Сейчас пол-интернета гудит, какие жестокие пошли наказания, ужас просто... Что ж. Интересу ради я специально готовлю серию статей про телесные и прочие довольно оригинальные уголовные кары времен Иоанна Грозного и некоторых других монархов. Причем - именно что законные кары, а не по желанию левой пятки государя, вставшего не с той ноги...)) Для сравнения, так сказать))
Вот вам, например, с утра пораньше и для затравки. Наказание за убийство отца или матери, или любого родича, обнаруженное в дополнительных статьях к Уставной книге Разбойного приказа, позаимствованных из Литовского статута: возить преступника по торгу (ярмарке), терзая тело клещами, а в дальнейшем (срок терзания не оговаривается) - посадить на него "собаку, куря, ужа и кота" - и вместе с ними утопить.
Последний пункт - это уже категория так называемых "осрамительных наказаний", совершенно исчезнувших в наше время. Но они были очень популярны еще несколько сотен лет назад. Тогда для человека зачастую более страшным представлялись не боль и не пытка (они никого особенно не пугали, народ был привычен к подобному обращению) - а именно что позор. Пусть даже и посмертный.
Жизнь человека прошлого неразрывно была связана с коллективом (в отличие от нашего времени индивидуалистов), а это автоматически означает, что громадное значение имело понятие чести. Не обязательно личной (это скорее к европейским дворянам), на Руси больше внимания уделялось чести фамильной, родовой (или артельной, в общем и целом - коллективной), но тем не менее. И даже более - после такого наказания род преступника навсегда (или, во всяком случае, на несколько поколений) получит несмываемую метку, потому что общество запомнит. И будет при случае попрекать потомков этого рода.
А это для человека того времени - куда как хуже просто мучительной смерти...
Источник - М. Ступин, "История телесных наказаний в России", 1887 г.