совсем зажрался буржуй проклятый, с него не убудет! – и женщины захохотали.
Оказывается, они подтасовывали цифры в отчетах, и потом потихоньку подменяли документ, сделав дубликат печати управляющего и ключ от его кабинета. И надо же, несколько месяцев к ряду эта афера проходила, как по маслу, и если бы не их жадность, наверное никогда бы и не вскрылась. Но им мало было, понравилось жить на широкую ногу, поэтому они решились провернуть это ещё раз, но уже без Веры, на чем и погорели! Да ещё и фактически признались в содеянном на записи.
В отделах возобновился обвес и махинации с небывалом размахом, дамочки обнаглели в конец и уже не стеснялись ничего.
На следующий день Воронков отнес все материалы в следственный комитет. Там перепроверили поддельные документы, выявили подлог и злобных кумушек наказали по всей строгости закона. Веру выпустили, и восстановили в должности. Девушка была на седьмом небе от счастья, и думала, что все несчастья в её жизни теперь уж точно позади! Жизнь потихоньку наладилась, папе сделали дорогостоящую операцию, и у него наметились небольшие улучшения. Впервые за долгие годы мужчина стал чувствовать свои ноги, впереди был непростой период реабилитации.
Максим переехал жить к Вере, поскольку она не могла оставить отца без присмотра надолго, мама уже была совсем старенькой.
Когда Вера забеременела, Максим был на седьмом небе от счастья, он надеялся, когда родится малыш, жена сядет дома и будет уделять внимание только ему и ребенку. Но всё пошло не по плану. После родов обстановка в семье стала всё больше накаляться. Маленький Лешка без конца болел и кричал ночами, Вера разрывалась между сыном и больным отцом, ещё и по работе без конца дергали. Женщина стала раздраженной, постоянно хотела спать, злилась, и придиралась к Максиму по любому поводу и без:
-Господи, Макс, ну неужели трудно помыть за собой чашку! Я и так с ног валюсь, ещё и ты мне проблем добавляешь.
Каждую ночь ситуация повторялась, Максим пытался прильнуть к жене, но та устало отворачивалась к стенке и мгновенно засыпала. Посреди ночи Лешка будил их несколько раз, и так каждый божий день. Романтика и нежность совсем испарилась из жизни семьи. Максим стал всё чаще задерживаться на работе, мог по дороге зайти в кафе с друзьями и выпить спиртного. Ноги просто не несли его домой, где опять крики, недовольство, и этот въедливый запах лекарств, проникающий в каждую частичку тела.
С недавних пор в кафе, куда часто заходил Макс, к нему стала заглядываться совсем юная официантка Яна. Она была такой легкой, веселой, непосредственной, и чем-то напоминала ту Веру, с которой он познакомился когда-то! Они часто болтали на разные темы, с ней парень забывал обо всех семейных проблемах, ему было легко и хорошо на сердце! Понемногу Максим стал захаживать в гости к Яне, или приглашать её в свою пустующую квартиру. Незаметно для себя он всё больше отдалялся от семьи. Но черту дозволенного мужчина пока не решился перейти, понимал, Вера не простит измену никогда, тогда все, конец семье! А сыном он пожертвовать никак не мог.
Вера поначалу совсем ничего не замечала, не до того ей было.. Она моталась по больницам, врачам, и ещё успевала брать на себя часть документации по работе, чтоб денег побольше было. На себя она совсем плюнула, уже и не помнила, что такое, укладка, макияж или маска для лица, да что там, выспаться не успевала. Хвостик на затылке и спортивный костюм с кроссовками стали неотъемлемой её частью.
Однажды она копошилась возле малыша, меняла подгузник, в комнату вошла мама, взяла Лешку на руки, и вдруг резко сказала:
-Вера, сядь!
Девушка опешила, но подчинилась, и стала слушать:
-Дочь, я никогда не лезла в ваши с мужем дела, но, по-моему, у тебя больше нет мужа! А ты даже этого не замечаешь! Не так ли?
