Пу-эр..Это один из самых известных, противоречивых и благородных чайных напитков. В нашей стране он обосновался недавно и набрал как своих любителей, так и противников. Его можно заваривать несколько раз и пить за неторопливой беседой в прикуску с сухофруктами или просто без всего. Он является отличным умственным стимулятором, выручает тогда, когда надо собраться с мыслями, так же он отлично помогает настроится на так называемое «альфа-состояние», когда все понимается четко и ясно, но при этом это больше походит на медитативный транс, чем на грубое возбуждение, как от кофе. Пуэр удивительным образом дает тебе то состояние, которое ты от него ждешь. Благодаря своим необычным свойствам, он «оброс» разными легендами. Неудивительно, что именно в этой категории чая происходит путаница.
Есть чай из провинции Пуэр, но кто-то утверждает, что в этой категории может быть только чай из провинции Юньнань.
Говорят, что настоящий Пуэр для созревания закапывают в землю.
Его часто рекламируют как идеальное средство для похудения, и вообще оздоровления организма.
Давайте разбираться, где тут правда.
В этой категории скрывается на самом деле несколько, значительно отличающихся друг от друга видов чая. Говоря о чае Пуэр, мы вспоминаем характерный землистый аромат и очень темный, смолистый настой. Это Пуэр «шу» (зрелый), возникающий при ускоренном процессе созревания. Для этого создаются биологические условия, нужные для работы микроорганизмов (особые виды грибков), которые работают при повышенной температуре и влажности. Первоначально лист обдают кипятком или паром. Далее способы обработки чайного листа разные. В зависимости от объемов обработка чая может идти вручную, или на машинах. Чаще всего чай рассыпают огромными горами и оставляют в закрытом и влажном состоянии. Этот процесс называется «влажным скирдованием». Вообще, это аналог компостной кучи, только процессы ферментации и брожения с чаем происходят более контролируемо. Стараясь выдерживать нужную температуру и влажность лист периодически поливают водой и переворачивают.
Так как процесс идет естественным путем, то чай, находящийся в центре и по краям имеют разную температуру ферментации. Она самая высокая в центре «чайной кучи». Такой чай из «центра» приобретает знаменитый яркий землистый, пряный аромат. По краям – он высыхает сильнее, образуя «корочку», которую в итоге ломают и получают «чайные головы».
Ферментации в них идет, в среднем, в течении от года и более. Еще недавно (до 2000 годов) их просто выкидывали, потому что считали отходами производства. Но потом оказалось, что они имеют свой интересный и неповторимый вкус и аромат.
Второй тип чая Пуэр это Шен, что означает «сырой» или «зеленый» Пуэр. С технической точки зрения, очень молодой чай Пуэр является зеленым чаем – имеет цветочный аромат и свежий, «зеленый» вкус. Цвет настоя такого чая очень яркий, зеленовато-желтый. Сырой Пуэр это чай свободно вызревающий, потому лишь с годами он приобретает более темный оттенок с фруктовыми и земляными ароматами. Ранее, такой чай отправляли в другие страны и за время плавания по морям, путешествий по барханам и заснеженным степям он доходил до кондиции, которую можно увидеть у Шу сорта. Вызревает подобный чай от нескольких лет до десятков. На прилавках, вам скорее всего не встретится Шен старше 20 лет. Подобные чаи быстро оседают на полках коллекционеров и стоимость некоторых из них может составлять 2000$ за 1г.
Все чаи пуэр родом из провинции Юньнань на юге Китая и в основном изготавливаются из крупнолистовых чайных кустов как с молодых, так и старых. Если даже чай производится таким же образом, но не производится в Юньнане, то он не может официально называться пуэром.
Прессованный чай пуэр. Большая часть чая пуэра спрессованная в форме дисков, квадратов, розеток или шариков. Наиболее традиционная форма-это „пирог”, то есть диск весом 357 грамм, но реже, также 100, 200, 250 или 400 или 500 граммов. Прессованный чай, может быть как спелым Шу, так и сырым Шеном.
Прессованный пуэр всего лишь удобней в хранении, а учитывая, что этот чай можно хранить в течение многих десятилетий, площадь для его вызревания - это серьезный вопрос. В следующей части поговорим о знаменитых свойствах чая.