Маленькая Саша осторожно выглянула за дверь — быстрый взгляд под родительскую кровать — чернота оставалась спокойной и недвижимой. Девочка прошмыгнула мимо, топоча босыми ножками по паркету. В груди гулко стучало, а ручки немели и плюшевый заяц чуть не выскользнул на пол.
Темный коридор, поворот, вот и зал со спасительным светом.
Саша влетела в комнату и с разбегу залезла к маме на колени.
— Что случилось, пирожок? — Марта обняла дочь, — снова страшный сон?
Саша кивнула и разревелась. Марта погладила ребенка по спинке, шепча успокаивающие слова, и понесла обратно в детскую.
Когда они проходили мимо спальни, Саша показала на открытую дверь. Марта нахмурилась:
— Я точно помню, что закрывала её. Это ты открыла?
— Нет, не я. Это чудовище! — Саша прижалась к маме, крепко вцепившись в пижаму.
— Солнышко, это просто плохой сон. Я полежу с тобой. И прогоню всех чудовищ на свете.
— А ты не уйдешь?
— Нет, малыш, я останусь, — она положила девочку в кровать и села рядом. — Рассказать сказку?
— Нет, оно не любит, когда ты рассказываешь. Оно хочет, чтобы я слушала только его сказки, — прошептала Саша в ответ, крепче прижавшись к маме.
Марта вздохнула. Уже второй месяц Саша говорила про Чудовище, обитающее под кроватью в родительской спальне. Марта прочитала, что у детей бывает такой период в жизни и его надо просто переждать. Перед сном она устраивала экскурсию по дому, показывая Саше каждый уголок. Дочь с опаской смотрела на пустой пол под кроватью, сжимала губы и качала головой:
"Ты просто не видишь, мама, потому что оно не хочет, чтобы ты его видела."
— В одном царстве-государстве... — начала Марта.
— Нет, нет, мама, не надо! Оно разозлится! — Саша вцепилась в мамино платье и умоляюще посмотрела на неё.
— Я разозлюсь сильнее, — слегка повысив голос, сказала Марта. Она устала, глаза слипались, а у компьютера ждала незаконченная работа. — Засыпай, никакого чудовища не существует. В одном царстве-государстве...
Марта сама не заметила, как уснула вместе с Сашей.
Она проснулась поздней ночью от неудобной позы, осторожно встала с детской кровати и, потирая глаза, пошла в зал.
Дверь в спальню снова была открыта. Сон тут же прошёл, по спине побежали мурашки. Она точно помнила, как плотно закрывала её. Пытаясь объяснить открытую дверь сквозняком, Марта осторожно вошла в комнату и включила свет.
Все было на своих местах, никаких чудовищ не наблюдалось. Марта нервно усмехнулась, и, чувствуя себя очень глупо, заглянула под кровать.
Из темноты на нее смотрели чьи-то глаза.
Бледные руки рывком потянулись вперёд, схватили Марту за волосы и потащили к себе.
— Я докаж-ж-жу, что Чудовищ-щ-ще сущ-щ-ществует... — заскрипел эхом нечеловеческий голос.