Вера удивленно и с недоумением ответила:
-В смысле нету мужа? Он же вроде на работе? Или нет? Я что-то не пойму, к чему ты?
Мама продолжила:
-Неужели ты не видишь, что он часто очень поздно приходит домой, от него пахнет женскими духами, он стал рассеянным и невнимательным. Может я, конечно, ошибаюсь, но у него кто-то появился! – со знанием дела сказала она.
Вера не могла поверить:
-Как? Мой Макс? И нашел другую? Да не может быть? Он любит меня! Хотя…
И она стала припоминать, что у них уже много месяцев не было близости, да они почти уже не общались! Или скандалили, или перебрасывались бытовыми фразами «Ты поел?» или «Тебе рубашку погладить?», а ещё чаще «Подойди к сыну, ты что, не слышишь, что он плачет!». Жили, как соседи по коммуналке.
Вера вдруг разозлилась:
-Ах так? Ну я ему устрою! Я, значит, разрываюсь между работой, Лешкой и отцом, а он гад где-то на стороне шашни крутит?
Мама осадила её:
-Дочь, погоди, не кипятись! Послушай, меня, я жизнь прожила. Надо что-то решать! Посмотри на себя, на кого ты стала похожа? Ну ведь сейчас с финансами полегче, у тебя зарплата хорошая, моя пенсия, Максим зарабатывает. Давай-ка наймем папе сиделку, а вы переезжайте в квартиру Максима. Молодая семья должна жить отдельно. Не дело это, что всё друг у друга на шее сидим, какая уж тут романтика! Лешку в ясли отдать можно, я на подхвате. Займись-ка ты собой да мужу внимание уделяй. Он ведь неплохой у тебя, устал просто от всего, вот и ищет утешения на стороне! Разрушить семью большого ума не надо, а вот попробуй на руинах новую создать?
Вера обняла свою мудрую мамочку, они долго плакали, обнявшись, она во всем была права!
Вера решила последовать маминым советам и записалась в салон. Спустя три часа оттуда выпорхнула совершенно другая женщина: стильная стрижка каскад, модное мелирование, волшебные маски сотворили чудо, и она снова стала красоткой.
Вера позвонила Максиму и сообщила:
-Милый, я жду тебя в твоей квартире, Лешка сегодня с мамой, не опаздывай, и прихвати бутылочку хорошего вина.
Мужчина был в шоке, он уже и не помнил, когда такое было! Вечером, войдя в свою квартиру, он просто обалдел! Везде горели свечи, дверь открыла супруга, с новой прической, помолодевшая, свежая, и выспавшаяся! Он с порога подхватил её на руки и закружил, покрывая нежными поцелуями.
После страстной ночи любви пара не спеша пила вино и беседовала по душам.
Вера просила прощения у мужа:
-Максим, ты прости меня, я действительно за всеми проблемами и о тебе, и о себе забыла, ушла с головой в бытовуху, и совсем перестала тебя замечать. Но теперь так не будет. Я наняла сиделку для папы, и мы сможем жить отдельно.
Мужчина не мог поверить услышанному и очень обрадовался:
-Я так рад, ты меня тоже прости, любимая, я просто испугался, наверное, надо было больше времени тебе уделять, с Лешкой помогать, чтобы ты высыпалась! Я исправлюсь, честное слово!
На следующий день окрыленный Максим честно объяснил всё Яне:
-Ты прости меня, что голову морочил, просто в семье разлад был, я повел себя нечестно по отношению к тебе, что дал ложные надежды. Понимаешь, мы с женой помирились, я понял, как сильно её люблю. Ты хорошая, молоденькая, чудесная девочка и обязательно встретишь достойного жениха. Не обижайся, но мы больше не будем видеться.
Яна разозлилась, врезала ему хлесткую пощечину, и ушла, даже не обернувшись. На самом деле она и так понимала, что ни к чему серьезному эти отношения не приведут, поскольку Максим женат, и сын имеется. Да и какие отношения, так, легкая влюбленность и флирт, не более. Просто ей почему-то стало обидно, что предпочли не её, вот и всё.
