Данная война завязалась между Англией и Занзибаром.
27 августа 1896 года официально началась и закончилась война между Великобританией и Султанатом Занзибар, которая считается самой короткой в истории. Он начался утром в 09:00 и длился ровно 38 минут. Несмотря на кажущуюся легкомысленность, эта битва унесла множество жизней и стала еще одной «горячей точкой» противостояния колониальных империй.
Строго говоря, независимый Занзибар появился на карте благодаря англичанам. В 1861 году он вышел из состава султаната Оман. Правитель Занзибара и принц Омана Маджид ибн Саид, проиграв борьбу за османский трон своему брату Тувайни, решил, что раз ему не достался отцовский султанат, то он сделает свой собственный - с королевой Викторией и Англичанами.
С 1880-х годов Германия, накапливая колониальную мощь, добралась и до Восточной Африки. Часть земель Занзибара немцы сначала взяли в аренду, а вскоре и выкупили. Британцы решили вмешаться и к 1890 году подписали с немцами Занзибарский договор, четко разграничивший зоны влияния империй в Африке. И, наконец, Великобритания установила свой протекторат над Занзибаром. Это означало лишь то, что немцам приходилось действовать скрытно.
В 1896 году султан Хамад ибн Тувейни умер. В борьбу за престол вступили его двоюродные братья Хамуд ибн Мухаммед и Халид ибн Баргаш. Англичане поддержали Хамуда, а немцы поддержали Халида, захватившего власть в результате переворота. Это не входило в планы англичан. Эскадра адмирала Гарри Роусона окружила дворец султана с моря 150 морскими пехотинцами и 900 занзибарскими солдатами, выступившими против Халида. В самом дворце укрылись до 2800 воинов султана. Халиду было приказано сложить оружие и освободить трон для Хамуда к 09:00 27 августа. За час до этого в британскую ставку прибыли несколько посланников султана с предложением сесть за стол переговоров. Но им сказали, что переговоры возможны только на условиях полной капитуляции. Султан не до конца верил, что англичане будут стрелять. Ровно в 09:00 команда «Огонь!»
Осколочно-фугасные снаряды разрушили укрепления Занзибара. К ним присоединились пулеметы и ружейные залпы. Крейсер «Сент-Джордж» одним залпом уничтожил единственный занзибарский корабль «Глазго». Через некоторое время султанский дворец превратился в руины. А когда снаряд сбил флаг Занзибара над дворцом, огонь прекратился. Погибло более 500 занзибарцев. Британские потери - один офицер ранен.