Германия, начало испытаний – 1933 г.
С.Г. Мороз
Сегодня мы посмотрим еще один экспонат Музея техники у городка Шпайер, что в западной части Германии. Помимо выстеленных под открытым небом кораблей, самолетов и прочих крупногабаритных творений рук и ума человеческого, там есть еще залы, где тоже много интересного, на что стоит взглянуть своими глазами. Мы уже посмотрели на сохраненный там английский лимузин Роллс-Ройс «Фантом» I, но и немцы славятся своими автомобилями. У них, конечно, свое мнение на счет того, какая марка круче, да и вообще, как известно, на вкус и цвет товарищей нет. Но у нас как-то так повелось, что символом красивой жизни является «Мерседес». Если кто возразит, спорить не стану, а просто покажу один его образец – двухместный Мерседес Бенц 500K, хранящийся в этом музее.
Эта эффектная машина – бесспорно украшение залов Музея. Она ничуть не теряется в пестром разнообразии стоящих рядом и висящих под потолком самолетов, вертолетов, автомобилей, мотоциклов и даже космических кораблей, но единственным недостатком этого места экспозиции все же является фон. О чем думал оформлявший ее дизайнер не скажу, но поставил он серебристый «Мерседес» на светло-серый линолеум рядом с тщательно выполненным макетом истребителя времен I мировой войны Пфальц D III и гондолой двигателя Боинга 747, которые оказались примерно того же цвета.
Но может на то и был расчет – «пятисотый» все равно виден и собирает столько посетителей, что мне пришлось изрядно подождать, чтобы подойти к ограждению в нужных местах и сделать эти несколько кадров. Да, серебристый кузов не теряется и на них, но представьте, как бы он «заиграл», если бы стоял на фоне, скажем, густо-зеленого или пурпурного цвета.
Из музейной таблички я узнал, что пятисотая серия «Мерседесов» берет свое начало в 1933-м. Это был год прихода к власти в Германии Адольфа Гитлера, по сути, год начала обратного отсчета мирной жизни для многих и многих людей, причем не только в Европе. Однако в то время нацистские бонзы предпочитали «Оппели», «Майбахи» и «Хорьхи» – их мы посмотрим позже, а пока вернемся к нашему экспонату – Мерседес Бенц 500K. Он тоже не был ширпотребом.
Собственно говоря, в то время «Мерседес Бенц» – это была лишь торговая марка, под которой выпускали свои легковушки объединившиеся в один концерн компании «Даймер» и «Бенц», а первым генеральным директором его стал знаменитый инженер и предприниматель Фердинанд Порше. Их совместными усилиями за двадцать межвоенных лет было создано множество образцов легковушек самых разных ценовых категорий, в том числе и этот шикарный лимузин.
Предвидя шквал критики специалистов, сразу скажу, что слово это я использовал не для описания типа кузова, а лишь как нарицательное, описывающее автомобили экстра-класса вообще. Да, конечно, есть вещицы и подороже, но и это отнюдь не дешевка.
Под капотом Мерседеса-500 стоит рядный 8-цилинровый мотор OHV рабочим объемом 5018 кубических сантиметров, а буква K означает, что на этой модификации машины он оснащен компрессором. С ним можно развивать мощность до 160 л.с. и скорость по шоссе 160 км/ч.
Что касается кузова, то насколько я понял, это спидстер – двухместный двухдверный легковой автомобиль с мягким откидным верхом и без боковых стекол. Однако в некоторых источниках эта машина отнесена к другому классу – по мнению их авторов, это «специальный родстер», а у спидстера крыши вообще быть не должно вовсе. Здесь же за кабиной на всю ее ширину виден люк, в который и складывается ткань или кожа «крыши» с ее каркасом, если владелец решит проехаться с ветерком. В задней части кузова традиционно размещен багажник.
Но вообще «Пятисотые Мерседесы» выпускались в 1934 – 1936 годах в нескольких компоновках, именно эта машина сделана в 1936 г., а всего в этой линейке было 342 изделия, включая 29 в комплектации Special Roadster. Из последних значительная часть, если не все, делались особо под конкретного заказчика, получая многие индивидуальные отличия.
Серебряное чудо Мерседес Бенц 500K поначалу показалось мне похожим на легкую морскую волну, которая весело и неудержимо накатывается на берег, играя пеной у наших ног. Но когда я прочел табличку, у меня возникла другая ассоциация – с песчаным барханом в пустыне. Вот на этом месте пусто и ровно, но подул ветер, и нанес такую кучу песка с непрерывно текущими по склонам кудрявыми струйками – как завитки на корпусе машины… Но вот ветер поднялся другой, глядишь – и на этом месте опять ничего нет, а возвышавшийся надо всеми бархан куда и делся!
Так вот, на табличке написано, что одним из владельцев таких великолепных машин был не кто иной, как король Ирака – у него, правда, она была четырехдверная. Какой именно из троих Хашимитов на этом троне в ХХ веке не написано, однако, судя по годам выпуска «пятисотой серии», это мог быть, скорее всего, Гази I. Не знаю точно, именно ли ему подарили такого «коня», однако красивых жеребцов и красивые машины Гази Iпросто обожал.
История жизни этого персонажа поучительна. Вступив во власть в том же 1933-м, что и Гитлер, арабский монарх шесть лет юлил между британскими и германскими империалистами и доморощенными националистами. Собираясь проводить независимую политику, он стал просто их пешкой, слугой трех господ. Любивший дорогие подарки Гази не удержался от соблазна взять такой презент от немцев, что не могло понравиться ни английским лордам и бизнесменам, ни собственным шейхам и простому народу.
Сколь веревочка ни вейся, а конец ей будет. Крутясь в этом «арабском треугольнике», 27-летний Гази I, как-то не подумав, призвал вернуть отторгнутый британцам Кувейт, но 4 апреля 1939 года его автомобиль на полной скорости неожиданно врезался в фонарный столб и сошел с дороги. Он не перевернулся и даже вроде бы не очень был помят, но короля в нем нашли мертвым – так заявила полиция…
Но сразу стало ясно, что дело это темное.
Одни винили в смерти монарха коварных и жадных до ближневосточного «черного золота» англичан, другие сетовали на то, что слишком молодой Гази I поддался на уговоры «немецких друзей», которые хотели тоже наложить свою волосатую лапу на кувейтскую нефть. Но у меня вопрос: не многовато ли будет полцарства за коня, пусть даже за такого красивого? Да еще и жизнь в придачу!
Но отвлечемся от грустно-романтических мыслей о трудных судьбах арабских королей, красоте немецких машин и возможных связах между всем этим и повернемся лицом к матушке-природе. Там нет места всему этому, зато полно других чудес – например, существуют озера… под водой! Приглашает нас туда канал Кот-ученый