И снова закачавшаяся было семейная лодка пережила небольшой шторм и вернулась в тихую гавань.
Прошло три года. Вера закончила заочно торговый институт, продолжала трудиться заведующей в гастрономе, её все ценили и уважали. Папа поправился, и сиделка ему больше была не нужна. Максим работал давно старшим менеджером и помогал жене вести дела.
Одна беда, Лешка по-прежнему часто болел, и практически не ходил в детский сад. Часто брать больничные Вера не могла, а мама была уже очень старенькой и не в состоянии присматривать полноценно за внуком. Тем более, что пацаненок был тот ещё затейник и егоза, ни минуты на месте не сидел. Поэтому решено было взять няню. Семейной паре приглянулась пожилая добрая женщина, Клавдия Семеновна, педагог с огромным стажем. Она с первой минуты нашла подход к мальчишке, и смогла с ним наладить контакт. всё прямо диву давались, как она умудрялась призвать к дисциплине этого сорванца!
Стало полегче, Вера немного разгрузилась. Няня к их с Максимом приходу могла даже что ни будь на ужин приготовить, везде был порядок, ребенок сыт и доволен.
Но в один далеко не прекрасный день случилось нечто непредвиденное и страшное, чего никто вообще не мог предположить.
Вера, как всегда, была на работе, проверяла документацию и готовилась к очередному аудиту, когда позвонил мобильный телефон. Звонила няня.
Что-то недоброе всколыхнулось в душе у женщины и противно заныло под ложечкой. Такого никогда не было.
Она подняла трубку. Взволнованная Клавдия Семеновна рыдала и причитала:
-Верочка! Я не знаю, что делать, Лешенька пропал! Мы шли из садика, он попросился зайти в парк на качели на минуточку. Начал с детской горки спускаться, я на секунду зазевалась, и все, его нет! Как будто испарился! Ой ой ой, горе то какое! Что ж делать?
У женщины подкосились ноги, и она осела в кресле, придя в себя, пулей понеслась к Максиму и заревела белугой:
-Лешка! Сынок! Горе то какое! - протяжно выла она и билась в истерике.
Ничего не понимающий Максим тряс её и пытался добиться хоть какого-то вразумительного объяснения. Но тщетно, Вера была невменяема.
Тогда обеспокоенный Максим произнес:
-Вера, что случилось? Ты мне, наконец-то объяснишь? Что с Лёшкой?
Женщина всхлипнула и прошептала:
-Его украли, он пропал! Наш сын пропал! – и она опять начала реветь.
Максим заорал:
-Так чего ж мы сидим? Надо бежать в полицию! Волонтеров подключать! Куда нянька смотрела! Я так и знал, что доверять сына чужому человеку – это гиблое занятие! - он схватил Веру за локоть, и они помчались в полицейский участок.
До вечера прочесывали парки и скверы, поиски ничего не дали, торговцы пиццей и мороженным только видели несколько недель подряд одну и ту же женщину, которая сидела на лавочке и кого-то высматривала, составили фоторобот.
Когда Верочка увидела портрет, она ахнула:
-Это же Зинка, которая меня тогда подставила, продавец из моего гастронома. Она недавно выйти должна была из тюрьмы. Мстит значит мне! Ой мамочки, а если с Лёшкой что сделает? Я не переживу! – она рвала на себе волосы и рыдала.
Потрепанная жизнью, злая и осунувшаяся неопрятная женщина курила на лавочке, и нервно всматривалась вдаль. На детской площадке каждый день, в одно и тоже время, гуляла Веркина нянька с мальцом. Пацаненок был кручёный, и она еле за ним поспевала. Зину душила ярость и злоба. Она недавно освободилась, и вернулась в родной город. Только идти ей было некуда. Пока она сидела, муж с ней развелся и женился второй раз, детей через суд отобрал и лишил её материнских прав, и заочно выписал женщину из квартиры. Она попыталась, было вернуть свои права, но куда там, кто станет слушать бывшую зэчку без работы, прописки и крыши над головой.
Зина поселилась на заброшенной даче недалеко от города, и жила затворницей. Копя зависть и злобу на ненавистную Верку, которая, по её мнению, поломала ей судьбу. Так в её голове родился план, а что, если выкрасть Веркиного пацаненка, да выкуп попросить, ей сейчас деньги не помешают. Бывшая зэчка две недели сидела в парке и высматривала няню с Лешкой, изучила, в какое время они приходят и когда домой собираются.
Улучив момент, когда малыш спустился с горки, а старая нянька зазевалась, она подбежала к Лешке и сказала:
-Хочешь, щенка подарю, хорошенький, рыжий, пойдем покажу – и поманила мальчика шоколадной конфеткой.
Радостный доверчивый и общительный мальчуган с удовольствием пошел за незнакомой тетей, предвкушая, как принесет домой щенка, назовет его Барсик, и будет учить командам. Однако зайдя за угол, незнакомка приложила к лицу ребенка платок, пропитанный едким запахом. Тело обмякло, она подхватила ребенка на руки и быстро зашагала прочь по окраинам, стараясь не привлекать лишнего внимания.
На старенькой даче Зина заперла противного мальчишку в чулане, и стала набирать знакомый номер.
На кухне повисла мертвая тишина, часы на стене тикали оглушительно громко, казалось, пробивая мозг. Вера сидела, осунувшаяся и заплаканная, рядом ходил туда-сюда обеспокоенный Максим. В воздухе витал запах валерьянки и корвалола.
Вдруг оглушительно громко зазвонил телефон, Вера подбежала и схватила трубку:
-Ну что, узнала? Если хочешь своего пацаненка обратно живым получить, готовь кругленькую сумму! Думаю пяти лимонов мне будет достаточно. Я позже цинкану где и когда…
-Зина, это ты? Что с Лешей? Он жив? Пожалуйста, не причиняй ему зла! Он ни в чем не виноват, это ведь просто маленький ребенок! Я найду деньги!
- Если ментам настучишь, о своем гадёныше можешь забыть, мне теперь терять уже нечего!
Вера вскочила и запаниковала:
-Лешка жив! Ты слышишь Макс? Жив он! Нужно немедленно искать деньги! Только не вздумай звонить следователю, она угрожала избавиться от нашего сына!
Максим нахмурился:
-А если она обманет, нет же никаких гарантий! Деньги заберет, а Лешку не привезет! Нет, надо подстраховаться!
Но Вера начала истерить:
-Я запрещаю тебе, слышишь, запрещаю рисковать жизнью Лёшки! Или ты хочешь никогда больше не увидеть сына? - кричала она.
Максим долго думал, что делать, во-первых, где взять сразу такую сумму, ведь машину так быстро не продашь, из оборота тоже выдернуть деньги, это не одного дня дело. В конце концов он решил снова, через много лет, обратиться за помощью к Александру Воронкову, ведь когда-то он его выслушал и помог.
Они встретились в кафе, Александр сразу перешел к делу:
-Что случилось, Максим, раз ты решил меня найти, значит произошло что-то серьезное?
Молодой человек, страшно волнуясь, стал рассказывать ему в подробностях ситуацию, стараясь ничего не упустить. В конце попросил:
-Я не знаю, где взять такую сумму денег! За три дня я не соберу, даже если всё продам! И второй вопрос, как прикрыться? Ведь мы даже не знаем, одна она или может с подельниками? Жена категорически запретила в полицию соваться...
Воронков успокоил Максима:
-Вот же стерва эта Зина, даже тюрьма её не исправила. Ну сам подумай, вряд ли за ней кто-то стоит, иначе она не подставлялась бы так глупо, сразу себя раскрыв. Поэтому сделаем так, денег я дам, не переживай, и попрошу двух знакомых ребят из сыскного агентства за ней присмотреть, чтобы вдруг чего знать, куда она побежит и где держит Лешку.
Максим просветлел, и стал сердечно благодарить Александра:
-Спасибо вам огромное, я верил, что вы мне откажете. У вас огромное доброе сердце! Я ваш должник!
Тот смутился:
-Да пока не за что! Вот как сына вернем, тогда и благодарить будешь! Не переживай! Возьмем мы эту гадину за жабры!
В чулане было сыро и холодно, в углу пищала огромная мышь, Лешке было очень страшно, как в мультике с ужастиками. Пару дней он ныл, плакал, и просил его выпустить, стуча маленькими беспомощными кулачками в стену. Потом стал сильно кашлять, хрипеть, и просто лежал на старом продавленном пыльном диване. Он уже не плакал, весь горел и бредил: «Мама, папа, нянюшка!»
Зина злилась и негодовала:
-Черт побери! Только этого не хватало! Угораздило же заболеть этому постреленку. Хоть бы Богу душу не отдал, пока деньги не получу!
В назначенный день Зина с больным Лешкой на руках сидела на задворках и наблюдала сквозь щель, когда к мусорному баку, который она указала, Верка принесет деньги. Женщина нервничала, ещё и малец весь горел и заходился сухим, надрывным кашлем.
Наконец-то она увидела Верку, та судорожно оглядывалась, подошла к мусорному ящику, кинула в него увесистый сверток в пакете, и пошла дальше по улице.
Зина с осторожностью осмотрелась, вроде никого подозрительного вокруг. Оставила мальчика на лавочке и спокойно подошла к баку, наклонилась, вытянула пакет, и заглянула внутрь. Там действительно лежала огромная куча деньжищ! Она перелистала пару пачек, всё без обмана, не фальшивка!
Зэчка резво побежала во дворик, схватила паренька, и приставила его к мусорному баку. Тот не мог стоять на ногах от слабости и осел вниз. Женщина уже хотела припустить трусцой, ликуя в душе, что всё так лихо удалось, как вдруг к ней с двух сторон подбежали огромные амбалы в камуфляже, скрутили руки и потащили к стоявшему вдалеке микроавтобусу. Из него выскочила Вера, и опрометью, даже не взглянув на Зину, рванула к сыну. Она схватила его на руки, целовала, обнимала, потом побежала к мужу:
-Максим, быстрее в больницу, Лешка весь горит! У него температура! О Господи, помоги, пусть с ним всё будет хорошо!
И они помчались в больницу быстрее ветра. Оказалось, успели вовремя, у мальчика была запущенная пневмония, если бы ещё пару дней помедлили, всё могло бы закончиться плохо.
Лёшка был счастлив, несмотря на нахождении в больнице. Мама была с ним неотлучно, папа часто приходил. Ему подарили огромного робота трансформера и грузовую машину с прицепом, все переживали, целовали и обнимали его. К тому же разрешали не есть противную кашу, и кормили вкусностями наперебой!
Поначалу мальчик плохо спал и часто дергался во сне, и хватал Веру за руку, боясь, что его снова заберет та злая тетя. Верочка утешала, успокаивала сына, как могла, и мысленно благодарила Господа за то, что с сыном всё обошлось!
Зина давала показания в полиции, она ядовито изрыгала проклятия:
-Ни о чем не жалею! Опять эта стерва, Верка, выкрутилась и меня надула! Чтоб ей пусто было! Почему моих Аньку и Петьку отобрали, чужую тетку, вон, мамкой кличут, а этой гадине всё в жизни на блюдечке с голубой каемочкой! Чем я хуже? Или рожей не вышла? Мне эта выскочка всю жизнь испортила, исковеркала, всё в тар тартары покатилось под откос! – и она злорадно скривилась.
Вдруг в кабинет вошла Вера, она специально попросила следователя поприсутствовать на допросе, очень хотела глаза в глаза этой Зине посмотреть и спросить, за что она её так ненавидит?
Зину чуть не скрутило от злости, когда она увидела цветущую, моложавую и красивую Веру:
-Что, довольна? Обскакала меня опять, да? Надо было тебя тогда ещё, в гастрономе со свету сжить. А ты молодец, зубастая оказалась! Хотя на вид тютя тютей!
Девушка смотрела на эту когда-то красивую, эффектную женщину и диву давалась! Перед ней сидела прожженная зэчка, ей можно было смело дать лет пятьдесят, хотя на самом деле было тридцать с небольшим!
Вера пристально вглядывалась в колючие, холодные глаза и сказала:
-У меня к тебе только один вопрос, Зина, за что ты так сильно меня ненавидишь, что решилась даже на похищение сына? Такой грех на душу взяла? А ты знаешь, что Лешка чуть не умер? Неужели у тебя совсем каменное сердце, ты ж сама мать двоих детей! Ответь, пожалуйста.
Та опустила голову и пробубнила:
-Тебе не понять! Уведите меня, я не хочу с ней общаться!
Вера покачала головой и бросила вдогонку:
-Надеюсь больше никогда тебя не увидеть! – и вышла из кабинета.
Судьба Зины была печальна, спустя год она умерла в тюрьме от туберкулеза. Родные дети отказались её хоронить, узнав, что натворила их мать.
Вера с Максимом не знали, как отблагодарить Воронкова за помощь и участие, ведь, если бы не он, ещё не известно, удалось ли бы поймать изворотливую похитительницу, а уж о том, что могло случиться с их сыном вообще лучше не думать.
Пара решила сделать ему интересное предложение, Вера спросила:
-Александр, а как вы посмотрите на то, что мы вас хотели бы видеть в роли крестного отца Лешки. Его давно надо было окрестить, а вы ему, как никак жизнь спасли! Так что почти ангел хранитель! – улыбнулась она.
Александр расцвел:
-Ой, как неожиданно, я только за! У меня ведь нет своих детей, так что я буду счастлив возиться с мальчуганом. Предложение принимается! Когда крестины?
Максим заулыбался:
-А чего тянуть, в эти выходные, в воскресенье.
Максим заговорщицки зашептал Вере:
-Как ты смотришь, если я возьму крестной одну замечательную девушку. Хочу нашего управляющего познакомить с ней, он ведь с женой давно развелся, вдруг чего получится у них? Ты не против?
Вера засмеялась:
-Милый, с каких это ты пор начал сводничеством заниматься? Она хоть порядочная? Ведь крестная мама – это дело ответственное!
-Не волнуйся, я её хорошо знаю, отличная девушка!
Макс в тот же день пошел в кафе, нашел Яну, и спросил напрямую:
-Помнишь я обещал тебе, что ты встретишь ещё отличного парня? Так вот появился такой шанс. У меня в воскресенье крестины. Будешь крестной мамой моего сына? А в качестве крестного отца я позвал генерального директора Веры, Воронкова! Богат, красив, не женат и имеет большое доброе сердце. Ну, как тебе?
Яна посомневалась:
-Макс, я даже не знаю, это как-то неудобно! А вдруг я не справлюсь? Ну или не понравлюсь этому мужчине?
-Яночка, не волнуйся, мама из тебя будет просто отличная, а по поводу остального, как будет, так и будет, что гадать!
Крестины прошли отлично, Лешка во всё глаза смотрел на это непонятное действо и удивлялся. Он немножко побаивался толстого дяденьку с бородой, который махал кадилом и громко что-то говорил. Но зато мальчик был в восторге от дяди Саши и тёти Яны, которые задарили его подарками и развлекали вовсю.
Задумка Максима полностью удалась, Александр и Яна очень сблизились, и у них возник бурный и продолжительный роман. Пары стали часто встречаться, общаться семьями и дружить, кумовья, как никак! А спустя полгода уже Максим и Вера гуляли на свадьбе у Воронкова! Яна наконец-то встретила свой идеал, и богатый и не жадный и детей любит, и самое главное – неженат! А Александр полюбил Яночку за легкость и непосредственность, она любила детей, и хотела иметь семью, да и что греха таить, была немного похожа на Веру в юности!